到17世纪初，乡绅人数有了较大的发展。根据赖特森的研究成果，我们可以推算出17世纪初，英国乡绅人数约为20000人。〔28 〕上述数字和斯通的统计数字大体吻合，他认为15世纪末到17世纪中叶，英国的乡绅人口约增加2倍。〔29〕
    其次，乡绅财产的增加。
    乡绅内部各个等级之间土地岁入差异很大，最低一级乡绅土地岁入的最低为10镑，〔30〕最高一级，可高达上千镑。〔31〕。如果以骑士的平均年收入100%的话，那么缙绅和一般乡绅分别约是骑士的40 %和10%。如果按乡绅拥有地产来划分乡绅的等级的话，可以将他们划分成大、中、小三个等级。大乡绅持有的地产为5000-20000英亩； 中乡绅为1000-5000英亩；小乡绅为50-1000英亩。〔32〕都铎时期乡绅的财产有了很大的增长。明格认为，到16世纪，乡绅占有全国一半的土地，而王室、教会、大土地所有者和约曼占有另外一半。〔33〕陶尼认为，到1600年，乡绅总收入是教、俗贵族和富有的约曼收入之和的3倍。 〔34〕由此可见，都铎王朝晚期，乡绅阶层拥有的财富总和远远超过当时其他任何一个社会阶层。
    最后，乡绅政治地位的提高。
    都铎时期，许多乡绅跻身于议会的下院，造成乡绅“侵略”议会的局面。到伊丽莎白时代，乡绅已在下院占绝大多数，成为一支雄厚的政治力量。有的乡绅经过多年的奋斗成为国王的重臣，例如威廉·塞西尔（1520-1598）就获得伊丽莎白女王的信任，担任国务和财政大臣等要职，他的政治影响超过当时的任何一位旧贵族。〔35〕
    乡绅的兴起对英国社会的发展产生了重大的影响。乡绅利用自身的雄厚经济实力和强大的政治影响，推动英国社会朝着有利于资本主义发展的方向行进。
    3 约曼的发展
    约曼这个词最早出现于12世纪的文献中，其含义为林务员，到15世纪，这一词才演化为专指农村社会的某一阶层。〔36〕不过约曼这一词到底指农村中的哪一部分人？学者中颇见分歧。培根认为，约曼指的是介于绅士和农民之间的人，他们主要以租地为生。〔37〕哈利森认为，约曼是拥有年收入40先令以上地产的自由持有农。〔38〕赖特森认为，约曼是拥有50英亩地产以上的农民。〔39〕霍斯金斯认为，约曼是富裕农民，如果给他们起一个新名字，可以叫做资本主义农民。〔40〕从上述的论述中，我们可以看出约曼是个模糊概念，其含意随时间的推移而变化，不易确切掌握。不过，对某一特定的历史时期，我们还是可以确定其基本内容。
    笔者认为，在都铎时期，约曼是指那些地产年收入40先令以上的、以自由持有农为主体的自耕农阶层，同时还包括部分富有的公薄持有农和租地农。约曼的社会地位介于一般乡绅和农夫之间。约曼拥有的地产差异较大，一般在50英亩至几百英亩之间。约曼对土地的渴求超过当时的任何一个阶层。坎贝尔说：“一部英国约曼史基本上就是一部土地史”。〔41〕约曼对自己的地产精心经营，他们最关心的是就是如何管理地产才能获取最大的土地收益。他们知道只有为市场而生产，及时抓住市场才能经营好地产，才可发家致富。都铎王朝初期羊毛在市场上供不应求，最为赚钱，于是许多约曼圈地养羊。因而，出售羊毛和羊肉成为约曼当时的一项重要收入来源。
    约曼还及时抓住有利时机，出租土地，以获取利益。例如，白金汉郡的一个叫约翰·莱瑟姆的约曼，于1528年将自己的200 英亩土地和一所宅院出租出去，土地租金为每年50镑，宅院租金为100镑。〔42〕
    约曼不但经营地产，而且还经营工商业，例如，一个叫约翰·史密斯的约曼开了一个磨房，为其邻居磨粮食，获取利润。就大多数约曼来说，最有吸引力的行业还是从事呢绒买卖，许多约曼因此而致富。例如，一个叫克里斯托弗·霍尔的约曼其动产总值为220镑，其中112镑来自羊毛生意。〔43〕到16世纪60年代，多数约曼的年收入达到300-500镑。〔44〕
    都铎时期，约曼的上层分子具有明显的资本主义倾向，他们使用雇佣劳动，剥削雇工的剩余价值。
    许多富有的约曼因财力雄厚而加入乡绅阶层，这样的例子不胜枚举，例如，贝克、杯特、柯林塞斯等家族就是如此。〔45〕
    约曼与乡绅的经济利益基本相同，他们都希望发展资本主义，是近代农业资本家的先驱。约曼的人数要比乡绅多得多。由于资料缺乏，我们不知道约曼的确切人数，不过，从一些零星的史料中，我们可以知道16世纪时，约曼约占乡村人口的15%左右，〔46〕由此可以推算出16世纪末约曼的人数大约有十几万人。因为约曼人数众多，他们的成长为日后英国资产阶级革命提供了更为深厚的阶级基础。
    综上所述，都铎时期，英国阶级关系发生了新的变化，旧贵族衰落了，乡绅和约曼兴起了，这一切为英国由封建社会过渡到资本主义社会奠定了阶级基础。
    On the Changes of Classes in Tudor Period
    Wang Naiyao
    Abstract:The main ideas of the article are that,first,expounding the changes of classes in Tudor period; thedecline of aristocracy and the rise of gentry and yeomen;second ,trying to give new definitions of the aforementionedclasses and using the histoical quantitative method
    toanalyze them.
    Key Words:History of England,History of Tudor,Aristocracy,Gentry ,Yeomen.