1920年希特勒改组纳粹党时，党员只数十人，1923年“啤酒馆暴动”时已达5.5万多人，暴动失败后下降到1.5万人。希特勒出狱后经过整顿，党员人数开始回升，1925年底达到2.7万人，此后党员人数直线上升，1928年10月扩大到10万人。经济危机爆发后，纳粹党得以大发展，1930年9月为30万人，而1932年3月党员人数突破百万大关，1933年1月希特勒上台时纳粹党党员已高达140万人（埃尔德曼：《1933-1939年民族社会主义统治下的德国》，慕尼黑1980年版，第37页）。如果再加上纳粹党的外围组织，人数就相当可观了。从纳粹党的发展来看，希特勒成功地将法西斯运动发展成一种群众运动。德国法西斯运动的参加者和追随者上至垄断巨头、容克贵族，下至兵痞、流氓无产者，几乎包括社会各个阶层，但它的基本群众则是小资产阶级。从纳粹党的领导阶层来看，小资产阶级也占绝对优势。据1925-1932年的统计，在纳粹党最高领导集团内，出身于小资产阶级上层的占2/3，下层的占1/3，在区一级的领导中，40%出身于小资产阶级上层，50%来自小资产阶级下层，只有5%出身于工人（莱恩哈德·库恩尔：《德国法西斯资料与文献》，帕尔鲁报施泰恩出版社1979年版，第99页）。可见，小资产阶级是德国法西斯运动的主要社会基础。这些人常常感到自己被社会抛弃和出卖，对周围的一切都充满了敌意，具有强烈的破坏性。
    法西斯运动正是在这些人之中首先发生，不少人成了这个运动的骨干和中坚。
    希特勒则利用了群众的这种乞求奇迹出现、来改变他们悲惨命运的心理，把自己打扮成救苦救难的活菩萨，他鼓起如簧之舌，许下种种诺言，大肆笼络，使法西斯运动在组织“冲锋队”、“党卫队”，实行白色恐怖，大打出手的同时，更多地采取紧紧抓住当时社会的矛盾进行盅惑性宣传，争取群众的方式。希特勒的纳粹党在这方面取得了成功。
    四
    仅仅有欺骗的宣传，动员起来的群众还是不够的。如果纳粹运动没有后台老板的支持，它仍然不能最终夺取政权。法西斯运动在德国的发展、壮大，与垄断资本和容克贵族的扶植有着直接的关系。
    第一次世界大战后，德国垄断资本虽然元气未伤，但面对他们的现实是：海外市场的丧失，国内领土的缩小以及国内市场被外国资本打入的境况。对此他们是绝不会甘心的。《凡尔赛和约》和战败国的地位对德国垄断资本的束缚是垄断巨头们无法忍受的。当他们羽毛未丰时曾利用战胜国之间的矛盾从中渔利；利用西方国家的支苏心理，大搞“东西方平衡”取得好处。而当德国经济复兴，加入国联重新跻身于西方大国的行列时，垄断巨头再也不能忍受目前的状况了，他们要建立德国在欧洲的霸权，要在全世界扩张。
    针对垄断资本这一愿望，希特勒鼓吹只有“砸烂凡尔赛的枷锁”，才能“争取德国的平等”，叫嚣日耳曼民族是“优等民族，有权统治世界”，煽动反动的民族主义和沙文主义，以获得垄断巨头对他的青睐。在相对稳定的年代里，垄断资本的地位不象十一月革命高潮时那样岌岌可危。因此，他们对反革命的支持不是不加选择的。他们越来越支持这种人，即他们自己不仅证明是合格的暴徒，而且还能成功地煽动群众、能使千百万人不去寻找自己遭受苦难的根源和罪魁，并且能把他们的愤怒引向左派和国外。最善于欺骗群众，最能不顾信义轻许诺言的人，当然非希特勒之辈莫属。但是，最初垄断资本对纳粹党是心存疑虑的。这主要是因为在纳粹党的《25条纲领》中提出了诸如：“砸碎利息奴役制”、“将托拉斯收归国有”、“土地改革”、“将垄断性的大百货商店收归公有”等等要求。使他们对纳粹党本质没有真正的认识。因此，除钢铁大王蒂森和一些中小企业主给纳粹党提供过一些经费外，支持纳粹党的垄断资本并不多。
