经过日本间谍特务的大力活动，在战争爆发之前，日本政府对中国各方面情况了解得极为详尽。战前，日本侵略者便已绘成包括朝鲜东三省和渤海湾在内的军用地形详图，上面标明着这些地区的每一座小丘和每一条道路。正像一个名为波纳尔的欧洲人看到这份地图后指出：“这份地图本身就是日本蓄意侵略中国的证据，它驳斥了日本当时是被迫作战的说法。相反地，那是一次有意图的、精心策划的侵略行动。”（注：丁名楠：《帝国主义侵华史》，第1卷，331页。）80年代末期一度担任外相的大隈重信曾在甲午战争前夕，毫无遮掩地写道：“日本洗雪它在1884年所蒙的耻辱的时候已经到来了。如果小心利用目前独一无二的情势，日本就可以使自己成为不仅受朝鲜敬畏，而且受其他国家敬畏的强大帝国。”（注：丁名楠：《帝国主义侵华史》，第1卷，332页。）这话真实地反映了当时日本军国主义者的心态。
    第四，舆论准备
    日本推行大陆政策，发动战争，总要编造理由，制造舆论，为自己的侵略行径辩护。1889年，一贯主张经济侵略的军阀头子山县有朋组织内阁。他上台后更加疯狂地鼓吹对外侵略扩张。第二年6月， 他在国会上发表了《施政演说》。其中讲道：“国家独立自卫之道有二：第一为守卫主权线，第二为保卫利益线。……大凡国家不保主权线及利益线，则无以为用。而今介于列国之间，欲维持一国之独立，只守卫主权线，已决非充分，必亦保护利益线不可。”（注：（日）大山梓：《山县有朋意见书》，203页。 ）山县有朋所说的与日本“主权线的安全紧密相关之区域”，指的就是朝鲜与中国。所谓“保卫利益线”，就是妄图并吞朝鲜和中国。这完全是赤裸裸的强盗逻辑。1892年12月，日本外务相大木在对议会的演说中，公开宣称要对中国发动侵略战争。他声称：“为什么日本人民不多考虑一些帝国的对外政策呢？如果你们回溯你们国家的历史到足利时代，你们就会看到日本南部的人们--其中一些也许可以称作海盗，……这样一种人的后代，竟把他们的理想完全局限在‘修改条约’这四个字上，未免太不足取了。”（注：陈旭麓主编：《中国近代史丛书》，《甲午中日战争》，1 0页。）这种战争的叫嚣， 也加速了战争的爆发。同一年，日本自由党总裁坂垣退助炮制所谓“殖民论”，胡说什么鉴于世界各国都向海外扩张殖民地，日本人口过剩，不能落后，也要开拓殖民地。1893年，日本出现了以军国主义分子木武扬为会长的“殖民协会”。这一团体为日本发动战争广造舆论，摇旗呐喊。
    除了上述措施之外，日本国内经济危机的出现，促使日本加快发动战争的步伐。
    先天不足的日本资本主义，历经80年代后期产业投资热潮已得到迅速发展。但是，到1890年初就开始呈现危机征兆。因为地主资本家对广大人民，特别是对工农群众的残酷剥削，国内市场狭小。1889年日本农业遭受大歉收，稻谷减产560 万石，米价飞涨，迫使它大量进口大米，外汇储备大量消耗。同时，因农业歉收，对外贸易直接受到严重影响。1890年整个资本主义世界发生经济危机。这样，内外夹攻，使日本资本主义爆发了早期的经济危机。1890年几项主要的生产指标在急剧下降。棉布生产比前一年下降16%，豆油下降62%。生丝出口总值从1889年的2600 万日元减到1890年的350万日元。由于政府不顾一切地扩军备战，大量进口军事战略物资，外贸进出口更加不平衡，1890 年出口总值5660万日元，进口总值达8170余万元。 （注：（日）大岛清：《日本资本主义的发展年表》，32页。）为了摆脱经济危机，资本家采取大批裁减工人，压低工资的政策。投机商人和地主纷纷哄抬米价，固积居奇。工农劳动人民陷入更加贫困的境地，因而人民奋起反抗。1890年1 月爆发的全国农民大起义便是明证。在这种情况下，日本政府趁机对外发动战争，以转移国内的视线，这正如陆奥宗光所说：“国内形势日益紧迫，政府若不能作出惊人事业，便不能稳定动荡不安的人心。”（注：（日）清泽洌：《现代日本文明史》。）
