科学与宗教的关系，不论在科学界，还是哲学界，都曾出现过各种不同的观点。著名科学家爱因斯坦对科学与宗教的关系，进行了一系列的论述，提出了不少新的看法，值得认真分析和研究。
    一、走出传统宗教
    爱因斯坦在《自述》中指出：“……尽管我是完全没有宗教信仰的（犹太人）双亲的儿子，我还是深深地信仰宗教，但是，这种信仰在我12岁那年就突然中止了。由于读了通俗的科学书籍，我很快就相信。《圣经》里的故事，有许多不可能是真实的”①。
    爱因斯坦走出了传统宗教，按照他自己的说法，从此以后他就再也没有恢复对传统宗教的信仰。
    二、宇宙宗教感情
    按照爱因斯坦的观点，宗教的发展可分为3个阶段：
    第1阶段是恐惧宗教。这种宗教产生于原始社会，是由人们对饥饿、野兽、 疾病和死亡的恐惧引起的。
    第2阶段是道德宗教。求得引导、慈爱和扶助的愿望， 推动了道德宗教的产生。道德宗教已形成了上帝概念。“就是这个上帝，他保护人、支配人、奖励人和惩罚人；上帝按照信仰者的眼光所及的范围来保护和抚育部族的生命，或者是人类的生命，或者甚至是生命本身；他是人在悲痛和愿望不能满足时的安慰者；他又是死者灵魂的保护者”②。一切文明人，特别是东方人的宗教，主要都是道德宗教。
    第3阶段是宇宙宗教感情。这种宗教不同于传统的宗教， 它是爱因斯坦试图建立的一种新的宗教。
    什么是宇宙宗教感情？爱因斯坦指出：“人们感觉到人的愿望和目的都属徒然，而又感觉到自然界里和思维世界里却显示出崇高庄严和不可思议的秩序。个人的生活给他的感受好象监狱一样，他要求把宇宙作为单一的有意义的整体来体验”③。“他的宗教感情所采取的形式是对自然规律的和谐所感到的狂喜的惊奇，因为这种和谐显示出这样一种高超的理性，同它相比，人类一切有系统的思想和行动都只是它的一种微不足道的反映”④。“我们认识到有某种为我们所不能洞察的东西存在，感觉到那种只能以最原始的形式为我们感受到的最深奥的理性和最灿烂的美——正是这种认识和这种感情构成了真正的宗教感情；……”⑤
    在宇宙宗教感情中，传统宗教中的拟人化上帝被否定了，代替它的是新的上帝：同深挚的感情结合在一起的、对经验世界中所显示出来的高超的理性的坚定信仰。
    宇宙宗教感情尽管是宗教发展的现代形式，但在人类的早期阶段就已经萌芽了。关于这个问题，爱因斯坦指出：“宇宙宗教感情的开端早已出现在早期的历史发展阶段中，比如在大卫的许多《诗篇》中，以及在某些犹太教的先知那里。佛教所包含的这种成分还要强烈得多，这特别可以从叔本华的绝妙著作中读到”⑥。
    三、科学与宗教的冲突
    爱因斯坦认为，科学与宗教之间存在着冲实。这种冲突的原因是：
    第一，“今天宗教领域同科学领域之间的冲突的主要来源，在于人格化了的上帝这个概念”⑦。这是因为：科学的发展，日益揭示出自然界的规律性。这些规律具有普遍的有效性，根据它们，可以很精密和很确定地预测一定范围内的变化情况。例如，太阳系中行星的运动，可以根据少数几条简单的定律，事先非常准确地计算出来；电动机、输电系统、或者无线电装置的运转方式，也可以事先算出；等等。自然界的规律性，以及这种规律性在实际应用中的成功，使人们坚定地深信：除了这种安排好的规律性，再没有余地可让那些本性不同的原因存在。具体地说就是：不论是人的支配还是上帝的支配，都不能作为自然界事件的一个独立原因而存在着。这就与宗教的人格化了的上帝概念发生了冲突。
    第二，“正是宗教传统的这种神秘内容，或者更确切些说，这种象征性的内容，可能会同科学发生冲突。只要宗教的这套观念包含着它对那些原来属于科学领域的论题所作的一成不变的教条式陈述，这种冲突就一定会发生”⑧。例如，基督教的《圣经》认为，地球是宇宙的中心，其他天体围绕地球转动。天、地、万物和人类，都是由上帝创造的。基督教的这些观点，受到哥白尼的日心说、康德的星云假说、达尔文的进化论等的冲击，并在这种冲击中土崩瓦解。