亚非拉的民族运动则是反侵略、反殖民统治的民族解放运动。19世纪具有代表性的典型事件，除去拉丁美洲各国摆脱西班牙、葡萄牙的统治争得独立而外，最重要的当属亚洲的革命风暴。不过，不论是印尼的爪哇起义、伊朗的巴布教徒起义、印度民族大起义，还是中国的太平天国运动，都还属于中世纪类型的旧式民族运动。它们表现了英勇无畏、可歌可泣的精神，给了殖民者和本国封建统治者以沉重的打击。但是，它们都缺乏全新的奋斗目标和斗争纲领，仍带有改朝换代的特点；领导者也多是农民领袖或王公贵族。后来，随着本国民族资本主义的产生与发展，民族运动才逐渐具有了新的特征，演变为资产阶级性质的运动。有效法西方、建立近代社会的目标与纲领，领导者也改为民族资产阶级或具有资本主义倾向的开明地主、官僚的代表人物。印度国大党领导的运动，中国的百日维新等等就是如此。到20世纪初出现的亚洲的觉醒，那更是资产阶级民主革命了。同时，古巴及墨西哥的革命也具有这种性质。由此可知，资产阶级性质的自由主义运动毕竟是当时的主要潮流，它同时影响着民族主义运动。顺带提及，“亚洲觉醒”的根本含义，就是指资产阶级革命。不具有这种性质的运动似不宜列入其范畴。中国的义和团运动，朝鲜的甲午农民战争和义兵运动，大约便是如此。
    工人运动的兴起，在相当程度上可以说是工业革命的直接后果。工业革命使工业资产阶级和工人阶级诞生，随后工人阶级便开始了反抗斗争。19世纪的工人运动，在特点上有着明显的阶段性。在70年代之前，运动基本上是自发性的，而且绝大多数属于政治斗争，还以暴力手段为主。70年代后，更为突出的特点则是组织程度提高，并以合法斗争、经济斗争为主。里昂工人起义、宪章运动、西里西亚织工起义、1848年巴黎工人六月起义，直到1871年的巴黎公社革命，都体现了前一个阶段的特点，要求共和制，争取普选权，直接建立自己的政权，以暴动、起义作为斗争手段。巴黎公社可说是这一阶段国际工人运动的总结，体现了其所具有的各种特点。此后，最常见的则是以争取八小时工作制、提高工资、劳动保护等等为主的罢工斗争，诸如1886年美国的芝加哥大罢工、法国德卡兹维尔大罢工等，均属经济斗争。政治上则是建立政党、工会和利用已有的公民权利参加议会竞选，属合法斗争。总之，街头起义已极为罕见了。
    造成这种阶段性差别的根本原因，还在于生产力的发展即资本主义经济的演进，尤其是第二次工业革命的开展。在第一次工业革命时期，机器生产刚刚取代手工劳动在生产关系方面还存在许多旧的痕迹。那时的资产阶级仍然以剥削绝对剩余价值为主，采用加重劳动强度、延长劳动时间、压低工资、雇佣童工、女工等等残暴的手段。在政治上，适应于工业资本主义的改革也未及实行，统治方式还是以高压政策为主。新诞生的工人阶级更谈不上享有民主权利，就连工业资产阶级也受到一定压制。正是这种背景，使工人群众既非常困苦，生计无着，又地位低下，求告无门，怒极而起时，带有自发性、暴力性和政治性也就不足为奇了。
    第二次工业革命显示的科学技术的威力，终于使资产阶级看到，效率才是最好的生财之道。与其以残暴手段压榨工人，还要担当激起工潮、蒙受损失的风险，不如投资科技，改进设备，靠质量和效率在市场上称雄，既可稳住工人，又能获取更大利润。而且，科学技术在生产中的应用，也要求劳动者必须具备一定文化知识，提高素质。这就不能不给工人提供较前要好一些的生活条件。因此，在这个阶段里，发达国家工人的工资有了相当大幅度的提高，生活状况明显改善。同时，政治上的改革，代议制民主的发展，也使工人全部或大部享有了选举权等公民权利，甚至有的国家还规定了罢工权利。工人政党和工会组织也合法地建立起来。凡此种种，使工人运动演变为以经济斗争、合法斗争为主，并加强了组织性，应该说是很自然的事情，不难索解。
