1938～1939年的欧洲，战争风云日渐浓密，外交局势扑朔迷离。法西斯德国侵略扩张活动步步加剧，英法两国“祸水东引”的绥靖政策也达到登峰造极的地步。苏联的国际处境极为严峻：西面面临德国的进攻威胁，东面有日本在伺机北进，大有遭受两面夹击的危险。面对如此严峻的局势，苏联为避免被首先推入战争漩涡，特别是为避免东西两面同时对德、日作战的危险，不得不审时度势，调整自己的欧洲政策，以便维护自身的安全和利益。本文拟就欧战爆发前后苏联欧洲政策变化的情况作扼要论述。
    一、苏联30年代中期的欧洲政策
    30年代中期，苏联的基本欧洲政策，是致力于建立欧洲集体安全体系，力争用欧洲国家的集体力量，遏制德国法西斯的侵略扩张，维护欧洲的集体安全与和平。
    1933年1月，希特勒非法夺取了德国政权，建立了法西斯专政。 上台伊始，他就宣称自己的对外政策纲领是夺取“东方的新的生存空间及其无情的日耳曼化”。（注：〔苏〕《历史问题》杂志，1980年第3期，第5 页。）为此，在内政方面，他立即着手“铸造神剑”，疯狂扩军备战；在外交方面，他宣称要砸碎“凡尔赛和约”的枷锁，实现同英法等国的“军备平等”。1933年10月中旬，希特勒因要求将德国陆军从10万人扩充到30万人未得到满足，而断然宣布退出国际裁军会议和国际联盟。与此同时，希特勒又把苏联视为不共戴天的死敌，发誓要“消灭苏联”、“铲除世界共产主义”。
    面对希特勒的战争歇斯底里和反苏反共叫嚣，苏联敏锐地觉察到国际局势发展的严重性。考虑到当时英法美等西方民主国家同德日意法西斯国家的某些区别，苏联确认同它们结成国际统一战线，共同遏制法西斯侵略，是维护世界和平与安全、特别是维护欧洲集体安全的可取途径。于是，苏联于1933年12月12～19日研究并拟订了建立欧洲集体安全体系的建议，明确提出“在国际联盟范围内缔结一个共同防御德国侵略的区域性共同防卫协定”，建议由苏联、法国、比利时、波兰、捷克斯洛伐克、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、芬兰等国参加。（注：《苏联对外政策文件》第16卷，莫斯科1970年俄文版，第876～877页。）
    苏联的建议，得到法国“联苏制德”派的积极响应。法国外交部长路易·巴图1934年春巡访东欧诸国后，认为最好是在苏联建议的基础上，缔结一个“东方公约”，吸纳德国参加，以与西方的“罗迦诺公约”（1925年缔结）相呼应，用公约的形式来约束德国。同年5～6月间，苏联外交人民委员李维诺夫同巴图反复磋商后达成协议，于6月27 日拟订了“东方公约草案”。公约规定：缔约国中一国遭到侵略时，其他缔约国立即给予军事援助。这个公约很快得到捷、爱、拉、立等国支持。
    英国没被列入“东方公约”参加国名单，但它是“罗迦诺公约”的“保证国”，法国必须得到它的支持。为此，巴图于1934年7月9～10日专程访问伦敦。但英国政府对“东方公约”态度冷淡，虽然当着巴图的面勉强表示支持，但仅过几天，即7月13日， 外交大臣西蒙就在下议院宣布“英国政府决不参加任何包围德国的企图。”（注：〔苏〕鲍爵姆金：《世界外交史》第5分册，五十年代出版社1953年版，第89页。）不久后，德国和波兰亦宣布拒绝参加“东方公约”，纳粹德国还指使法西斯暴徒于1934年10月9日暗杀了巴图。巴图遇刺身亡， 无疑是对拟议中的“东方公约”的沉重打击，继他之后担任外长的赖伐尔，上任不久，就逐步改变对德强硬的外交路线，拟议中的“东方公约”亦随之流产了。
    尽管如此，苏联仍未放弃建立欧洲集体安全体系的努力。为了能从东西两面钳制德国，遏制其侵略扩张，于1935年5月2日和16日，先后同法国和捷克斯洛伐克缔结了“法苏互助条约”和“捷苏互助条约”。两个条约均规定：当缔约国“成为欧洲国家未经挑衅的侵略对象时”，缔约双方“彼此应立即给予支援和协助”。（注：《国际条约集（1934～1944）》，世界知识出版社1961年版，第32、39页。）苏联对这两个条约寄予期望，期望它们能成为继续建立欧洲集体安全体系的基础。
    1937年，希特勒德国已基本确立了军事、经济强国的地位；外交上，又与日本、意大利缔结了“反共产国际协定”，结成了法西斯侵略集团，确立了发动侵略战争的“世界大三角”的战略格局。于是，希特勒便着手准备夺取“新的生存空间”了。1937年11月5日， 他召集德国军政要人举行战略会议，提出发动世界大战的战略计划：首先夺取奥地利、捷克斯洛伐克等中欧战略要地，并准备认真对付两个仇敌--英国和法国；然后征服欧洲大陆；最后伙同日、意向海外扩张，征服并称霸世界。随后，他便迅速制定了吞并奥地利的“奥托计划”和侵占捷克斯洛伐克的“绿色方案”。1938年3月12日，德国出兵占领了奥地利， 接着又准备侵吞捷克的苏台德地区。
    针对德国的侵略行动，苏联于1938年3月17 日发表声明指出：德国在中欧的暴力行动“将危及全部欧洲国家”，“出现了发展成为新的国际冲突的危险”，并向英、法等国表示：“苏联政府准备参加由苏联参与决定的、旨在制止侵略的进一步发展和消除业已加深的世界大屠杀危险的集体行动”。（注：《慕尼黑勾结历史的文件》，莫斯科1979年俄文版，第60页。）苏联这一声明，是在新形势下提出的建立欧洲集体安全体系、共同制止德国侵略的新建议。但是，英国政府照样反对，3月24日， 张伯伦首相在下院说：苏联的建议将会“加强成立排他性国家集团的趋势”，“这种集团的成立，对欧洲和平的前途必然是有害的”。（注：丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》，商务印书馆1974年版，第1卷（上部），第407、555页，第2卷（下部），第102页。）
    至此，苏联多年来为建立欧洲集体安全体系所作的努力，由于一再遭到英国为代表的绥靖主义者的反对而无法实现。这种情况，不能不成为苏联日后改变欧洲政策的潜在因素。