三、城邦中的妇女
    已婚妇女尽管附属于丈夫，在希腊是仍很受尊重的。因为希腊人以高度的道德观著称。这种道德观虽不禁止丈夫婚外活动，但是一般的希腊人似乎是一个爱好家庭生活的人，他爱妻子儿女，婚外生活适中有度。妇女与丈夫的关系是一种伙伴关系：双方都为他们共同关心的家庭做贡献。女人的工作除了抚养子女外，还要操持家务。大多数上层妇女必须生活在有害健康而且毫无意义的女眷内室或妇女营房的范围内，通常不参与丈夫的社会活动。希腊戏剧中的女角色也由男演员扮演，据说雅典的妇女只能看悲剧，不能看喜剧，因为喜剧不太雅致。这一时期希腊的男子裸体雕像取得很大进步，而女子则是着装雕像。因为希腊人视裸体为神圣，此时尚不许雕刻女性裸体像。然而，在城邦的日常生活中，妇女们的贡献体现在宗教节日的庆祝中，她们在其中起了很大作用。例如，在万神殿的门楣上，描绘了纪念雅典的泛雅典娜节的过程，年轻的女子拿着圣器，城中已婚或未婚的成年女子则为女神穿上她们织的袍子，这个袍子的出现使仪式达到了高潮。妇女在这个庆典中起了重要作用，这说明她们对国家的贡献是被承认、被尊重的，尽管她们不享有同等的法律和经济上的特权。在有些节日的游行中，妇女也有取笑作乐的特权，古代雅典的地母节期间，出身显贵的妇女们就汇集到一所独特的建筑物里，严禁男子进入，她们可以在里边放肆地开玩笑、唱歌。柏拉图开办的学园中女同学跟男同学一起听课，他的两个最出名的女学生是曼图亚的拉希和阿克西奥提亚。希腊还出现许多女诗人，最著名的抒情诗人是萨福。她是列斯波斯岛的贵族，在同胞中极受尊敬，柏拉图称她是“第十位文艺女神”，她组织了音乐学校，教授少女们写诗奏乐和唱歌。另外，在诗歌比赛中曾经5次赢了品达的柯里娜， 被称为是荷马的对手的艾里娜等等。希腊人的生活主要特征是节俭，对服饰多样化的追求在希腊人看来无聊，他们愿意通过劳动或智力成就来表达个性。然而，女人的服饰却丰富多彩，染料昂贵，而且要进口，但是有钱人的妻子还是穿戴五颜六色的织物。理发是一项精湛的女性艺术，化妆品也得到了审慎的使用，热衷于打扮和消耗时光是希腊上层妇女的一大乐趣。古典时代后期，已出现了妇女解放的思潮，在阿里斯托芬的喜剧《吕西斯特刺忒》中，就清楚地指出：男子对妇女的轻视态度，说妇女不能了解政治问题是毫无根据的，而且就刚毅的精神和坚韧的性格来说，妇女还要优于男性。在剧中，演员诙谐地问观众：“假如男人相信女人是祸水，为什么男人爱吃醋，硬要追求祸水呢？”
    在希腊，不享有公民权的妇女过着另外一种生活。梭伦改革使卖淫成为一种公营事业，妓女都是女奴隶。德谟斯提尼提到的情妇是职业性的高级妓女，她们可能是自由人，也可能是奴隶，但很少是女公民。高级妓女和情妇是公认的，情妇的职业是在男人的酒宴上卖欢，这就是德谟斯提尼提到的“愉悦”。情妇懂得诗和音乐，从娱乐的角度看，她们在酒宴上能满足男人的需要，她们受过培训，其中许多有才智的还可与希腊一流的男子亲密往来。如伯里克利斯的情妇阿斯帕莎，不仅作为一个学者，而且作为一个政治家进行活动，与一流的诗人、哲学家、演说家及政治人物交往，她支持雅典家庭的妇女教育。苏格拉底也称颂她那杰出的思想。另外，如伊壁鸠鲁的情妇达那爱，柏拉图的情妇亚尔海那莎都属于这类妇女。但通常来说，一个自由妇女沦为情妇是由于经济原因。
