18世纪后半期，沙皇俄国的扩张野心随着它的军事、经济实力的增长而急剧膨胀。叶卡特林娜二世忠实地继承了彼得一世的遗志，利用当时欧洲革命动荡和沙俄邻国衰落分裂的有利时机，疯狂地推行以欧州为重点争夺世界霸权的计划，使整个欧洲都遭到战争的威胁。
    在叶卡特林娜的对外政策中，两次俄土战争和三次瓜分波兰占有极其重要的地位。对黑海和黑海北岸的辽阔土地，俄国历代沙皇垂涎已久，但均未得逞。为实现先辈们的迷梦，叶氏于1768年发动了第一次俄土战争。1774年获胜的俄军与土耳其签订了库楚克一凯纳吉和约。俄国夺得亚速海沿岸地区，并获得博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡的通航权，克里木汗国宣布脱离土耳其而独立实际上却由俄国控制。1787-1791年的第二次俄土战争，俄军又取得胜利，双方签订《雅西和约》，俄国边界从第聂伯河推进到德涅斯特河。波兰是一个东欧大国，地处波罗的海和黑海之间，战略地位十分重要，俄国一直把它当作首批猎获对象，“彼得大帝有步骤地毁坏了波兰，他的继承者只要伸手去拿就行了。”（33）1772年叶卡特林娜纠集普鲁士和奥地利入侵波兰。当时，波兰由于内部纷争，国弱而民穷，面对强敌，毫无反抗力量。8月5日，三国达成第一次瓜分波兰的协定。普鲁士和奥地利“由于掠夺波兰而把自己完全置于俄国沙皇政府的控制之下。”（34）1792年，叶氏一方面唆使波兰反动贵族武装叛乱，一方面出兵10万，攻占波兰首都，进犯波兰全境。次年1月23日，俄普达成第二次瓜分波兰的协定。1785年叶氏在镇压波兰境内的民族起义后，分别同普、奥两国于10月24日又签订了第三次瓜分协定。波兰灭亡。一个拥有1000多万人口，有800多年历史的波兰国家从欧洲地图上消失了。在三次瓜分波兰中，俄国抢占的土地最多，达46.32万平方公里，占原波兰领土的62％，包括立陶宛、白俄罗斯和大部分乌克兰地区，从而把自己的西部边界第聂伯河推进到涅曼河和布格河一线。
    叶卡特林娜在欧洲疯狂扩张的同时，还加紧推行侵略亚洲的计划。她通过修筑军事碉堡线逐步蚕食高加索；侵入中亚北部的哈萨克草原。18世纪80年代，沙俄最后占领了西伯利亚北部。沙俄还从亚洲的东北部越过太平洋，侵入美洲大陆，占领了阿拉斯加，在加利福尼亚建立了一块俄国的殖民地，甚至企图在夏威夷取得一个立足点。
    叶卡特林娜的扩张欲望是无止境的，至晚年还由情夫普拉顿·祖波夫制订了一个扩张的蓝图，妄图建立一个包括彼得堡、莫斯科、柏林、维也纳、君士坦丁堡、阿斯特拉罕6个都城在内的俄罗斯帝国，并要入侵波斯、中国和印度。
    由上可知，彼得一世和叶卡特林娜二世的共同之处确实不少。所以，“在大多数俄罗斯人的心目中，彼得和叶卡特林娜的名字是永远联结在一起的”。
    注释：
    ①伊格拉契伐：《苏联历史基础读本》，中外出版社1951年版。第51页。
    ②⑤（33）（34）《马克思恩格斯全集》第22卷，第22、25、21、26页。
    ③诺索夫：《苏联简史》第1卷上册，三联书店1977年版，第221页。
    ④刘明翰等：《世界史简编》，山东教育出版社1982年版，第336页。
    ⑥（23）孙成术等：《俄国通史简编》上册，人民出版社1986年版，第333、393-394页。
    ⑦《列宁选集》第4卷，第453页。
    ⑧（35）《克留切夫斯基文集》第5卷，莫斯科1958年版，第40、335页。
    ⑨苏《历史问题》1956年第11期，第35页。
    ⑩（21）（22）吴春秋：《俄国军事史略（1547-1917）》知识出版社1983年版，第78、97、98页。
    （11）（16）（17）（18）（19）（20）（29）（31）（32）卡·瓦利舍夫斯基：《俄国女皇-叶卡特林娜二世传》，上海译文出版社1982年版，第378、369-370、363、366、364、365、227、324、326页。