然而，19世纪90年代以后，俄国的“农村公社”急剧崩溃，俄国日益成为“西欧式的国家”。恩格斯认为，以后的俄国，将从资本主义的基础上走向社会主义胜利。虽然这时俄国向社会主义发展的物质基础改变了，但是恩格斯仍然强调俄国革命对西方社会主义革命的促进作用，仍然强调俄国革命必须得到西方社会主义国家的帮助。如前所述，他在这个时期提出，新的社会革命的“首倡权”属于俄国，俄国革命的发生将是“全世界社会革命的开端”，意思在于肯定俄国革命对西方革命的促进作用。他1894年写道：“西方资本主义社会日益临近的死亡，也将使俄国有可能大大缩短它现在已必然要经过的资本主义阶段的行程。”[11]这里的意思，在于肯定西方社会主义胜利对俄国革命的支持和帮助作用。
    综上所述，马克思和恩格斯所期望的俄国革命，是作为全欧洲社会主义革命“信号”和“开端”的革命，是需要西方社会主义国家帮助才能转向社会主义革命并取得胜利的革命。
    1917年俄国的革命，包括二月革命和十月革命，正是马克思和恩格斯晚年所期望的那一场俄国革命。这样提出问题，根据有两个：
    第一，从马克思、恩格斯晚年时期至十月革命时期，世界的政治格局和矛盾没有变化。19世纪70年代以后，西方资本主义列强瓜分了世界领土，对殖民地进行疯狂的掠夺，并且残暴地镇压殖民地人民的革命斗争，从而造成了殖民地人民同帝国主义侵略者之间尖锐的矛盾。在西方帝国主义国家之间，由于资本主义经济政治发展不平衡规律的作用，产生了两个争夺世界霸权的帝国主义集团，即英、法、俄帝国主义集团和德、奥、意帝国主义集团，世界大战的危险日益严重。在帝国主义国家内，由于资产阶级统治者同无产阶级的矛盾不断加深，工人运动在不断发展。马克思、恩格斯晚年时期也好，十月革命时期也好，世界的政治格局和矛盾都是这样。世界的政治格局和矛盾，决定着世界范围内政治事件的性质和地位。由于马克思、恩格斯晚年时期至十月革命时期世界政治格局和世界矛盾没有变化，所以马克思、恩格斯所期望的俄国革命不论是发生在19世纪后期还是发生在1917年，它在世界政治活动中的性质和地位都是一样的。据此可以认定，1917年的十月革命正是马克思、恩格斯所期望的俄国革命。
    第二，列宁对十月革命的地位的认识，同马克思、恩格斯的思想是一致的。列宁在本世纪初登上革命斗争的舞台后，尤其是第一次世界大战爆发后，就俄国革命的问题阐述了同马克思、恩格斯同样的思想。1915年10月，他在有关文章中指出：“俄国无产阶级的任务就是把资产阶级民主革命进行到底，以便点燃欧洲的社会主义革命。”[12]十月革命前夕，列宁更明确地阐述了这样的思想。他在这年3月中旬《给瑞士工人的告别信》中，在说到俄国无产阶级下一步的革命任务时说：“俄国是一个农民国家，是欧洲最落后的国家之一。在这个国家里，社会主义不可能立刻直接取得胜利。但是，在贵族地主的大量土地没有触动的情况下，在有1905年经验的基础上，俄国这个国家的农民性质能够使俄国资产阶级民主革命具有巨大的规模，并使我国革命变成全世界社会主义革命的序幕，变成进到全世界社会主义革命的一级阶梯。”[13]还说：俄国革命“本身决不是社会主义的。但是它会极其有力地推动全世界的工人运动”，“俄国无产阶级单靠自己的力量是不能胜利地完成社会主义革命的。但它能使俄国革命具有浩大的声势，从而为社会主义革命创造极好的条件，这在某种意义上说就意味着社会主义革命的开始。这样，俄国无产阶级就会使自己主要的、最忠实的、最可靠的战友--欧洲和美洲的社会主义无产阶级易于进行决战”[14]。同年9月，列宁在《俄国革命和国内战争》一文中，在论及欧洲革命的形势时又指出：“在欧洲所有的国家中都有革命的社会主义无产阶级群众，这是事实，世界社会主义革命的成熟和必然性是不容置疑的，要认真支持这个革命”[15]。怎样支持呢？他说：“只能靠推进俄国革命。”[16]还说：“俄国无产阶级一旦夺得政权，就完全有可能保持政权，并且使俄国一直坚持到西欧革命的胜利。”[17]以上论述说明，列宁是把十月革命同全欧洲的社会主义革命密切地联系在一起的。在他的思想上，十月革命是全欧洲以至全世界社会主义革命的“序幕”和“阶梯”，它的最根本的、最重要的作用和意义在于推进欧洲社会主义革命和世界社会主义革命，以利于西方的无产阶级进行反对资本主义的“决战”。