    下层妇女和奴隶从事的职业有纺织羊毛、保姆、助产士、零售宗教仪式中用的花环、补鞋、油漆花瓶等。家奴不能雇佣男奴，通常都使用女奴，主要是纺织布及做其他服侍工作。在《荷马史诗》中，被俘的年轻妇女就被分配给将领作女奴、作妾、受主人打骂。从阿喀琉斯帐篷中布里塞伊斯的命运可见，她最初被作为胜利品争来争去，后来又被当作礼物送给阿喀琉斯。她哭帕特洛克罗斯的时候，其实在哭她自己的命运。诗中还提到奥德修斯处死了许多女奴，因为她们和她妻子的求婚者同谋。在当时一夫多妻制的家庭里，妇女不敢向丈夫斗争，却把嫉妒的火焰发泄在其他无辜的女性身上，神话中的天后赫拉就常常这样。
    希腊人认为妇女的命运不值得羡慕，在古典文学中常常可见对妇女悲凉处境的描写。在作品中尽管认识到了妇女们在城邦社会中角色的弊端，但希腊人仍明确地认为这是城邦中不可缺少的共存物。因此，每当改变这种角色的方案提出时，都是作为国家整体规模改革计划的一部分。柏拉图的《理想国》就是一个显著的例子，他曾提出男女平等，主张男女受同样教育，担任同样的工作，会餐、政治等活动女子一律参加。这些思想被看成是思想解放的内容。但希腊人为了自己的切实利益从不推进这种主张，他们总是将家庭关系的改变看成虽然是必要的，但却是次要的议题。例如，柏拉图提出回到过去的年代，也就是贵族时代，说许多贵族国家的特性被清除才导致了向民主城邦的过渡。他提出的《理想国》和斯巴达的国家制度非常相似，确实，斯巴达在希腊世界中是比较特殊的，它在7世纪就停止发展了， 它的贵族制度通过法律实施而保存下来，使斯巴达维持了军事贵族统治而没有走向民主。它的婚姻关系在许多方面甚至比荷马所描写的婚姻关系还要古老，是一种由国家根据当地观念而改变了的对偶婚制，是一夫一妻制下残留着对偶制遗迹的婚姻，妇女在习俗上有很大自由，妻子可以同外人发生性关系，兄弟可共有一妻也不存在通奸罪。
    希腊人已经开始那种夫妻的亲密的伙伴关系，但还没有实现。这种对婚姻关系中的妇女的肯定并没有改变希腊人那种根本上厌恶女人的态度，作为社会存在，妇女在城邦中与男子在教育中结成伙伴繁荣了希腊的文明，在这种关系中妇女才有一席之地。正如我们所见，希腊人厌恶女人最初产生于他们认为妇女是和本能的、自然的、欲望的世界相联的；这个世界是文明之敌，是没有限制、没有约束和不遵守法律的，是丑恶的、野蛮的、非理性的；而受严格的自我控制的自由才是希腊的思想。妇女不像男人，她们被看作是一种混合的生物，是一种适合于社会和家庭的需要、但本质是反社会的驯养动物。正如欧里庇得斯在一个无名作品片断中说到的：妇女比咆哮的大海，湍急的洪水，势不可挡的火苗还可怕；她的存在证明了上帝对人类的仇视。修昔底德说：“假使创造女人的神存在，我要寻出他的住所，去和他说，他是罪恶的毒害的创造者”。柏拉图说：“女人是在世上作恶多端或胆小怕事的男人退化而来的”。
    这就是希腊人的妇女观。因此，希腊妇女虽然是人，但不是完整意义上的人。虽然可以拥有财产，但不能完全支配财产，也不能享有全部的公民权利，法律把她们当作抚养子女者看待。有些妇女虽然在精神生活和公众生活中起着重要作用，但大多数妇女仍处于从属地位。当时已开始出现了某些妇女解放的思潮，但远远没有实现。