在麦克尼尔的努力和影响下，美国和世界各地（包括中国）的学者成立了“世界史学会”（Association of World History），在1990年创办了《世界史杂志》（Journal of World History），并有中国历史学家任编委。麦克尼尔以《二十五年后再评〈西方的兴起〉》一文作为发刊词（在1991年新版的《西方的兴起》中以其作为代序）。在这篇文章中，麦克尼尔全面检讨了《西方的兴起》一书的优缺点和得失，总的来说他还是以满意的心情回顾了自己这部著作在整体世界史发展进程中的里程碑地位，同时认为世界历史学家今天面临着远为巨大的任务，“因为历史的学术成就以前所未有的条件来研究全球整体，而历史概念的进化已经达到了一个经验丰富的水平，使得世界历史研究的所有成果，甚至如我这样新近的成果，看来基本上也过时了，明显地也需要被取代。”（注：见麦克尼尔：《二十五年后再评〈西方的兴起〉》。）这份杂志在第2期刊登了《中华人民共和国的世界史研究》的文章， 对我国近年的世界史研究成果作了较全面的介绍。（注：Croizier,R.,World Historyin the People's Republic of China,Journal of WorldHistory,Vol.1,No.2,1990,p.151-169.）《世界史杂志》以鼓励世界史的系统学习和研究为己任，主要刊登从全球观点分析历史的长短论文，十年来对推动整体世界史的学术进步起了重要作用。
    对于《西方的兴起》这部著作，今天我们研读时应当不只限于了解和接受，更需要的是有所启发和深入思考。除了此书的论述、观点和理论体系外，大量的注释和注释中的说明也是值得重视的。书中各章各节都引用了研究各时代、各地区史的多种权威著作，并对各种不同的学术观点予以比较分析，体现了《西方的兴起》这样一部宏观世界史著作是以严谨的治学为基础的。鉴于这些著作多写于20世纪前60年世界史研究这段重要发展时期，了解这些著作的学术成果与观点，对深入理解世界史今天的发展与成就是不可少的。这些注释为我们提供了一个全面简要的资料来源。《西方的兴起》另一个特点如麦克尼尔所说，书的正文、照片、地图和图表如同一个凳子的三条腿不可或缺，这些照片和图表将各文明的经济、社会、政治结构、经典思想、文化模式、“生存圈”与“扩张体系”的形成、特点、兴衰变化等，形象鲜明地予以体现和说明（尽管也许某些图表会被认为过于简单化或是不够正确）。这使读者对本书论述的巨大历史时空能有系统清晰的理解。当然如前所述，这部著作有着明显的不足与不当之处，对中国史的史实与中国文明的了解也有欠准确之处，并且这部著作的一些主要论点，如文明的起源和发展的具体史实和脉络，文明诸重要因素起源的一元论与多元论的争论，文化扩散论或传播论在多大程度上符合历史的真实，各文明之间的相互影响和联系与大文明“生存圈”的形成是否是具有普遍性的历史现象，西方现代化的“兴起”是否体现了历史发展的必然趋向等，都还是处于探讨之中的重大问题，有待于继续研究和论证。在研读《西方的兴起》这部著作时，更应借鉴和反思的是，在进入21世纪的今天，如何修正世界史研究传统的西方中心论而又避免狭隘的封闭的治史态度，在坚实的学术基础上以全球的宏伟视角全面研究世界史，并能透过各个国家和地区的事件把握影响全球的历史力量和历史运动趋势。而且，当代史的实质就是具有全球性的历史，只有具有世界性的眼光察古知今，以古为今之鉴，才能理解世界史未来发展的总趋向。