导致雇佣兵在前4世纪繁荣的基本原因同样是贫困。由于土地集中、奴隶制的发展和两极分化，那些曾经是雇佣兵单向吸收地的城邦出现与落后地区同样的劳动力过剩和尖锐的社会矛盾，从而为雇佣兵的发展创造出巨大的空间。斯巴达在这方面是个典例。伯罗奔尼撒战争之后，斯巴达土地集中迅速，能够充当公民兵的人数急剧减少，基那敦阴谋是这一变革的直接产物。门丁尼亚战役溃败后，斯巴达兵源、财源几近枯竭，国王阿哥西劳被迫率剩余公民受雇于蛮人，为国家挣取一点可怜的资金。试想，雇佣兵是脱离城邦为金钱铤而走险的军人，如果不是贫困所逼，一个在国内有正常产业和收入的公民或一个正常条件下的国家真会把自己或自己子弟的生命大批出卖给别人或别国吗？
    贫困不仅滋生出雇佣兵，更重要地是造成前4世纪的内乱迭起和晚期僭主制的流行，为雇佣兵的市场需求创造了新条件。一方面是大批期待招募的破产农民，另一方面是雇佣兵的主要雇主-一富有的贵族和僭主在空前尖锐的社会矛盾面前，不敢把小集团和个人的权力建筑在破产或虽未破产但心怀不满的同邦公民身上，只能到城邦外部去寻求兵源。这就使成千上万的雇佣兵成为一些国家统治阶级的主要支柱。这方面不只是弗西斯的一个例子，叙拉古僭主狄奥尼修斯曾募到3.3万步兵和2万水兵作为个人的权力基础，与公民集体对立，从而建立起一个庞大的领土国家。（26）由此可见，希腊城邦公民贫困化的程度越深，适于雇佣兵生长的土壤就越厚。反之，雇佣兵在整个希腊世界越是猖獗，公民贫困化的现象也就越发严重。所以，雇佣兵发展时代的政治家、思想家都众口一辞地指出贫困和破产同雇佣兵之间的必然联系。
    对通行说法提出疑问的学者借口前4世纪的希腊没有罗马共和制末期破产农民要求土地的现象，（27）否认希腊存在土地集中和小农的大量破产。其实，只要留意，在雇佣兵蓬勃发展的过程中，曲折反映破产农民要求土地的事例还是不难发见的。如僭主狄奥尼修斯多次给他的雇佣兵分配土地，最多的一次有1万多雇佣兵分得份地。（28）他这样做的目的十分明显，即一方面为巩固个人政权的需要，另一方面为了迎合破产农民（雇佣兵的主要成分）渴望得到土地、重过安定生活的心理。类似情况也发生在万人远征军当中。色诺芬在一次士兵会议上提出关于殖民亚洲的想法，理由是可使处在贫困中的希腊人找到安身之所。（29）这种以在海外建立殖民地的方式来解决日益严重的土地问题的方法，后来也成为伊索克拉特建议菲力远征东方的主要依据之一。在《致菲力》一文中，他竭力劝告马其顿国王在无法灭掉东方的情况下，尽可能多占亚洲的土地，在那里建立城邦，安置那些因缺乏生活资料而正在游荡之人，那些四处制造麻烦的雇佣兵。他认为，如果不把这些人集中起来，不为他们提供足够的生活资料，那他们就会变得比蛮族人还要危险。伊索克拉特的建议表明，希腊居民破产已经不是一两个城邦的难题，而是整个希腊社会的问题，需要从整体上加以解决。他的建议是社会上普遍存在的对土地要求的一种反映。他的建议还表明，随着公民小土地所有制的解体，越来越多的公民成了除自己的体力之外而一无所有的自由人，这就使失去了公民兵依靠的少数富裕公民开始把恢复秩序和保护自己利益的希望寄托于外部的强力人物身上。
    综上所述，公民小农的贫困和破产为雇佣兵的发展提供了适宜的土壤，战争促进了他们的滋长，而雇佣兵的成长壮大又伴随着新的战争和灾难。这种恶性循环的结果，只能是希腊世界力量的普遍衰竭，从而为外来的征服者准备好一切便利条件。所以，公元前4世纪以雇佣兵繁荣为特征的希腊军制变革实际是旧事物-一城邦濒临死亡的征兆，同时也是新事物行将诞生前的阵痛，一个超城邦的、具有常备军护卫的地域大国就要在希腊降临了。如果为希腊军制变革定位，那可以把它看作是这一总变革过程中的一个侧面，既是这一过程的产物又是这一过程的催化剂。
    注释：
    ①修昔底德：《伯罗奔尼撒战争史》，5,67,2。
    ②史料中谈及薪金制问题的地方不少，但不是过于一般，就是互相矛盾。修昔底德提到雅典重装步兵和水手的薪金（3,17,4），但只是提及而已。亚里斯多德曾把薪金制的推行明确归于阿里斯忒得斯（《雅典政制》14），现代学者一致认为亚氏的记述在年代上有误〔见普利特切特：《古代希腊的军事实践》（Anient Greek Military Practices）第1部，伯克利1971年版，第7-8页。马利诺维奇：《伯罗奔尼撒战争期间的雇佣兵》，《古史通报》1968年第4期〕。此外，亚里斯多德还在《雅典政制》第27节中谈及薪金制，时间属于伯利克里时代，普鲁塔克也涉及这个问题（见《希腊罗马名人传》中的伯利克里传第9、11节，客蒙传第11节，铁米斯托克里传第11节），可惜据以估计实施的时间相去甚远。
    ③希罗多德，1,61,62,77;3,54。亚里斯多德：《雅典政制》，15。
    ④马利诺维奇：《伯罗奔尼撒战争时期的雇佣兵》，载《古史通报》1968年第4期，第70页。作者在这里谈及个人与之类似的西方史家的看法。
    ⑤修昔底德，1,31,1。
    ⑥修昔底德，1,121,3;143,1
    ⑦修昔底德，1,60,1。