将亚细亚生产方式误解为原始社会的生产方式的原因可以归纳为以下几个方面：1.只注意到马克思谈论亚细亚形式下的公社的原始性质，没有注意到马克思仅是把这种原始公社形式作为“历史的起点”去理解的；2.只注意到马克思谈论亚细亚公社，没有注意到马克思还谈论古代公社、日耳曼公社，而且都是就历史起点而言的；3.只注意到马克思谈论亚细亚形式的公有制，没有注意到马克思是以“没有土地私有制”去认识东方整个前资本主义历史的，尤其没注意到马克思从来不认为东方达到过公社瓦解后的奴隶制或农奴制；4.没有尊重马克思实际对东方历史的认识水平；5.始终没有能够正确理解马克思关于亚细亚生产方式中的专制君主--最高总合统一体的思想，因而违背了马克思认为专制君主和公社形式完全不矛盾的原意。总之，这种种误解均与用五种生产方式理论硬套亚细亚生产方式有关。
在对以《前形式》为重点的马克思的经济学著作进行研究之后，再去看《政治经济学批判·序言》中关于生产方式演进的理论，就可以十分明确地说这决不是五种生产方式的理论。其中的亚细亚生产方式显然是指一种独特的古代东方的生产方式。
六十年代，马克思继续从事政治经济学的研究，通过以写作《资本论》为中心的艰辛劳动，不仅完成了对于剩余价值理论的科学论证，而且在大量对比研究中分析了前资本主义诸生产方式。从研究五种生产方式理论的形成这一特定角度看，他们这一时期的认识有两点值得强调：第一，关于“一切文明民族的历史初期”都存在着土地公有制公社这一思想更加明确。因而1868年马克思在给恩格斯的信中称：“我提出的欧洲各地的亚细亚的或印度的所有制形式都是原始形式，这个观点在这里（虽然毛勒对此毫无所知）再次得到了证实。”（21）这一提法的理论意义在于，马克思十分明确地确认了一个在世界范围里存在的历史统一性，即公社所有制是历史的起点。第二，五十年代所提出的亚细亚生产方式的观点，在《资本论》中实际被坚持下来，并用以说明东方生产方式的特点。无论是第一卷中论述“古亚细亚生产方式”的那段著名文字，还是第三卷中论述“土地国有”、“租赋合一”的那段著名文字，实际都是对亚细亚生产方式基本特征的阐发。限于篇幅，姑且置而不论。
三进入七十年代之后，马克思、恩格斯对于人类原始社会的认识步步深入。到了八十年代，以《家庭、私有制和国家的起源》的发表为标志，可以说他们大体完成了这一认识过程。马克思、恩格斯科学地说明了人类的起源，说明了各种层次的公社所处的不同历史阶段，使家庭、私有制和国家的起源得到了科学解释。这样，原始社会生产方式之谜终于真正揭开。只有这时，才可以说五种生产方式理论中关于原始社会生产方式作为一种独立的公有制生产方式的理论真正确立起来。
关于原始社会生产方式的科学认识的确立，是否就意味着五种生产方式理论的形成呢？问题并不这么简单。在这里，很重要的是应注意马克思和恩格斯在认识上的差别。
先说马克思。他在对原始社会史、包括对摩尔根《古代社会》进行了深入研究之后，关于生产方式演进规律的意见，集中反映在《给维·伊·查苏利奇的复信草稿》中。归纳起来，有以下几点值得注意。
第一，关于公有制解体、私有制发生的历史过程，马克思十分明确地将此局限于西欧历史，他在《三稿》中说：“如果您仔细考察西方社会的产生过程，那你到处都会发现土地公社所有制；随着社会的进步，它又到处让位给私有制。”并且对这一立论加以分析说：“我所以注意这一论据，仅仅因为它是以欧洲的经验为根据的。至于譬如说东印度，那末，大概除了亨·梅恩爵士及其同流人物之外，谁都知道，那里的土地公社所有制是由于英国的野蛮行为才消灭的。”（22）在《初稿》中，马克思也说：“回顾一下遥远的过去，我们发现西欧到处都有不同程度上是古代类型的公社所有制；随着社会的进步，它在各地都不见了。”（23）在分析农业公社时还说：“在古代和现代的西欧的历史运动中，农业公社时期是从公有制到私有制、从原生形态到次生形态的过渡时期。”（24）马克思一而再、再而三地把私有制发生的历史局限于西欧。马克思是非常郑重地提出问题的。因为马克思在这一时期从理论的科学性和革命的现实性出发，一再强调他所说的资本主义“历史必然性”限于“西欧各国”。基于同样理由，马克思在谈到私有制发生的历史时，也审慎地限定于西欧。马克思探讨的是历史规律性，但他同样注意历史的多样性，这时，他对于人类历史的认识更全面、更深刻了，但对于生产方式演进的普遍规律却更加慎重了，没有从世界历史的范围去谈论五种生产方式的理论。因此下述《三稿》中的一段话，不但不是五种生产方式理论的依据，恰恰也是以西欧历史为经验前提的：“农业公社既然是原生的社会形态的最后阶段，所以它同时也是向次生的形态过渡的阶段，即以公有制为基础的社会向以私有制为基础的社会的过渡。不言而喻，次生的形态包括建立在奴隶制上和农奴制上的一系列社会。”（25）这段话和《二稿》中的另一段话是同义语，“在西欧，土地公社占有制的灭亡和资本主义生产的诞生之间隔着一段很长的时间，包括整个一连串的经济上的革命和进化，而资本主义生产不过是其中距离我们最近的一个。” (责任编辑：admin)
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