中国的赎约行动引起比利时持股人特别是国王利奥波德（LeopoldII）的恐慌。他认为，只有罗斯福总统能给目前局势以有力干预。6月1日，他致函罗斯福，说中国人收回路权的目的无非是要把白人从“中国企业”中排斥出去，而比利时人购买合兴公司的股票则是为西方文明服务。他极力怂恿罗斯福采取行动，说只要让新任驻华公使柔克义（Will-iam W.Rockhill）通知中国政府美国将保护摩根的利益，中国就会退却（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and the Rise of Ameri-ca to World Power,Collier Books,1973,pp.184～185.）。但利奥波德的这番种族主义言论似乎没能打动罗斯福。7月，利奥波德再次抓住一个机会对他施加影响。他得悉罗斯福的朋友参议员洛奇（Henry Cabot Lodge）在巴黎访问，当即派人去巴黎把洛奇请到布鲁塞尔。利奥波德告诉洛奇，他反对将粤汉路售还中国人，因为“这笔财产有很大价值”。洛奇同意他的看法。利奥波德说，他曾恳求摩根不要放弃，但摩根不想为之惹麻烦，而且摩根不知道美国政府会不会提供外交支持。利奥波德断定，只要美国政府愿意支持摩根，摩根肯定不会放弃。他劝罗斯福立即采取行动，因为时间不多，合兴公司将在8月份的股东大会上对协议作出最后表决（注：Elting E.Morison,the Letters of Theodore Roosevelt,IV,Harvard University Press,p.1109.）。洛奇立即将这次会晤的内容函告罗斯福，并阐述了自己的看法。洛奇认为，“我们决不允许任何政府撤回租让权或侵犯美国公司的权利”，如果美国持股人坚持保有粤汉路权，美国政府应该提供坚定的外交支持。他提醒罗斯福，“放弃这条大铁路是一个真正的不幸--会打击我们想在中国多方培养的威望与商业”，而坚持保有路权，在经济上与政治上都是无比重要的。洛奇表示，在这件事上，他倾向于同意柔克义的意见（注：Elting E.Morison,the Letters of Theodore Roosevelt,IV,Harvard University Press,pp.1227～1279.）
    柔克义是极力反对放弃路权的。他同样认为放弃路权“会严重并永久损害我们在中国的利益”。但他比较了解中国的实际情势，而且知道合兴公司理亏，所以主张对原合同作某些修改，以部分让步平息中国人的怒气，以便让粤汉路租让权继续留在美国人手中，并认为这样做会恢复美国在中国的声誉（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:p.148.）。6月7日，他向海约翰建议，“达成使各方皆满意之协议，极有助于恢复中国对我国国民良好信誉之信心，俾我国商业大为展拓于中国”，美国政府应尽力帮助合兴公司摆脱困境。柔克义还担心，中国即使收回路权，也无钱自筑，粤汉路终将为欧洲国家所攘夺。从长远利益来看，这将更有害于美国的经济与政治利益（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the Un-ited states and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:pp.149～150.）。
    罗斯福得知这些情况后，也觉得粤汉路的得失关系到美国在远东的利益与威望。他权衡利害，决定采取行动阻止中国人收回粤汉路权。为此，他得首先说服摩根，让摩根坚持路权不放。7月18日，罗斯福致函摩根，告以洛奇与利奥波德会晤的内容及两人观点。接着他写道，“从我们国家利益的立场出发，我完全同意洛奇的观点。我并不想让你或我国其他大商人去做他们认为对他们不利的事。但若你认为政府不支持你因而准备放弃路权，让该路溜出美国人之手，那么我想向你保证，政府将以一切体面的方式支持你，并尽一切所能使你在这件事上免受中国人或任何别国给与的不公正待遇”。他还说，作为总统，“我关心的当然只是看到美国的商业利益在东方繁荣发展”。但罗斯福也预见到处理这件事难度较大。能不能保住粤汉路权，他自己心中也没有底，他所能做的只是尽力加以挽救（注：Elting E.Morison,the Letters of Theod-ore Roosevelt,IV,Harvard University Press,pp.1277～1279.）。
    摩根在得知罗斯福的这一态度后，表示将重新考虑粤汉路权的保有问题，并准备在8月初拜访罗斯福详加讨论（注：Howard K.Beale,The-odore Roosevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.186.）。罗斯福为这次会见做了相应的准备。7月24日，他指示助理国务卿艾迪（A.A.Adee）致电柔克义，要他就粤汉路权的得失提供全面的分析报告（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:p.152.）。26日，柔克义回电认为，由于粤汉路权是在美国政府及驻华公使馆的帮助下获得的，中国取消这一路权将置美国政府于非常尴尬的境地。这不仅会加强中国的反美情绪，而且会有利于美国在中国市场的竞争敌手，“打击美国所有在华利益”，美国人在今后数年将因此而得不到新的租让权。柔克义仍主张应立即与中方达成新的安排，以使粤汉路能继续留在美国人手中（注：Jules Dav-ids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United stat-es and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:pp.152～153.）。
