第二天，北平已是不堪忍受的酷热，寒暑表上的水银柱从大清早就直线上升。

时任日本驻华大使馆驻北平的陆军助理武官今井武夫的记忆里，7月7日晚，卢沟桥附近第一阵来源不明的枪响过后，8日4时23分，日军得到可以向29军开枪的命令。

8年抗战，从卢沟桥掀起了序幕。

守卫者的大刀

像剥开一枚洋葱一样，原启长反复撕下一层裹着一层的旧报纸，他收藏的那把刀露出了容貌。

刀柄缠绕结实的布条，刀身已锈迹斑斑，引人注目的是中间两个小环，其中一个和刀身之间有些间隙。

66岁的原启长“嗖”地站起身，舞起大刀。“这处豁口，搏斗中可能正好卡住日军的长刀。”他说。

老照片里，大刀刀柄下面的圆环是要系上红绸的，耍起来红绸飞舞，煞是醒目。

78年前，驻守卢沟桥的29军，也是用这样的大刀，担起守卫卢沟桥和宛平城之责。原启长的父亲原逢汪，时任29军军训团的武师，教授士兵们形意拳。

“九一八事变”后，日军占据东三省，继而驻军丰台。彼时，蒋介石在日记中对日军一改称呼，变为“倭寇”，并在每天首行写下两个字——雪耻。

日军之嚣张让中国群情激奋，29军尤甚。1936年冬，为做好背水一战的准备，29军招募各地青年，甚至有东南亚的华侨，一同集训于南苑，军训团就此诞生。

军训团的驻地，就部署在南苑兵营里。训练之严格，很多军人都记忆犹新，他们在回忆录中都曾提及，学员饭前必唱《吃饭歌》，歌词是：这些饮食，人民供给;我们应该，为民努力。日本军阀，国民之敌;为国为民，吾辈天职。

有研究者认为，当时的29军是由冯玉祥西北军整编而来，尽管有抗日之心，却“生长于夹缝”，并不受蒋介石器重，其装备与蒋氏中央军也不可相比。

这一点得到北京市档案馆原研究室主任刘苏的印证。在他的描述中，29军的士兵多来自山东、河北、河南，身材高大、体格健壮、能吃苦。

新兵和军训团成员，一入伍就要练习刺刀和劈大刀，来弥补缺乏精良武器的劣势。

如今，原启长在他牡丹园附近的小屋内回忆往事，提及29军与父亲，他总带着敬意。

依稀记得父亲说，他有一辆部队配置的自行车，每天都从军队骑回家。

7月7日，残酷的战争开始，自行车就停在老房子的门道里。每次打那经过，原启长会觉得时间就定格在那天。

卢沟桥上第一枪

7月7日晚上，“完全无风，天空晴朗没有月亮，星空下面，仅仅可以看到远处若隐若现的宛平城墙和旁边移动着的士兵的身影……”

清水节郎曾清晰记录这个特殊的夜晚，他是当时驻丰台日军第一联队三大队第八中队队长。

战前的安静只维持了几个小时。驻守宛平城的国军第29军219团3营营长金振中曾回忆，晚上十时许，忽然听到日军演习营响起了一阵枪声。

这与清水节郎的描述一致：“晚上十点半左右……突然间，从后方射来几发步枪子弹，凭直觉知道……的确是实弹……我命令身旁的号兵，赶紧吹集合号。”

七月七日的这一阵枪响，成为此后中日双方研究者屡次争论的地方。

“从某种意义上讲，第一枪的问题并没有那么重要。”荣维木认为，这位社科院近代研究所研究员说，“你要看，这是在谁的疆域。”

在荣维木看来，这场战争是必然的：“从《辛丑条约》到九一八事变，再到七七事变，日本的对华扩张政策从没改变。战争一开始就已注定。”

这阵枪声过后，日军行进到宛平城门下，要求入城。理由是寻找刚点名时不见的一位日本士兵，遭到29军拒绝。

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