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实验考古学顾名思义是运用实验的方法解决考古学问题的研究。它很早就是考古学的一部分。随着人工制品的性质确认与年代序列的分类，人们就开始设想其制作与使用的情况。偶尔有人开始试着做件物品，看看它如何使用以及如何制作出来的。这些早期的实验无疑都是个别的，19世纪与20世纪早期的考古学家还没有完全认识到实验的价值。 从最广泛的意义上来说，实验考古学这个术语包括所有解决考古学问题的实验，科尔斯的著作《实验考古学》囊括了这个观点。按照这个观点，实验考古学一般包括所有了解器物制作技术与功能的推断实验、基于地表平面或地下考古特征所进行的地表建筑复原、物品与建筑的破坏和腐烂过程研究以及农业操作与资源管理的全程实验。 因为实验室科学的主要特征之一，所以这种研究方法同时也广泛用于考古学的各个科学分支中。实验考古徐洱海深入到环境考古学与埋藏学等领域。理论或假说通过实验的形式予以检验，实验的结果要仔细观察与测量。这些结果用于推翻某一想法，或是修正某一理论；结果从来都不能得到彻底证明，但能够确定某一可能性。研究程序要全面记录下来，这样其他人如果愿意的话可以重复这个实验。通过这宗途径实验考古学成为印证错误假设与谬误的重要工具，通过它来修正理论与完善方法论。 一项好的实验应该有清晰的想法，究竟要解决什么样的考古学问题，以及怎么去解决。影响实验的因素或变量必须仔细权衡。某些因素需要保持不变，另一些可以变化，观察到的变化与测量应该详细记录。什么需要记录、什么时候记录是实验设计不可分割的组成部分，世纪上实验时花在计划上的时间往往长于执行的时间。有些时候实验需要繁复进行以获得统计学上有意义的结果。所有这些问题都受制于考古学的问题与世纪条件的限制。 实验通过提供比较材料，有助于考古材料的解释，如石器与陶器的使用痕迹实验；或是提供量化的材料，如不同动物所能产出的肉与其他有用之物的重量。实验能够评估不同考古学方法或是最有效提取材料的途径，如植硅石提取技术，实验还能够显示自然过程如何让影响考古遗址的形成。通常人们认为实验考古学只能处理一些确凿的问题，实际上它还可以用来解决更神秘更古怪的问题。目前有实验研究史前巨石圈的设计方法，研究俾格米黑猩猩制作工具的能力，它们可能是工具使用的另一个来源，还有实验研究骨笛的音调系统。“通过实验研究考古学”的途径非常广泛，只是那些展示的部分最为人所知。因此通过实验来研究考古学的人比自认为是实验考古学家的人多得多。 参考文献：[英]科林•伦福儒 保罗•巴恩主编 陈胜前译：《考古学：关键概念》，中国人民大学出版社，2012年3月 (责任编辑：admin) |