康熙三十五年（1696）至三十六年（1697）两年间，清朝康熙皇帝连续三次亲征准噶尔部首领噶尔丹，这是清代乃至中国古代军事史上的重大事件。在三次亲征中第二次亲征起了承上启下的作用，其意义不容忽视。目前，学术界研究第一次亲征较为深入，曾发表多篇论文，对第二、三次亲征则尚未给予足够关注。本文主要依据档案文献和官修史籍，就康熙帝第二次亲征噶尔丹史实作一梳理，详其始末，考其意义，以便有助于我们清楚地认识这一重要历史事件。
    一
    康熙三十五年（1696）二月，康熙帝率大军首次亲征噶尔丹，五月十三日昭莫多一战大获全胜，噶尔丹仅率数十骑突围远遁至喀尔喀西部流窜。然噶尔丹的存在依旧是清朝的潜在威胁，康熙帝说：“噶尔丹穷凶极恶，不可留于人世，一刻尚存，即为生民之不利，务必剿除”。① 同年九月，康熙帝再度出塞，亲临呼和浩特进行灭敌部署，其核心有两项：一，围剿。封锁噶尔丹南逃之所有通道以便他南来时随即歼灭；二，招降。乘噶尔丹困境，频频遣使者、俘虏及降人说服噶尔丹及其属下投附清朝。在实施过程中后者成为重点。
    康熙三十五年九月十九日（1696年10月14日），康熙帝率军从京城出发前往呼和浩特，② 开始第二次亲征噶尔丹。出发前他多次听说噶尔丹生计艰危、 难以存活的消息，因而将招降作为制服噶尔丹的重要手段。在出征的第二天驻跸南口时，亲自修订招降噶尔丹书，令印300道，派人送往噶尔丹处，并沿途广为散发。书中说：
    今朕躬复统军而出，各处亦调兵为备。尔等既失妻子、马畜、什物，无衣无食，穷困已极，更无所之，天时渐寒，死在旦夕。朕不忍视尔属众、妻子仳离寒冻而死，特降敕招抚。尔等果悔前愆，能来归命，朕不分异同，无不豢养，俾得其所。尔属下众人亦得见其妻子，各安其生。朕断不念尔等后作之孽。倘犹迷而不从，试熟筹尔等长久之策，有能收纳汝等而活之乎？尔等已无所归，各当来降，朕必使尔等富贵，咸得其所，毋疑毋惧，特谕。③
    由于此类书信往往伴随大军而来，所以康熙帝即使有诚意，噶尔丹也不会轻易相信。但这封语气真切、措辞严密的招降书对于身临困境的噶尔丹属众则颇具感召力，“若数遣人招抚，则噶尔丹虽不即降，其部落必自溃散，众归附于我矣”。④
    九月二十三日，在沙城堡康熙帝得知副都统祖良壁于喀尔喀西部的翁金河击败噶尔丹侄子丹济拉抢粮兵队后，说：“噶尔丹穷蹙已极，虽不即征讨，亦必陨灭”。⑤ 二十六日。驻跸下堡时，收到喀尔喀多罗贝勒根敦代青招抚噶尔丹属下60户，斩杀40余人，又招抚进贡噶尔丹之乌梁哈人160户的捷报， 兴奋地说：“噶尔丹灭亡当必甚速，事已底定”。
    正当形势十分有利于清军进剿噶尔丹时，康熙帝却主张停止进剿，认为噶尔丹迁徙至波罗乌纳罕、空根渣巴哈等地过冬，而这些地方距卡伦有40余日之程，清军断不能到达噶尔丹所居之地，并强调：“此时，惟有遣其来降之人接踵前往招抚余众，令其散尽为上计耳”。⑥ 由此可知，他还是把希望寄托于招降上，无意主动进剿。
    十月十三日（11月7日），康熙帝一行浩浩荡荡进入呼和浩特。 呼和浩特副都统阿迪率官兵、市民及喇嘛迎接。康熙帝游览了陀音库图克图庙、西勒图库图克图庙和默尔根绰尔济喇嘛庙等著名黄教寺院。
    康熙帝在呼和浩特驻跸11天，集中精力部署有关军政事宜：一，筹备粮草。责成于成龙、王国昌等官员给驻守在汛界的大将军费扬古军队运送粮食。遂于成龙出骆驼40峰，李鈵、喀拜各30峰，王国昌、喻成龙、辛保、范承烈各25峰，用于驮运粮食；二、增调兵力。命令内大臣吴巴什率500名察哈尔兵， 携带两个月餱粮赴费扬古处以充实前线兵力；三，堵截噶尔丹。康熙帝认为：“噶尔丹窘迫已极，必亡命走哈密，继而逃往西藏”，因此命令清军严防哈密一带各口以捉拿噶尔丹。昭莫多之战后，一等侍卫阿南达仅率250兵布防哈密一线诸口数月，所携口粮早已用尽，他请求朝廷急拨兵丁、粮草。康熙帝命令西安将军博济率2000兵赴阿南达处布防。同时从肃州调集绿旗兵2000人到额济内、昆都伦等处驻防。这样，哈密以北各口防务显著加强，部署兵力约达5000人。⑦
    从以上军事部署中不难看出，康熙帝全力封锁噶尔丹逃往西藏的所有路口，并在边境沿线严密布防，以待噶尔丹前来时即行剿灭。由于清军越严防死守，噶尔丹越因无机可乘而不敢前来防线。实际上，康熙帝在被动的等待中失去了及时追灭噶尔丹的有利时机。