双方僵持到7月8日凌晨两三点钟。这个过程中，时任29军副军长、北平市长秦德纯不断地接到219团团长吉星文的电话：“日军态度变强硬了，说不开门入城，就开打!”

秦德纯的回应是：“保卫国土是军人的职责，打就打!”

彼时29军士气旺盛，吉星文曾回忆，战士们含垢忍辱已非一天，这口郁积在胸中的气无缘发泄。听说要打日本，个个都纵身跳起来。

后来，远在庐山的蒋介石，听到日本军队与29军开战之时，在日记里写下：“7月7日，倭寇在卢沟桥挑衅……决心应战，此其时乎。”

与桥共存亡

“那天晚上炮一响，我父亲就感觉要出事。”78年后，29军110旅旅长何基沣之子何瑗，还记得父亲的讲述。

他说的那天，是指1937年7月8日凌晨4点30分，日军开始炮击宛平城，卢沟铁路桥失守。

当时何基沣和谢世全的部队都驻守在西苑，8号早晨，何基沣来到宛平城下，在门口喊：“谢别子(谢世全外号)，集合。”

何基沣让谢世全带着他的220团到卢沟桥增援吉星文，二人就在卢沟桥坚守了20来天。

也是这天晚上，何基沣从这两个团选了200人，何瑗回忆，父亲给金振中下了死命令：“你金振中今天要是不把铁路桥拿下，提头来见我。”就这样，铁路桥重新被夺回。

在刘苏看来，这场战役几乎人人都“抱定一切牺牲之决心”。

穿梭在北京档案馆的书架间，刘苏随手从架上拿起《北京档案史料》。书壳颤颤巍巍，几乎要脱落下来。

为了研究卢沟桥的史实，这本书一直被人们翻阅，成了档案馆里最破的一本。

史料2005年的第二辑里，清晰记载着一首卢沟桥歌，第一句是：“卢沟桥!卢沟桥!男儿坟墓在此桥!”

这与当时前线总指挥第三十七师师长冯治安的命令吻合：“不怕牺牲，卢沟桥就是尔等之坟墓，与桥共存亡，不得后退!”

战斗情绪迅速蔓延到北平各界。7月8日，北平市学生救国联合会派遣4名代表前往卢沟桥声援29军。那是清晨6点40分，学生们记得，宛平城下，机枪大炮声不绝于耳。

卢沟桥事变第二天，中国红军将领毛泽东、朱德、彭德怀、贺龙、林彪、徐向前也联名致电蒋介石：“悲愤莫名……敬恳严令29军，奋勇抵抗。并本三中全会御侮抗战之旨，实行全国总动员，保卫平津，保卫华北，规复失地。红军将士愿为国效命，与敌周旋。”

29军将士死守阵地，驻守卢沟桥北面的一个连，仅余4人生还，余者全部以身殉国。

卢沟桥真成了坟墓。

多年之后，当年的29军将官愿与士兵们生死同地，110旅旅长何基沣、219团3营营长金振中，都把骨灰撒在这里。

何瑗记得，父亲何基沣的老部下来参加追悼会。他们回忆，当时站在宛平城墙上，那么远，都听得到铁路桥上大刀砍杀发出的“咔咔”声。

南苑空袭

那场战役，在中日双方的打打停停中推进，直至发生七七事变中最惨烈的一战：南苑空袭。

29军老兵吴江平记得，7月28日这天，刚拂晓，30架日军飞机盘旋于南苑上空，弹坑累累，土柱冲天，硝烟弥漫。这是日军按预定计划向北平发动的总攻。

再次提起卢沟桥和南苑空袭，吴江平睁大深陷的双眼，情绪激动：“当年突围的时候，他们都死了，就倒在我旁边”。

吴江平口中的他们，是指南苑的8000守军，其中包括1500名学生兵。

军训团的学生兵们原本并不计算在参加战役之列，七七事变后，各队开始发枪，北平城附近的磨刀师傅们给学生兵的大刀全都开了刃，整个营房磨刀霍霍。

南苑的38师教导队学生兵傅锡庆记得，学员们停止了一切课程，白天修筑堡垒、挖掩体、交通壕，夜间怀抱大枪和衣而眠。

大刀无法抵挡空中的炸弹，南苑的中国军队和学生兵成为攻袭的目标，死伤人数至今不详。

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