    由于第一次工业革命开始时，对工人的剥削手段十分残暴，工业革命引起的社会变动也颇为激荡，暴露出不小黑暗面，于是各类寻求解脱的社会主义思潮蜂起，形成不少流派。随着工人运动的兴起，社会主义由空想发展为科学，马克思、恩格斯创造了科学共产主义学说。实事求是地讲，科学共产主义的诞生固然具有非常伟大的意义，但它并未能取代其他各流派，而只是影响较大的一个理论派别。随后，社会主义与工人运动逐渐结合，1864年诞生了第一国际。在第一国际中，也是各派并存，工联主义、蒲鲁东主义、巴枯宁主义都有不小影响。实际上，直到70年代中期，工联主义在英国、蒲鲁东主义和布朗基主义在法国、拉萨尔主义在德国，其影响都还是占主要地位的。在这同时，马克思主义也传播日广，威信迅速提高，赢得了越来越多的拥护者。德国社会民主工党（爱森纳赫派）和法国工人党（盖得派）的建立，俄国劳动解放社的成立，都是马克思主义的胜利。第二国际初期的活动，也符合马克思主义的基本原理。19世纪最后二十几年是社会主义运动大发展的时期，到80年代末已有14个国家建立了社会主义的工人政党。第二国际建立后，适应工人运动以经济斗争、合法斗争为主的特点，制定出很多有关的决议和策略，成绩明显。
    当时在西欧、北美，确实处在资本主义和平发展并日趋繁荣的时期，不存在革命或起义的条件。因而在社会主义理论上，也便出现了一种主张渐进的思潮，特别是关于和平过渡的主张，即以通过选举，争取在议会中的多数，逐渐过渡到社会主义。这其实是在新的历史条件下对社会主义理论的一种探索。绝大多数持有这种观点的人，本意是好的，并非大奸大恶。他们的不少见解，后来被实践证明是对的，当然也有错误之处，尚需认真研究。
    四
    到19世纪、20世纪之交，资本主义进入了垄断阶段。这是必然的发展趋势，有其内在的规律。资本主义经济从诞生之日起，经历了简单协作、手工工场、机器大工业的工厂制、生产集中到垄断等等阶段，其规模和组织形式总是越来越大，后来更有国际垄断组织的出现。说到底，这是生产关系必须要适应生产力发展的规律在起作用，是生产力发展造成的结果，决不是人为因素所硬造出来的。垄断形成的直接原因，便是19世纪末的第二次工业革命。
    与第一次工业革命相比较，第二次工业革命具有更大的优势。首先，第一次工业革命的发明者，大多是劳动者，其发明成果多是生产实践经验的总结。飞梭、珍妮纺纱机、水力纺纱机、骡机、织布机的发明者，均为工人、工匠，即便是造出蒸汽机的瓦特，也是机械工。而第二次工业革命时的各种发明，诸如发电机、内燃机、化工产品、汽车、飞机等等，却无一不是在精确的自然科学研究成果的基础上取得的。科学成果较之经验总结，其优势是不言而喻的。其次，第一次工业革命始于英国，过了约半个世纪才在各国真正开展起来，多半也是引进英国的机器，以至使英国成为“世界工厂”。而第二次工业革命却是多元化的，其中德国人、美国人的发明尤多，这就使它在发展速度、范围和程度上更具优越性。而且，第一次工业革命在若干国家尚未最后完成之时，第二次工业革命便已开始了。这种时间上的交叉，也为相对落后国家在成果的选择上提供了方便。最后，第一次工业革命始于棉纺织业，后来也主要是在轻工业部门中展开。第二次工业革命的主要范围则是在重工业、电力工业、化学工业方面。重工业才有能力武装轻工业与农业，显示出来的能量要大得不可比拟。