导读：被人戏称为“阎老西”的阎锡山其实是中国近代史上很有影响的风云人物。他从1912年出任山西督军，到1949年离开山西，主政山西30多年，一度把山西建设成了民国时期全国的模范省。从当时全国看，“同侪之中鲜有出其右者”。阎氏一向以小气抠门精于算计著称，但这个山西老抠也有大气爽快，钱该花就花，绝不含糊的一面。比如他在教育上就很舍得投入，舍得为孩子们上得了学而花钱，办了不少学堂，使山西的义务教育在各省遥遥领先，位居全国第一，成为当时全国唯一一个普及了四年义务教育的省份。

阎锡山治理山西，其要旨是通过教育来启迪民智，改良社会。内容涉及三个方面：一是普及国民教育;二是创办职业教育;三是推行以改良社会风俗、开通知识为宗旨的社会教育，重点当然在普及国民教育。期间，他曾发行过一本装订朴素的小册子，叫做《人民须知》，印刷量很大，户户都有。小册子用极朴素的语言，向民众解释政府的施政理念和政策。对于“义务教育”，阎氏如此解释：“凡是山西百姓，不论贫富贵贱的小孩子，七岁到十三岁，这七年内须要有四年上学，这就名叫国民教育;凡上过学的人，知识就高了，身体也壮了，为父母的无论如何贫穷，总要使子女上学，是父母对于子女的义务，又名叫义务教育;国家法律定的，人民若不上学，就要罚了还得上学，又名叫强迫教育。”

阎氏如此重视义务教育，甚至有人称其是中国搞义务教育的第一人，是和他对教育的认识分不开的。他辛亥革命后出任山西督军，对本省民众由于文化程度太低，连最起码的“民主共和为何事”都不了解，因而无力参与政治事务的状况感受很深，并由此得出结论：“受教育之国民愈多，人群程度愈高;人群程度愈高，政治能力愈强”。他认为，一个人家的盼望在子弟，一个国家的盼望在学生。“欲使国家的人好，没有不留心于现在的学生的，观察明白现在学生的进步，就可以明白20年后国家的情形。”他还认为，民众无知识，政权就会被少数人控制，用来为少数人谋利。所以，他要下大气力普及义务教育。

为了抓好义务教育，阎锡山采取了不少举措。上任伊始，他就强调，“强迫教育，既为根本之要政，早办一年，即早收一年之效果。”他专门召集全省各级官吏，表达自己在全省实施强迫教育的意志和决心，并把办义务教育列入官员政绩考核的重要标准。山西省出台的《实行义务教育程序》，不但有详细的阶段时间表，而且分工和责任都明确到了具体的部门和个人。他苦口婆心地告诫官员和民众：“人民要想有谋生的本领，非有普通的道德、知识、技能不可;要想有普通的道德、知识、技能，非入学校不可。所以有子弟的送他入学，是为父母的义务;为区长、村长、闾长的，多设几座学校，就是区长、村长、闾长的义务;为人民的，共摊学款，就是对人群的义务。”正因为如此，他认为，什么钱都可省，唯有教育不能省，“世上万事都可省钱，止有出钱教子弟求学，是与自己后人积钱的法子，故此钱万万不可吝惜。纵然自家现时没有学生，也断不可出异言，要知学校是永远的，无论谁家将来必有子弟入学。况且花钱办教育是世上第一样积德之事，你们须以此理告人民知之。” (责任编辑：admin)