在缺乏中国问题专家的情况下，美外交决策者的个性及对中国和亚洲所持的偏见对于其政策的制订无疑起到明显作用。且不必说杜勒斯。生长于堪萨斯保守的小城阿比林的艾森豪威尔也受成长环境的影响，行为方式惯于“似是而非”。〔27〕他从不承认缺乏外交经验，曾说，“在美国，只有一个人比福斯特·杜勒斯对外交政策懂得多，那就是我。”他最喜欢与获得成功的企业界巨头或政要交往，不怎么爱会见知识分子。〔28〕他尤其相信自己的直觉，且观点-旦形成极难改变。1935年始，他在驻菲律宾的麦克阿瑟麾下任职4年，即得出菲律宾及东亚人“许诺得最多，做得最少”的结论。〔29〕
    艾森豪威尔对中国的接触少得可怜。1938年和1946年他曾先后两次短暂地到过中国大陆，另有3个月担任美军负责太平洋和远东事务的副参谋长的经历。仅凭上述对中国的皮毛了解，再加上本来就认为人种有优劣，他便对中国人作了如下断言：人口众多，不珍惜生命，狡猾，老谋深算，是“不祥、危险的黄祸”。就任总统后看法几乎没有改变。〔30〕他认为中国领导人受传统文化影响，“宁愿失去一切也不愿失去面子”，个个都是阴谋家，故对付他们，就要尽可能少地流露真实想法，不要轻信。“和东方人打交道的唯一方法，是以每天的实际经验为依据”。〔31〕因此，1958年中共炮击金门伊始，艾森豪威尔即调集庞大舰队示威，可当中国领导人出于对美斗争策略改为单日炮击后，他竟认为“滑稽可笑”。艾森豪威尔的许多属下对中国也多怀偏见，除杜勒斯外，从凯南到政府的一些工作人员，都对中国人没有好感。一些被重用的所谓中国问题专家甚至认为，中共行为的根源在于封建传统和心理，与中共的战争“要坚韧不拔”。
    由于顽固地坚持反共反华立场，对中国深怀偏见，不能清醒地估计事态发展的方向，艾森豪威尔政府把中国几次作出的和解姿态一般都视为诡计而不予重视，多次错过了同中国缓和紧张关系的机会。
    （三）
    纵观艾森豪威尔8年任内美国的对华政策，虽几次危机看上去都几乎酿成“热”战，但最终还是停留在“冷”战的水平上，有着深刻的国内外原因。
    不论其意识形态色彩多么浓重，美国外交政策的决定性因素乃是实实在在的、具体的经济、安全等方面的国家利益。美国对外政策中的许多意识形态原则，仅仅是解释其物质利益的权宜手段，是为实现这些利益提供必不可少的“道德内容和目的”，是为了保持美在世界上的经济统治地位。对东欧，美国几次试图插手均未得逞。在中国大陆维护和扩大其利益更不可能。因此，美国把争夺介于它和中苏之间的所谓力量真空视为至关重要的利益。美国一些军事理论家认为，朝鲜战争给美国的教训便是在中间地带未能遏制住共产主义。〔32〕这些中间地带多为美国盟国的前殖民地，反共就成了避夺盟友之利嫌疑的最理想口实。
    对美对华政策具有重要影响的“院外援华集团”，其成员绝大多数来自与蒋介石集团经济关系密切的美国中西部地区，他们对于失去大陆自不心甘。在这一集团的影响下，争夺中国周边地区，遏制中共的影响成了艾森豪威尔政府对华政策的核心。
    卷入印度支那会使美国付出沉重的代价。1954年美陆军部一份调查报告认为，在越南进行一场战争的需求“比朝鲜战争还多”，每年需花35亿美元。〔33〕台湾海峡危机时，美调集大批军力以炫耀武力，也付出了很大的经济代价。1957年下半年始，美出现了持续达8个月之久的经济衰退，结果政府被迫大砍军事计划，甚至在苏联率先发射卫星后，艾森豪威尔也不得不顶住国内压力，拒绝大幅度增加国防开支。
    盟国的态度也是美国政府对华政策不得不考虑的一个因素。在欧洲对苏联的冷战中，英、法等都坚定地参加了以美为首的柏林空运等花费昂贵的重大行动，一定程度上分担了美的经济开支。在亚洲则不然，即使在朝鲜战争中的“联合国军”中，非美国的军队也只占十分之一。其许多物资装备由美国提供。而无论是台湾海峡危机还是印支问题，英、法、加、日等均拒绝参加杜勒斯极力倡导的针对中国的所谓联合军事行动。在1954年的日内瓦会议上，英、法、加等与美也是同床异梦。很明显，美国若在亚洲采取任何针对中国的大规模军事行动，必然要独自承担庞大开支。此外，面对西欧、加拿大与中国经济联系日益增多的局面，美企业界也不甘寂寞，50年代末汽车大王福特等提出与中国通商，博得广泛支持。
    艾森豪威尔很担心国内经济失衡，认为通货膨胀不能超过2%。他主张美国要维持强大的国防，但认为首先要有有活力的经济作保障。如果增加国防开支可能危及有活力的经济的话，他就加以拒绝。他一上任就把国防预算从杜鲁门下台时的500亿美元减至400亿，而且在整个任期内一直保持在该水平上。〔34〕因此，他从未答应过军方提出的高额预算要求。就连言辞好战的杜勒斯在病重之际给总统的辞职信中，也“坚信需要避免可怕的战争灾难”。〔35〕
    然而，艾森豪威尔政府的核讹诈和军事威胁对于视“一切反动派都是纸老虎”的毛泽东和中国人民自然不会奏效，只能加速中国自力更生研制自己的核武器的步伐，坚定其保卫祖国、反对侵略的决心。美国反共反华导致了一大批“中国通”的丧失，反而使得日后美国由于需要不得不由国防部--而不是国务院出钱培养新的中国问题专家。艾森豪威尔之后的美国政府不但未能吸取教训，反而大规模干涉亚洲事务，致使在越南酿成一场巨大的灾难，政府也开始出现赤字。直到70年代，美国较有远见的政治家才从过去多次失败中吸取了教训，为适应国际关系的新变化，开始奉行较为现实的对华政策。