|
安彤：对那些即将准备从事科研的人来说，通识教育存在哪些优缺点？而对那些即将从事非学术职业的人来说，通识教育又有哪些利弊呢？ 布鲁诺：现有数据表明，接受通识教育的毕业生继续获取博士学位的人数远远超出我们的估计。很多博士在学院和大学里做了出色的定位，所以，对于从事科研的人而言，通识教育不存在任何明显的缺点。事实上，现代学术生活包括一系列学科的不同学者之间的频繁交往，我非常肯定奠定学生具有广博知识基础的通识教育在这些情形下的价值。学术界的领导者们通常会是大学的教职工，他们有眼力突破学科的壁垒去进行创造性的思考。 在其他的行业，也存在类似的情况。雇主们经常告诉我们，文理学院毕业生在开始他们的职业生涯时，缺乏为了迅速开展工作而进行的专门训练，但是接下来他们却能表现出很高的创造力、发挥他们的技能及迎接新挑战的能力。美国大专院校协会（AAC&U）发布的一项最新调查数据显示，雇主们十分重视雇员们的口头表达和书写能力、决断和分析推理能力、分析和解决复杂问题的能力。考虑到这一点，我常常告诉学生们，别指望我们能教会你们如何解决未来将要遇到的问题，因为我们也不知道你们可能会遇到什么问题。我们的终极目的就是要培养他们终生学习的态度，帮助他们培养必要的技能来进行研究和分析，这样，在遇到新问题的时候，他们就能站得高、看得远，并能找到有创造性的解决办法。 通识教育有助于研究团队内部的优势互补 安彤：作为一名化学家，在文理学院工作，这种环境会或多或少地有益于您的研究吗？对于研究者来说，通识教育模式的魅力何在？又有哪些不足？ 布鲁诺：在维思里安，我们一直都重视大学教学和学者工作之间的关联，我们努力让学生们沉浸到他们自己的研究项目中或者与系里的导师通力合作搞研究。在现代科学领域，存在一种不断增长的趋向，那就是项目越做越大，会涉及很多不同领域的合作者，他们可以优势互补，对于培养化学专业的学生来说，这是一种非常理想的模式。很多机构中从事学术研究的化学家们都在管理由大学生、研究生和博士后研究人员组成的研究团队，这种模式在维思里安也很流行。由于我们吸引了一个才华横溢的大学生团队，因此，他们享受合作的过程，教学人员也觉得这个过程充满意义。我提醒维思里安的研究生们，学生研究的价值在于，他们学会了如何去产生和评价科学数据，以及如何以研究团队的一员去工作，在这个集体里，他们每个人都有自己的工作，这些工作有助于团队实现更大的目标，他们学会了如何去与他人沟通问题、讨论调查结果。而后一方面的能力是非常重要的，因为如果他们在科学界里一直默默无闻的话，那么最佳研究成果的价值是有限的，但是科学研究的所有这些目标与通识教育模式完全吻合。 当然，通识教育也存在一定的瑕疵。我们的机构通常小于大型研究所，所以我们可以一起合作和讨论研究的同事较少。我们的设备不足，研究团队规模较小。然而，通过组织我们专业领域之外的合作项目，通过确定适合我们机构经费的研究课题，文理学院的科学家们可以在发展和发表他们的研究观点、在竞争激烈的资助环境中巩固外界的资金来源方面取得很大的成功。 安彤：作为一位教授，与具有不同背景、兴趣并不总是完全在您系里的学生们合作，有何特殊的回报与挑战？ 布鲁诺：回报远远超出挑战。一个明显的挑战就是我们必须要在学科中为那些不想深入学习的学生安排课程，这就需要我们对他们的技能水平和选课理由有所了解。然而，作为文理学院的教授，我知道我们最重要的职责是什么，并且我们已经形成了一整套课程体系，包括那些非专业的基础入门课程和专家们的高级课程。我相信，并且我也知道，我的同事们也是这么做的，他们为不同的学生群体提供了一系列课程，这使得我们能够保持清新的风气和忙碌的状态。作为一名管理人员，我希望教学单位能够在不同水平和不同学生群体之间的课程设置上取得恰当的平衡。我相信，每位学生都应该有机会去尝试他或她所感兴趣的学科。 我们所提供的这种教育模式最主要的特点就是帮助学生们形成他们自己的教育状况。他们自由地选择不同领域的不同课程，在自我学习和相互学习的过程中，他们是积极主动的参与者。因此，我们组织了很多研讨会和讨论课，在这些活动中，所有学生必须参与到学术讨论中。通过这种方式，我们在校园里聚集了一个居住的学习社区，在这个社区里，所有成员都可以提出他们自己的观点、知识和独到的见解。当我们的观点受到挑战时，当我们被迫与那些持有不同意见和选择性意见的人辩论时，我们学到的也就更多。所以，这远远不是发起一个挑战的问题，我们努力要提供的教育绝对需要这种由不同背景的学生们所组成的团体，我们将不遗余力地欢迎持有不同观点的学生们和教员们加入我们的学校。 充分挖掘不同学科之间的互补性 安彤：在规模更大的大学里面，自然学科和人文学科经常是完全独立的。在文理型大学，它们彼此似乎更亲近些。作为一位管理人员，您认为平衡这两种不同学科的挑战是什么？ 布鲁诺：不论考虑的是自然学科还是人文学科，我们教职工对学生的培养目标都是相似的。不论何种情况，我们都会要求学生掌握本学科的语言和著作，发挥他们的才能去作出重大的贡献。我们在维思里安的课程设置上已取得了巨大成功，这些课程涵盖了诸多学科，比如新设置了一些科学和电影或舞蹈或室内艺术结合起来的课程，计算机科学和音乐，环境研究和更广泛的学科结合起来的课程。像这样的课程可以使学生拓宽他们的交叉点和连接点，作为学业导师的教职员工也都鼓励学生这么做。我们也认识到，在学生的教育中，书写能力的教育是最为重要的，我们正在构建写作能力学科模式，这种模式将使学生提高他们的写作技能，并在不同学科的惯例和传统中发挥作用。我想这些协作已经使我们的工作大放异彩，所以真正的挑战并不在于平衡不同学科，而是去利用它们的互补性，让实习者得以充分地利用。 (责任编辑：admin) |