十月革命胜利至今，已经80年了。在这一段时间里，世界社会主义经历了异常曲折的过程。在孕育和爆发革命的地方，革命的成果已经丧失了。但是，革命的影响还继续存在着。在世界的东方，仍屹立着几个社会主义国家。在这些国家里，工人阶级执政党正高举着马克思列宁主义的旗帜，领导着人民前进在十月革命开辟的航道上。在这样的形势下，深刻地认识十月革命，深刻地认识十月革命以后列宁和俄共（布）的东方社会主义战略，有利于人们正确地、科学地推进社会主义事业。无疑，这是对十月革命的最有意义的纪念。
    一、马克思、恩格斯晚年期望的一场革命
    19世纪70年代以后，欧洲的资本主义强国已经成为或者正在成为帝国主义国家。由于资本主义经济政治发展的不平衡，各帝国主义国家之间的矛盾日益加深，欧洲面临着爆发帝国主义战争的危险。同时，在各帝国主义国家内，无产阶级同资产阶级的矛盾日益激化，工人革命运动蓬勃发展，革命形势日益成熟。
    晚年时代的马克思和恩格斯，关注着欧洲政治局势的发展，期望欧洲爆发无产阶级社会主义革命，并且探索和规划了未来革命发生和发展的路线。他们关于欧洲未来革命发展过程的设想是：俄国的资产阶级民主革命首先发生并取得胜利，进而爆发西欧各国的无产阶级社会主义革命，西欧社会主义革命的胜利又反过来支持和帮助俄国的革命，使其由资产阶级民主革命过渡到社会主义革命，俄国同西欧各国一起取得社会主义革命及建设的胜利。他们的这一理论，出发点是对俄国革命的认识。
    马克思、恩格斯预见到，俄国的资产阶级革命已经来临。当时的俄国，正在成为帝国主义一切矛盾的集合点。在这里，既有工农群众同沙皇专制制度之间的矛盾，又有无产阶级同资产阶级之间的矛盾，还有俄国人民同外国帝国主义之间的矛盾，国内各民族之间的矛盾等等。由于这些矛盾的激化，革命运动在不断发展。19世纪70年代，有民粹主义运动；80年代初，有民意党人的活动；以后工人运动蓬蓬勃勃地兴起了。马克思、恩格斯看到了这些事实，认为俄国资产阶级革命即将爆发。恩格斯1875年指出：“俄国无疑是处在革命的前夜。”[①]1885年他进一步指出：“这个国家正在接近它的1789年。革命一定会在某一时刻爆发；它每天都可能爆发。”[②]1895年，恩格斯坚持认为：“如果说革命的魔鬼已经抓住了什么人的衣领的话，那就是尼古拉二世。”[③]
    马克思、恩格斯认为，俄国的这场革命要比欧洲其他国家当时的革命先发生。当时，英国的工人运动受到改良主义思潮的严重影响，法国的工人运动由于巴黎公社革命的失败而处于低潮，德国的工人运动则因为统治阶级实行“非常法”而陷于艰难的处境。到19世纪80-90年代，虽然这些国家的工人运动逐渐转向高潮，但是相比之下，俄国革命的形势比这些国家的革命形势更为成熟。这一时期，恩格斯在谈论欧洲各国的革命形势时指出：“特别是俄国，那里不会再这样持续很久了”[④]；“现在一切都取决于最近的将来在彼得堡所要做出的事情，整个欧洲一切有思想、有远见和有观察力的人们的眼光都集中到了彼得堡”。“俄国是本世纪的法国”，“新的社会改造的革命首倡权理所当然地和合情合理地属于俄国”[⑤]。
    在马克思、恩格斯看来，虽然俄国革命是资产阶级革命，但是它的胜利将推动西方社会主义革命的发生和胜利。19世纪以来，沙皇俄国多次对外发动反革命战争，干涉和镇压其他国家的革命运动。马克思、恩格斯将其称为欧洲反动势力的“最后堡垒”和“巨大的后备军”，认为只要存在着沙皇俄国，西欧的任何革命都不可能取得胜利，更不要说西欧的无产阶级社会主义革命。他们认为，一旦俄国革命爆发和沙皇制度灭亡，局势立刻会发生有利于西方无产阶级的变化。一方面，沙皇俄国的灭亡，“西方就有可能不受外来干扰地、一心一意地致力于自己当前的历史任务：解决无产阶级和资产阶级之间的冲突和把资本主义社会改造为社会主义社会”[⑥]。另一方面，沙皇俄国的灭亡，欧洲各国的反动政府会丧失自信心，陷于惊慌失措，这种局面将有利于各国无产阶级夺取革命的胜利。其三方面，俄国革命会产生一种冲击波，激发西方各国的无产阶级社会主义革命。这就是恩格斯所说的：“如果革命在俄国爆发，它就会引起最有利条件的聚合。相反，全面战争将把我们抛进一个无法预料的领域。”[⑦]“在目前，要是俄国发生革命，它就会拯救欧洲免遭全面战争的灾难，并成为全世界社会革命的开端。”[⑧]
    至于俄国革命的继续发展，即它向社会主义革命的转变，马克思、恩格斯认为，这要依赖于西方社会主义革命的胜利和西方社会主义国家的帮助。在他们看来，资本主义的灭亡和社会主义的胜利，只有在资本主义生产关系得到了充分发展的地方才能实现，因为只有这些地方才有实现社会主义的物质条件，只有这些地方的人民才懂得怎样实现社会主义。由此他们认为，西方的社会主义一定会比俄国的社会主义先胜利，俄国只有在西方社会主义国家的帮助下才能走向社会主义。在马克思、恩格斯看来，如果俄国资产阶级革命激发了西方社会主义革命并且使它取得了胜利，那末俄国革命一定会得到胜利了的西方国家的帮助，它一定能够走向社会主义，直至胜利。
    在19世纪70-80年代，俄国国内存在着“农村公社”的残余。当时的民粹派认为，俄国可以不经过西方那样的资本主义发展过程，可以在“农村公社”的基础上实现社会主义。马、恩没有简单地否定民粹派的观点，而是有条件地肯定了这一点。这就是俄国资产阶级革命立即发生，从而促进西方社会主义革命的发生和胜利，使俄国革命得到西方社会主义国家的帮助。关于这个问题，他们在《〈共产党宣言〉1882年俄文版序言》中写道：“假如俄国革命将成为西方无产阶级革命的信号而双方互相补充的话，那末现今的俄国土地公共所有制便能成为共产主义发展的起点。”[⑨]以后，恩格斯对这一思想作了进一步的阐释。他说：“当西欧人民的无产阶级取得胜利和生产资料转归公有之后，那些刚刚踏上资本主义生产道路而仍然保全了氏族制度或氏族制度残余的国家，可以利用这些公社所有制的残余和与之相适应的人民风尚作为强大手段，来大大缩短自己向社会主义社会发展的过程，并可以避免我们在西欧开辟道路时不得不经历的大部分苦难和斗争。”[⑩]