公元前5世纪中叶，希腊城邦的军制开始由业余化的公民兵向职业化的国民军和雇佣军变革。这一过程的具体表现和基本特点，以及对城邦衰落时期的社会政治、经济及文化的作用关系是很值得研究的题目，既可为公元前4世纪希腊的城邦危机提供一个必要的解释角度，又可为古代世界军队职业化的普遍趋势提供重要的实证材料和具体线索。本文拟在这方面做些尝试。
    一 希腊军制变革的简要过程
    自公元前5世纪中叶始的希腊军制变革过程是双线进行的：其一是城邦固有的公民兵日益职业化，其二是外籍雇佣兵作用的日益加强。起初后者是前者的补充，但进入前4世纪后、雇佣兵的发展势头加强，出现雇佣兵替代公民兵的明显趋势，以致雇佣兵的猖獗成为时代的焦点问题之一。下面分别概述二者的发展过程。
    公民兵职业化的起点是公民在服兵役时不再由个人承担一切给养、装备的开支，代之以国家定期发放的薪金或津贴形式的报酬。这种新制度多半始于伯罗奔尼撒战争爆发前的阿尔哥斯和雅典两邦。据修昔底德记载，阿尔哥斯有一支国家发经费并受到长期训练的部队，在前418年的一次会战中，其人数是1千人。①我们不知道部队肇始于何时，但从“长期训练”一说中可推断大概出现于伯罗奔尼撒战争爆发之前或之初。
    关于雅典公民兵职业化开端的材料相对确切一些，但也不尽可靠。②大体说来，比较正常的薪金制的实行应属于伯利克里时代，因为薪金制对贫困公民最为有利。亚里斯多德和普鲁塔克均指出伯利克里取悦民众的方法就是发放各种津贴。由伯利克里把过去偶而为之的薪金制固定化是完全可能的。
    薪金制的产生意味着对城邦原有军事制度的否定，标志公民兵职业化的开始。但希腊公民兵虽先走上职业化的道路，却在大多数邦没有完成这一进程。各邦由于公民社会内部矛盾的激化，把本来应当用于改造公民兵的资金消耗到雇佣外籍军人身上，导致希腊军队的职业化逐渐侧重于不正常的途径，从而造成雇佣军在前4世纪的畸形发展，阻塞了公民兵职业化的道路。
    大体说来，希腊雇佣兵的发展过程可分为4个阶段：
    1.公元前1000年代初-一前6世纪初。希腊雇佣兵的发生期和第一次发展期。
    希腊人为外国雇主当兵打仗、靠吃战争饭为生始于公元前1000年代初。当时一些希腊人在东方的某些统治者麾下服役。约于公元前7-6世纪，他们活动范围扩大到希腊本土，但只有在社会基础较薄弱的早期僭主那里，才能找到他们的行踪。③
    2.公元前6世纪－前431年，第一次发展期后的低落期。
    有些研究者认为，随着早期僭主政制的没落，雇佣兵就在希腊半岛消声匿迹，只是由于伯罗奔尼撒战争，才将其重新导入希腊生活。④这种说法有与关记载相悖。修昔底德曾提到科林斯与科西拉在前435年发生冲突后从希腊各地广招水手，允以优厚待遇。⑤前432年，科林斯呼吁以高薪吸引雅典的外籍雇佣水手。伯利克里对此颇为重视，言果若如此，那就“是一件危险的事了”。⑥这表明，至少在伯罗奔尼撒战争之前，在一些城邦的武装力量中，外籍雇佣水手已具有举足轻重的作用。在陆军中也发现了同样的情况。前432年波提狄亚暴动后，科林斯派出的支援部队中就包括许多雇佣兵。⑦所以，这一时期雇佣兵并未绝迹，只是由于城邦繁荣，公民社会稳定，对雇佣兵的需求有限，其发展呈低落状态。
    3.公元前431－前401年，第二次发展期。这个时期，希腊世界因伯罗奔尼撒战争的缘故，对雇佣兵的需求显著增大，雇佣兵在战争中十分活跃。
    该阶段雇佣兵的发展有两个特点：（1）雇佣兵的雇主基本是两大军事集团的成员，且主要是雅典、斯巴达、科林斯邦。这三国当时都有强大的公民兵，因而雇佣兵仍为辅助部队，但参战次数频繁。（2）雇佣兵的来源也局限于传统经济落后地区。
    4.公元前401－前336年，雇佣兵的全盛期。在这个时期里，雇佣兵在希腊战争中的作用越来越大，在一些城邦一度出现完全或大部分取代公民兵的现象，希腊普遍成为雇佣兵的供应地和吸收地。这一时期是从万人远征开始的。
    波斯小居鲁士部队的基干是希腊雇佣兵。在古纳克斯会战前，其总数为12900人，⑧包括约30个城邦的居民。⑨其中伯罗奔尼撒的穷国公民阿卡狄亚人和亚该亚人占了大半，其余有来自斯巴达、雅典的亡命者，从西西里、意大利来的冒险家。雇佣兵的来源地显然比过去有所扩大。