由于王室经济的没落，他们开始出售自己的领地，为此还成立了一个“出售王室土地委员会”，仅仅经伊丽莎白女王之手卖掉的土地价值就高达82万英镑。自16世纪土地买卖、转让开禁以来到18世纪40年代约有40%④的土地换了主人，可见土地买卖与转让达到了何等程度。
    土地买卖转让成风进一步推动了英国的土地革命。推动土地革命另一个重要因素是英国资产阶级在1640－1688年的革命后夺取了国家政权，并利用政权的力量大规模地搞圈地运动。这表现为在革命胜利后，国会颁布了几千个圈地运动的法令。⑤这样到19世纪初，英国封建土地制度被彻底地摧毁了，资本主义的土地所有制牢固地建立起来。“硬化的所有权”被摧毁的漫长历史过程也就是英国的经济体制近代化的历史过程。世界其他国家在18世纪以前缺乏或者干脆没有这样的历史过程，所以那里的封建主义经济制度仍然顽固地存在着。
    封建土地所有制一次次地被摧毁必然影响到城市经济，特别是影响到整个英国的经济体制。这种影响表现在下列几个方面：
    第一，资本主义开始在农村经济领域里萌芽和发展，从而使商品经济发展起来，城市中的工商业也因此日益发达起来。这样，城市地位日趋提高，到17－18世纪开始了由以农村经济为主向以城市经济为主的转化。在这种背景下工场手工业不仅形成，而且出现了繁荣。工场手工业的形成和繁荣标志着英国资本主义生产方式基本形成。
    第二，随着封建土地所有制的瓦解和城市经济的发展，破产的农民与被圈地运动驱赶的农民大规模地涌入城市，寻求谋生之路。这就为城市资本主义经济进一步的发展造成了所必需的劳动力市场。18世纪60-70年代开始的工业革命就是在这种背景下发生的。
    第三，城市工商业经济的发展使英国经济实力大增，这就为英国开始于17世纪的海外殖民扩张创造了条件，而海外殖民扩张反过来又加速了英国经济的发展。
    第四，18世纪60年代开始的工业革命使英国的经济体制的近代化进入了新阶段。到19世纪40年代，英国经济体制实现了完全的近代化。
    所有这些方面都是与英国打碎硬化的封建土地制度血肉般地联结在一起的。由是观之，英国经济体制的近代化包含了农村经济体制的近代化和城市经济体制的近代化两个方面。在这两化的引导下，英国政治近代化也开始了自己的历史进程。
    二
    在英国经济体制的资本主义化的进程中，首先是阶级结构发生了重大的变化。阶级结构的大变化有两次：17世纪40年代以前一次，18世纪60年代以后又有一次。
    在17世纪40年代以前，主要是封建统治阶级内部发生的变化最大，被统治阶级也有许多变化。
    阶级结构的变化，特别是资产阶级化的新贵族的出现对后来英国历史的发展和政治近代化起了重大的作用。1640-1688年的英国资产阶级革命的领导阶级主要是新贵族，革命的主力军是自耕农、城市中小资产阶级、农牧业工人和城市手工业工人。
    随着阶级结构的变化，政治结构也发生了变化，向近代化演变。演变的第一个表现是出现了带有资产阶级政党性质的政治派别，如独立派、长老派、平等派……但是政治结构发生质的变化则是1640-1688年的资产阶级革命。通过这次长达近半个世纪的残酷斗争与较量，英国资产阶级最终夺取了政权。这为英国政治近代化开辟了道路，打下了基础。这主要表现在下列几个方面：
    首先，在革命进程中毁灭性地打击了封建政治体制，最终确立资产阶级政治体制，即君主立宪制。第二，1689年的《权利法案》和1701年的《王位继承法》解决了国王和国会的关系以及什么样的人来继承王位的两大政治问题。这两个问题的解决表明英国确立了一种新的政治制度。第三，在彻底摧毁封建军队及其他封建专政工具的基础上建立了资产阶级的专政机构。第四，在政治上和法律上初步确立了以国会为中心的政治体制，国王的权力大大地削弱了。⑥
    总之，这次革命实质上是英国政治体制的一次大的变革，从而开始了英国完全意义上的政治近代化的进程。
    英国城乡资产阶级在整个18世纪利用国家政权的力量来完善君主立宪制，在这方面主要做了三项工作：政党内阁制、内阁首相制和内阁对国会负责制。这三项工作的完成大大加速了英国政治体制近代化的进程。
    在17世纪下半叶，英国出现了两个政治集团：辉格党和托利党。严格地说它们在经济上都反映了新贵族和大资产阶级的利益，但在政治观点上却大相径庭。从此开始了英国政党制度，这是英国政治体制近代化进程中的一个里程碑，对后来英国政治体制的发展有重大影响。在“光荣革命”期间，威廉三世得到辉格党人的支持而登上英王宝座，因此在政权建立后他极度重用辉格党人并排斥托利党人，任命辉格党议员担任枢密院外交委员会委员，并授以行政权力。国王经常召集他们开会商讨国家方针大计，此即内阁制之发端。1694年（一说1696年），辉格党在国王的支持下通过贿选取得了大选的胜利，成了下院的多数党，这样辉格党公开出面组阁，阁员同属一党，随之出现了政党内阁制的先例。1698年，托利党在大选中获胜，援引先例出面组阁。这样政党内阁制的政治制度遂形成惯例：凡在大选获胜的政党必然是下议院多数，它就有资格出面组阁。⑦政党内阁制的形成解决了由谁来掌权的问题，用不着抢班夺权，也用不着搞什么阴谋诡计，更用不着搞军事政变来夺取政权了，从而成为国家长治久安的重要因素。