    日本在做好充分准备的基础上，急切地寻找战机，以求一逞。根据日本宪法，于1890年大选产生议会，内阁方面因议会强烈要求废除不平等条约和削减军费，政潮迭起，局势不稳，山县内阁历时一年半就垮台了，继任的松方正义内阁寿命更短。伊藤博文于1892年8月上台后， 接连解散两届议会，压制反对意见。但第六届议会又于1894年5月30 日通过对内阁的不信任案，伊藤面临着总辞职或再一次解散议会的抉择。为转移国内斗争的视线，伊藤内阁走上发动对外战争的道路。1894年3 月，外务大臣陆奥宗光写信给驻英公使青木周藏说：“日本国内政治形势变得越来越紧张，不能用一段手段使这种慌乱的人心安定下来。但是毫无借口就发动战争是不可能的。”（注：（日）田中惣五郎：《日本军队史》，第1卷，198～199页。）而同年5月朝鲜东学党领导的农民起义，对陆奥一类人来说，是求之不得的事，“欲渡河而船来”，于是故意纠住不放，要“索性使两国关系破裂，一变阴天，使降暴雨”，决意挑起战争。日本驻华盛顿公使健野三在7月7日曾对美国副国务卿说：“为了使日本国民的注意力从国内现状不满中转移出来，我们宁愿反华战争。”（注：（日）田保桥洁：《日清战争外交史》。）就这样伊藤内阁同军部一起，共同发动了侵略中国和朝鲜的甲午战争。
    上述史实说明，甲午战争的爆发不是偶然的，它是日本推行“大陆政策”的重要步骤和必然结果。用战争手段来解决社会危机，也正是日本资本主义发展到一定阶段的产物。日本之所以用战争形式来推行“大陆政策”，这也与日本资本主义的特征紧密相关。日本资本主义具有浓厚的封建性和强烈的军事性。它的封建性，使日本国民，尤其是军队绝对服从天皇，认为“天皇”是神的化身，这种今天看来是很愚昧的举动，当时却认为是神圣的职责；它的军事性，是日本以武力扩张推行军国主义的基础。正是日本明治政府制定的“大陆政策”，把日本军民的战争情绪煽动起来，特别是日本占领旅顺后，举国上下庆贺胜利的狂热推向高潮。
    甲午战争把中国推向痛苦的深渊。正义虽在中国一边，由于当权者的腐败，即使有如邓世昌、左宝贵、林永升等那样的爱国将领的浴血奋战，也无法扭转战局，最后以丧权辱国的《马关条约》的签订而告终。甲午战争使日本得到极大的利益，也使其侵略欲望大增。20世纪初，它挑起日俄战争，30年代又全面发动侵华战争，沉醉于征服全中国乃至全世界的美梦中。中国人民历经8年艰苦卓绝的奋战， 才赢得了抗日战争的伟大胜利。至此，日本的“大陆政策”遭到彻底破产。由此可见，“大陆政策”是日本近代外交的一条主线。它在推行和实施的初期尝到甜头，尔后胃口大开，发展到孤注一掷，全面侵华，最终邪恶被正义战败。历史证明，“大陆政策”把日本推行军国主义道路，也给日本社会和人民带来巨大的灾难。日本应正视其侵略中国和朝鲜的这段历史。同样，研究这段历史的人，也不应回避，谎言代替不了客观史实，嘲弄和歪曲历史的人，最终要被坚持正义立场的人所唾弃。