    十月革命后，列宁相信西方一定会爆发社会主义革命。同年11月4日，他在有关会议上的讲话中说：“我们坚信西欧一定会发生革命。”“根据许多迹象，我们可以揣测到，地层下的巨大活动正在人们内心深处进行着。我们已经感到空中雷电密集。我们知道它必将爆发为一场冲掉一切污秽的大雷雨。”[18]他认为，这种情形在德国表现得非常明显，那里的革命正在酝酿中。并且说：“我们不能用法令来制造革命，但是我们能够促进革命。我们……将帮助西欧各国人民发动不可战胜的社会主义革命。”[19]这种思想同他十月起义前的思想及马克思、恩格斯晚年的思想是一致的。
    二、预料之外的结果
    根据马克思、恩格斯和列宁的预见，俄国革命会激发西方的革命。十月革命胜利后，他们的预见在一定的程度上变成了现实。众所周知，在十月革命以后，产生了全欧洲革命的风暴。1918年1月，芬兰无产阶级推翻资产阶级政府，建立人民全权委员会，宣告了芬兰社会主义工人共和国诞生。同年11月，德国爆发以无产阶级为主要力量的人民革命，推翻了霍亨索伦王朝的封建统治。1919年春，德国的巴伐利亚建立了苏维埃共和国。1919年3月，匈牙利爆发无产阶级革命，建立了匈牙利苏维埃共和国。同年6月，在匈牙利无产阶级的帮助下，在斯洛伐克建立了苏维埃共和国。1920年7月，波兰无产阶级建立了劳动者的政权--临时革命委员会。在英国、法国、意大利、奥地利等国，工人运动不断高涨。这些国家的工人群众通过罢工、游行示威等斗争方式，反对本国的统治者，声援俄国革命和其他国家的革命。事实说明，俄国革命激发和推动了西方的革命。从这一点看，马克思、恩格斯和列宁的预见变成了现实。
    可是，十月革命以后的欧洲革命风暴很快过去了。芬兰、德国、匈牙利等国的革命，由于各种主客观原因，未能取得最后的胜利。英国、法国、意大利等国的工人运动未能发展成为无产阶级夺取政权的革命。进入20年代以后，西方的工人革命运动走向了低潮。西方的社会主义革命在短时间内难以发生了。因此，马克思、恩格斯和列宁曾希望西方各国的社会主义革命取得胜利的这一预想未能变成现实。马克思和恩格斯曾希望“西方社会主义国家”对俄国革命提供支持和帮助，使俄国同西方一起走向社会主义的这一希望也未能变成现实。
    西方的工人革命运动走向低潮以后，苏维埃俄国作为无产阶级掌握政权的一个国家，独树一帜地存在于世界上。在俄国革命和欧洲革命以后，一个无产阶级专政的国家存在于世界上，这是马克思、恩格斯预料之外的，也是列宁始料未及的。1921年7月，列宁明确地指出：“当初国际革命是由我们开头的，我们这样做，并不是由于我们相信我们能够使国际革命的发展提前，而是因为有许多客观情况促使我们这样做。我们曾这样想：或者是国际革命将会援助我们，那我们的胜利就有充分的保证；或者是我们将做自己的一份小小的革命工作，即使遭到失败，我们为革命事业仍然尽了力量，我们的经验可供其他国家的革命借鉴。我们懂得，没有国际上世界革命的支持，无产阶级革命是不可能取得胜利的。还在革命以前，以及在革命以后，我们都是这样想的：要么是资本主义比较发达的其他国家立刻爆发或者至少很快爆发革命，要么是我们灭亡。”[21]在这里，列宁非常清楚地说明了俄国革命前和革命过程中他本人的思想：要么是俄国革命得到欧洲其他国家革命的响应和支持，同许多国家一起取得革命的胜利；要么是俄国革命失败。