    希特勒也深知，在德国，没有垄断资本和其他反动势力的支持，法西斯运动难以有所作为。他在改弦易辙决定通过议会道路夺取政权之后，加紧了投靠垄断资产阶级的工作，特别是经济危机开始后，他加快了靠拢垄断资产阶级的步伐，不断在垄断巨头面前表露纳粹党的本质。1926年夏，希特勒周游鲁尔工业区，向一些垄断资本家解释他的纲领。煤炭大王基尔道夫被其宣传所打动，并将希特勒的谈话写成小册子，用自己的名义散发给工商界人士。后来基尔道夫还说服了所有参加莱茵--威斯特发利亚煤业辛迪加的企业主，从1931年1月1日起，每售一吨煤抽出5芬尼给纳粹党。1932年1月27日，希特勒应邀出席在杜塞尔多夫秘密举行的300名资本家的集会。在会上他和盘托出了纳粹党的真实纲领。他大肆攻击民主制度，斥责民主为“笨拙的统治，破坏的原则”，并声称“经济生活是靠个人权威而建立起来的”。他叫嚷：“我们不可动摇的决心，把马克思主义在德国连根铲除。”并保证保护私有制、通过武力夺取“生存空间”。希特勒的演说博得了与会资本家的喝彩，蒂森带头高呼：“希特勒万岁”。为了进一步得到垄断资本的全力支持，希特勒把1932年出版的党纲进行了修改，明确写明：“对于私人大企业，民族社会主义绝不因其违背集团的利益而加以反对”。至此，垄断资本才真正认清了纳粹党的真面目，大量马克源源不断地送入希特勒的钱袋。
    除了垄断资本外，被推翻的霍亨索伦王室成员及一些容克贵族也加入了扶植法西斯运动的大军，他们把纳粹党看成恢复昔日德意志帝国的希望。皇子奥古斯特·威廉亲王和奥斯卡尔亲王在威廉二世的认可下都先后加入了纳粹党。皇太子弗里德利希·威廉在希特勒就任总理后发表文章称：“德国有幸。它的政府执政者希特勒是一位墨索里尼式的杰出人物……希特勒果敢和无情地反马克思主义斗争比其他任何力量更能把德国从马克思主义毒化下援救出来”（引自原民主德国《历史科学杂志》1981年第10期，第926页）。
    1929年经济危机的爆发使德国各种矛盾空前激化，资产阶级--容克再也不能按老样子统治下去了。怎么办？回到君主制或以纯粹军事独裁进行统治吗？这已经不可能了。即使是受纳粹影响的群众中，绝大多数是反对君主复辟的。他们对以希特勒为首的新的”反资本主义’民族政府，即“小人物”政府寄予极大的希望。资产阶级专政的其它形式已经破产，垄断资本--容克的统治处于风雨飘摇之中。如果此时再不让纳粹党上台，那么进步力量将得以发展，十一月革命的风暴可能再现。尽管一些大垄断巨头和大地主并不完全相信，甚至蔑视希特勒其人，但他们不能不承认：法西斯运动对德国资产阶级老牌领袖们所不能答复的许多问题做出了毫不含糊的回答。他们终于认识到，只有建立法西斯独裁才能镇压革命，摆脱危机，对外扩张。1932年11月19日，38名大企业家、银行家、大地主联名上书兴登堡，要求总统“委托民族运动的最大集团的领袖负责领导一个具备实际能力和个人才干的人士组成的总统制内阁”（沃·卢格汤：《1929-1933年德国史文件》，柏林1975年版，第84页），拉开了希特勒黄袍加身的序幕。