战后西欧联合是在欧洲主义的指导下创建的。欧洲主义主张消除民族国家的界限，建立欧洲联邦。这种思潮在第二次世界大战的条件下发展起来，在战后成为欧洲社会的一种普遍心态。法西斯主义淋漓尽致的表演表明了民族主义的恶性发展会造成多么巨大的灾难，因此，战后在西欧，特别是在联邦德国和意大利，民族主义低落，欧洲主义勃兴。战后初期在法国、联邦德国和意大利掌权的基督教民主党（在法国称人民共和运动，联邦德国为基督教民主联盟和基督教社会联盟，意大利为天主教民主党）都把建立欧洲联盟都作为自己的目标。因此法国提出的舒曼计划自然受到联邦德国和意大利的全力支持，比荷卢三国也希望加入这一联合以求扩大市场和免遭再次被侵略之苦，于是“六国小欧洲”就组建起来了。
    总之，世界反法西斯战争的胜利，改造了德国、意大利，也改造了法国、英国，改造了西欧各国及其相互关系。交战双方从战争和复仇的怪圈中挣脱出来，走上了平等联合、共同发展经济的道路。欧洲共同体的成立，宣告了新欧洲的诞生，并在世界上开创了区域一体化的先河。60年代以后，各地区相继建立了一体化组织，近年来北美形成了自由贸易区，亚太经济合作组织定期开展活动，这些都表明西欧一体化是本世纪国家分合的一大创举。西欧一体化的历史性突破出现于50年代初期，从根本上说这是由世界反法西斯战争的胜利促成的。
    当代国家分合的轨迹
    战后初期亚洲民族国家体系的形成和西欧联合的起步表明了当代国家分合的两大趋势：一方面是建立民族国家，维护民族国家的独立自主；另一方面是民族国家联合，形成区域一体化集团。正是这两大趋势及其交互作用决定了当代国家分合的轨迹。
    先分析国家分合的第一种趋势。列宁在1914年指出：“在全世界，资本主义彻底战胜封建主义的时代是同民族运动联系在一起的。这种运动的经济基础就是：为了使商品生产获得完全胜利，资产阶级必须夺得国内市场，必须使操同一语言的人所居住的地域用国家形式统一起来”。“因此，建立最能满足现代资本主义这些要求的民族国家，是一切民族运动的趋势（趋向）。最深刻的经济因素推动人们来实现这一点，因此民族国家对于整个西欧，甚至对于整个文明世界，都是资本主义时期典型的正常的国家形式。”（25）列宁上述论断是在资本主义一统天下的情况下作出的。后来出现了许多社会主义国家，社会主义发展的经验表明，为了实现社会主义工业化，为了发展社会主义市场经济，其先决条件同样是建立民族国家，维护国家的独立自主。
    世界反法西斯战争的胜利不仅维护了战前各民族国家的独立，而且促使亚洲被压迫民族争得独立。但是历史的发展是曲折多变的，也会出现一些背离总趋势的偶然情况。波罗的海沿岸的三个国家：爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，在十月革命后从俄国分离出来取得了独立，当时得到苏俄的承认。但是第二次世界大战前夕，苏联通过签订苏德互不侵犯条约的三个秘密议定书，与法西斯德国瓜分了中东欧的势力范围，将三国划入苏联的势力范围。希特勒入侵波兰后，苏联就强迫爱沙尼亚等三国和它签订互助条约，取得了建立军事基地和驻军权。1940年6月，当希特勒大举吞并西欧各国时，苏联进而对三国实行军事占领，迫使三国建立新政府，选出新议会，由议会提出加入苏联的申请，最后于当年8月由苏联最高苏维埃接受这一申请，三国就成了苏联的三个加盟共和国。
    不妨把苏联的这种举动和十月革命时苏维埃政府宣布的和平法令作一对照。该法令称：“本政府根据一般民主派的法权意识，特别是劳动阶级的法权意识，认为凡是把一个弱小民族合并入一个强大国家而没有得到这个民族的同意合并、希望合并的明确而自愿的表示，就是兼并或侵占别国领土的行为”，“如果某个民族被强制留在别国版图之内，如果违反这个民族的愿望……不让它有权在合并国军队或任何较强民族的军队完全撤走的条件下，不受丝毫强制地用自由投票的方式决定这个民族的国家形式问题，那末合并这个民族的行为就是兼并，即侵占和暴力行为。”（26）
    为什么苏联对波罗的海沿岸三国的兼并会在战后得到国际社会的承认呢？这是因为苏军最后进至易北河一线，波罗的海沿岸三国已成为它的后方，美国英国默认了苏联的兼并。在第二次世界大战结束时苏联与美英划定的势力范围已远远超过第二次世界大战前夕苏联与德国划定的势力范围。丘吉尔在德黑兰会议上明确地讲出了一条当时三大国首脑决定领土归属的原则：“重要的是，应当使战后管理世界的国家和战后受托指导世界的国家得到满足”（27）。
    苏联因在世界反法西斯战争中充任抗击纳粹德国的主力，最后又出兵东亚而功勋卓著，但在大国强权政治的作用下，好事变成坏事，恢复沙皇俄国种种特权的意图竞然得以实现。但是，违背历史发展规律必然受到历史的惩罚，苏联的兼并成了它最后解体的一个重要因素。
    民族独立和国家统一是紧密结合在一起的，民族国家往往是在反对割据势力和外族侵略、争取国家统一的斗争中建立起来的。世界反法西斯战争的胜利在总体上促进被压迫民族独立的同时推动了民族国家的统一，但这方面也有例外情况，主要表现在战后德国和朝鲜的分裂上。这两个国家的分裂有其内部的原因，两国存在着无产阶级与资产阶级、社会主义与资本主义两条道路的斗争，其发展有社会主义共和国和资本主义共和国两种可能性。在通常情况下，一国之内只能有一个全国政权，不可能出现社会制度不同的两个政权长期分立并存的局面。德国和朝鲜的分裂主要是第二次世界大战结束时两国由社会主义苏联和资本主义西方国家分区占领引起的。斯大林在1945年4月说过：“这次战争和以往战争不同，谁解放领土，谁就把自己的社会制度推行到他们军队所到之处。绝不可能不是这样。”（28）德国在经历了40多年分裂之后，已在冷战结束时恢复了统一。朝鲜北南双方也在为统一自己的国家而努力。看来，一个民族国家的统一同独立一样，是不可阻挡的。