    8月7日，摩根前往牡蛎湾（Oyster Bay）会见罗斯福。经数小时长谈，摩根答应，若他保有粤汉路有助于美国在华整体利益的发展，他将不放弃路权（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.187.）。罗斯福此时力劝摩根保有路权，还有抑制中国正在开展的抵制美货运动的考虑。他担心，若此时中国成功地收回了粤汉路权，无疑将更加刺激中国的反美运动（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.187.）。
    罗斯福一面做摩根的工作，一面寻找机会向中国政府施加压力。8月8日，驻美公使梁诚告诉罗斯福，中国政府已取消了粤汉路权，并已与合兴公司达成协议，准备收回（注：Howard K.Beale,Theodore Roo-sevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.187.）。柔克义却告诉罗斯福，从清外务部得到的消息是，只要将合同作某些修改，中国会同意让合兴公司继续筑路（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:pp.152～153.）。罗斯福当即电示柔克义，要他质问清政府，梁诚的做法是否得到了政府的授权。罗斯福警告清政府，“美国政府不会默认中国政府损害美国商业界在东方利益的不择手段的行为”，但同时又说，“美国政府愿意满足中国政府就修改租让权提出的任何合理要求”（注：Jul-es Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:pp.153～154.）。就是说，只要能保住租让权，美国政府允许对合同作某些修改，面对中国人民收回粤汉路权的决心，罗斯福准备寻求某种形式的妥协。
    8月12日，柔克义将罗斯福的指令写成备忘录递交中国外务部。外务部次日答复说，经查实，朝廷先后下过三道密诏给张之洞，要他负责处理粤汉路权交涉；张之洞上奏请求授权梁诚与他合作，得到允准。所以，梁诚是“在职权范围内”行事（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Ser-ies III,Vol.14.Wilmington,Delaware:p.160.）。罗斯福得悉这个答复后，“对中国外务部的行为非常不满”（注：Howard K.Beale,Theo-dore Roosevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,pp.187～188.）。当即训令柔克义“以明确的方式提出最强烈的抗议”，要张之洞对事件承担全部责任（注：见Braisted，前引文。）。罗斯福还埋怨柔克义早些时候“对事实完全有误解”，致使美国政府处于目前这样一个被动的局面，美国“怎能屈从于这个打击……必须使中国政府了解局势的严重性”（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.188.）。殊不知从柔克义那里又传来令罗斯福不安的消息，清廷已于8月15日批准了与合兴公司达成的赎买协议。而且，英、德、法诸国都积极支持清政府的赎买行动（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Seri-es III,Vol.14.Wilmington,Delaware:p.164.）。罗斯福对此很懊恼，他准备采取进一步行动，但希望先听听柔克义的意见（注：Jules Dav-ids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United stat-es and China,Series III,Vol.14.Wilmington,Delaware:p.171.）。柔克义提出的意见却使罗斯福更感泄气。柔克义首先抱怨他根本无法掌握粤汉路交涉的全部情况，甚至对国务院的有关情报也知之甚少，所以“总统不应指责我完全忽视了双方谈判的事实”。柔克义再次强调粤汉路权的丧失将会沉重打击美国在华经济利益，并将给此后美国在华经济利益的展拓带来很大的负面影响，但是，如果合兴公司愿意放弃租让权，他这个驻华公使也不知道有何作为。更令罗斯福失望的是柔克义对中国收回路权动因的分析。他认为，中国方面取消租让权并非是敌视美国，而是迫于粤汉路所经地区人民要求收回路权的压力。他认识到，“现在中国有一股强烈的思潮，即收回路权，这个情绪也波及开矿等其它实业”，中国政府不敢逆这股潮流而动（注：Jules Davids,ed.,American Diplomatic and Public Papers:the United states and China,Seri-es III,Vol.14.Wilmington,Delaware:pp.166～171.）。罗斯福在中国问题上一向倚重柔克义，对这位公使的看法，他不会无动于衷。