荷兰占有印度尼西亚群岛，建立荷属东印度，面积共190余万平方公里；
    葡萄牙占有东帝汶，面积为108万平方公里；
    美国取代西班牙，占有菲律宾群岛，面积为29.9万平方公里。
    英、法还通过协议，以湄南河河谷为界，划分了双方在暹罗（泰国）的势力范围。
    19世纪末和20世纪初，西方列强对东南亚的领土扩张浪潮是由以下几个几个因素促成的。一是英国在南亚次大陆的争夺中，立定了脚跟，占据了优势。对印度的争夺成为定局后，东南亚，尤其是中南半岛的控制权成为进一步争夺的目标；二是列强为谋求对中国大陆的霸权，需要先占领东南亚作为前进的基地；三是1869年苏伊土运河开通后，西方资本主义工业迅猛发展，原料的需求急剧增加，竞争和追逐资源的斗争日益尖锐，因而引起了在东方，包括东南亚进行殖民领土扩张的浪潮。
    在这一阶段，西方殖民扩张的目的，除了将东南亚国家变为商品市场、原料产地、投资场所以外，争夺战略要地，谋求霸权，日益具有重要的意义。这时，东南亚已完全纳入资本主义世界体系，东南亚各国基本上完成了向殖民地、半封建社会形态的转变。
    在殖民时期，东南亚各殖民地、保护国的政治体制虽有不同，但其基本特征是建立隶属于宗主国国王和政府直接控制下的总督集权统治机构，一切大权，包括行政、立法、司法、外交以及军事、安全等重要的权力完全集中于殖民地总督或高级驻扎官手中。同时，不同程度地保留和利用当地原有的统治机构，扶植本地封建贵族、部落酋长作为傀儡工具。西方国家还把宗主国的某些统治方式带入殖民地。建立联邦，以当地人统治当地人，实行分而治之，是西方殖民统治常用的手段。英、美在自己的殖民地还实行所谓宪政改革，建立三权分立和政治体制，以确保它们在殖民地的权益。东南亚殖民地出现了咨询性议会和法院，实行文官制，并成立了一些政党。当然，这一切都从属于加强而非削弱宗主国对殖民地的统治。殖民时期东南亚国家的政治体制既保持有东方传统的封建专制主义的因素，又涂上了西方资产阶级民主政治的某些色彩。
    霍尔认为，1900年开始了一个开发殖民地的新阶段，它比以前更紧密地把东方同西方的生产体系联系在一起②。这时，东南亚各国纳入资本主义经济体系同时，伴随着各国资本主义商业的发展，前资本主义的自然经济瓦解，交通发达，城市兴起。东南亚各国的阶级关系也相应发生变动。无产阶级、资产阶级以及城市小资产阶级成长和发展起来。东南亚的民族解放运动也进入一个新的阶段。
    从殖民入侵开始，作为殖民压迫的对立物，东南亚各国的反殖民主义斗争就日益发展。19世纪中叶以前，东南亚国家的反殖斗争是由封建领主、贵族和部落酋长为领导的，斗争限于封建复国，恢复君主制的旧范畴。农民起义、受国勤王运动是主要的形式。20世纪初，东南亚民族主义勃兴，成为“亚洲觉醒”的一个重要表现。民族资本主义的发展和西方资产阶级民主政治思潮的传播，促进了东南亚的民族觉醒，激起了反帝民族解放运动的空前高涨。这时，运动具有新的内容与发展方向。东南亚的民族主义者若不是以君主立宪，就是以民主共和作为奋斗的目标。有些民族主义领袖经历了从君主立宪主义者向民主共和主义者的转变。1911年中国辛亥革命以后，建立民主共和国的政治主张成为东南亚许多国家争取民族独立的斗争纲领。
    第一次世界大战和俄国十月革命对亚洲产生了巨大的影响，从20年代起，尤其是在30年代，由于马列主义的传播，东南亚各国共产党先后建立，东南亚反帝反殖斗争进一步发展，成为当时世界被压迫民族解放斗争的重要组成部分。在太平洋战争期间，东南亚被日本占领，各国人民掀起了抗日民族解放斗争的高潮。这一浪又一浪的斗争风暴，猛烈冲击着帝国主义在东南亚的统治，为东南亚国家的独立奠定了基础。
    由于各国国情与社会的差异，阶级力量状况不同，东南亚民族独立运动的发展不平衡。在现代民族解放运动的发展中，东南亚也如同亚非其他地区一样，有着不同类型，形成不同的发展道路。多数东南亚国家的民族运动的领导权掌握在资产阶级手中，有些国家是掌握在爱国王公手中，唯有越南是由工人阶级的政党掌握。东南亚国家建立民族独立政权的道路各具特点。既有经过长期的武装斗争，发动全国性起义，争得独立和巩固政权的国家（例如越南）；也有经过武装斗争与和平谈判两者交替，赢得独立并巩固政权的国家（例如印尼和缅甸）；还有经过群众运动与政治谈判，和平移交政权的国家（例如菲律宾、马来西亚和新加坡）。不过， 综观东南亚民族独立运动的进程，可以看出，大多数东南亚国家都经历了长期的争取独立和维护独立的激烈斗争。泰国与其他东南亚国家的情况有所不同，它是唯一保持相对独立的国家。尽管它在经济上受到以英国为主的西方国家的控制，第二次世界大战期间又处于日本的军事占领与经济奴役之下，但其国家政权仍握于以王室为中心的泰国人手中。然而，泰国也并非一成不变。19世纪末20世纪初，以拉玛四世、拉玛五世为代表的却克里王朝上层就曾进行过一系列改革，1932年又发生具有资产阶级性质的革命政变，确立了君主立宪政体，从而加速了泰国现代化进程。