罗马人向希腊人学习了许多，其中包括为希腊奥林匹斯山的众神取了罗马姓名。各神所司掌稍有变化但是外貌依旧，罗马神灵的形象与相应的希腊神几乎没有差别。
    早年的罗马人同其他许多意大利人一样，缺少希腊人的尝试把他们的神祗拟人化的情趣。所以，维斯塔庙根本没有偶像。在那遥远的过去，他们也没有为他们崇敬的众神披上神话的外衣。反之，他们倾向于把神力和神性看作纯粹的功能或行为。既有诸如开门或生孩子之类的人类活动，又有自然现象，如太阳和星星的移动及大地上的季节变换。当希腊人的思想直接和通过伊特鲁里亚人的中介首次传入，变化就开始了。比如，维斯塔在词源上同化为希腊的赫斯提亚。希腊众神之父宙斯，在罗马被称为朱庇特。他是天神、雨神，以雷电表达自己的意志，雷电所击之处被看作神圣之地。他又是护军神、祛敌神、胜利神，所以，出征获胜的罗马人要举行大、小凯旋式向朱庇特表示敬意和感激之情。罗马的卡皮托山上有罗马最大的神殿，朱庇特和他的妻子朱诺及女儿弥涅尔娃居住在此。朱诺相当于希腊的天后赫拉，她们同样容貌端庄、姿态威严、目光冷峻。朱诺也是丰产女神，又兼司婚姻及对妇女的保护， 在每年3月1日的主妇节上，罗马贵妇们举行纪念活动对其顶礼膜拜。 弥涅尔娃是雅典娜的化名，每年3月有智慧女神节， 罗马的手艺人不忘在那时纪念她，教师也在这个节日里收取学杂费，费用无多，大概与孔夫子之束修等同。马尔斯相当于希腊的阿瑞斯，是罗马人（其他意大利人也一样）所认可的第一位神，视其为所有神祗的头领。马尔斯不完全等同于希腊战神阿瑞斯。在农业生产和战争中，他毋宁是全体人民的保护者。维纳斯是罗马人对希腊的爱神阿佛洛狄忒的称谓，在时下中国常可见到复制的所谓“断臂的维纳斯”像，本该叫作米洛斯的阿佛洛狄忒，他是爱与美的化身。在罗马，维纳斯是埃涅阿斯的生母，罗马尤利乌斯家族的始祖先人。 恺撒为自己这位神祖建造了神殿， 并为其举行赛会（公元前46年）。每年的4月，有纪念维纳斯的妇女节。对维纳斯的崇拜， 在奥古斯都时代更加盛行。
    在希腊人看来，对罗马皇帝的崇拜是被动的。在罗马人统治下的希腊人无罗马人的公民地位，但是可以保持自己的文化。可是3 世纪后期的变化影响了希腊。3世纪后期和4世纪早期，希腊文化在罗马统治阶级中渐渐衰微。皇帝需要从军的人，他们来自拉丁化的西部，这些人同任用他们的人一样对希腊文几乎一无所知。皇帝本人对希腊文知之不多，宫中以拉丁文为主，许多高官不懂希腊文。4世纪后期，文化圈变化。贵族不得不温习小时候学过的希腊文来教儿子。奥古斯丁深爱希腊哲学和神学，却只能看译文，或凭借词典读1、2个句子。学校虽然仍教希腊文却不学习其文学。西方出生的罗马人到东方任职也不能讲希腊语，连阅读也有困难。东希腊人若想作帝国高官或进入上流社会，就得学拉丁文。罗马法以拉丁文教授。传统的希腊文学和雄辩术已经过时。家长把儿子送到贝鲁特或罗马学习拉丁文和法律。对寻求宏达的人来说，希腊文已经毫无用处，拉丁文才能保住他的高级职位，在法庭上才会成功。从上到下拉丁文大普及。有的希腊人用拉丁文写文学作品，以求进入上等社会读者群，大量拉丁词汇溶入希腊文。东希腊这样的拉丁优势持续并不很久，到阿卡狄乌斯和特奥多西乌斯二世时，宫廷又希腊化了。395年帝国分裂后，西方人很少东来，法律文书全用希腊文。到5世纪后期，已经用希腊文教授罗马法，帝国的宪法以拉丁文和希腊文公布。实际上宪法是以希腊文起草后译成拉丁文的，译文常有错（注： A. H. M.Jones,The Roman Economy,Studies in Ancient Economic andAdministrative History,ed.P.A.Brunnt,Oxford,1974,p.104.）。学习法律的学生要接受希腊演讲术教育（注：A.Carmeron,TheMediterranean World in the late Antiquity,AD 395～600,London,1993,p.132.）。成年礼赛会最后一次举行是323年。394年，奥林匹克赛会被禁止。此后，再无赛事。角斗被禁止。音乐取材于希腊神话，以笑剧的形式流行。
    3世纪后期4世纪早期的黑暗时代里传统的丧失，导致一个全新的开始。212年，东希腊人在法律上成为罗马公民。到4世纪，他们才感到自己是罗马人，既有希腊的文化遗产又有罗马的政治遗产。但是他们对罗马帝国的基本态度未变，他们仍认为皇帝是神授权的统治者，他的军队保护着他们不被蛮族伤害，而他们尊敬他，服从他，向其交税。但是，如果皇帝的军队不能有效地保护他们，他们也就认为没有义务为皇帝而战（注：A.H.M.Jones, The Roman Economy,Studies in AncientEconomic and Administrative History,ed.P.A.Brunnt, Oxford,1974,p.110.）。把公民权授予当地的领导人物，从而博得他们的忠诚，是罗马无往而不胜的策略（注：A.Brunt,Roman ImperialThemes,Oxford, 1990,p.268.）。这是雅典人与罗马人不同的地方。对罗马来说，在一定意义上公民权的获得就是罗马化。在文化上表现为拉丁文是政府和教育部门的语言。雅典也曾把公民权授予其个别同盟者，如公元前519年，普拉提亚（Plataia）与雅典结盟，宣布普拉提亚人为雅典公民。公元前427年当普拉提亚被斯巴达和底比斯占据了时， 雅典允许普拉提亚人到雅典避难并在村社中注册，获得公民权（注：修昔的底斯II.55,63,68;V.32.）。还有萨摩斯也是一个特例。公元前405年，雅典决定萨摩斯人自治其国，并用自己的法律，萨摩斯人应即是雅典人。萨摩斯人必须在雅典的一个村社中登记，才能获得公民权。实际上有多少人去雅典登记，很难说（注：R. Meiggs and D.M.Lewis,ASelection of Greek Historical inscription to the end of theFifth Century BC,Oxford,1969,p.94.）。在那些政府、地区内的贸易已经通行希腊语的地方，罗马人进一步希腊化。虽然他们带来了自己的法律，却在被希腊法律修正过后而为拜占庭帝国服务。总的来讲，拉丁文对东方的影响有限。除了那些进入了罗马军政界的人物，希腊人鲜有学拉丁文者（注：A.Brunt,RomanImperial Themes,Oxford,1990,p.269.）。鲁西安是第一个称罗马军队为“我们的士兵”的作家（ 注：J.Palm, Rom. Romertum u.Imperium In der gr.Lit.der Kaiserzeit.Lund,1959,54f.A.Brunt,Roman Imperial Themes,Oxford,1990,p.269.）。在他之后的希腊作家仍视罗马人为同盟者。最后，4世纪时， 他们终于自称“罗马人（Rhomaioi）”，罗马化了。