这几种书大都写于南宋，有的写于宋末元初。《东京梦华录》是写北宋末年的情况。其中讲史是第一类，而说三分、五代史也属于讲史，所有属于讲史的类别共占五分之三。其他四书是写南宋的情况。有两书的第一类是说史书或演史，而说铁骑儿、《复华篇》及《中兴名将传》也属于讲史，所有属于讲史的类别依次占四分之一、三分之一、四分之一、三分之一。
在北宋，讲史占居第一类地位以及各个类别中最大类别的地位。在南宋，从占居第一类地位来看，讲史与小说平分秋色；从类别大小的地位来看，讲史下降了。这不仅是因为小说同样受欢迎了，更是因为说铁骑儿这一类别曾经被秦桧禁止过，又因为讲史比其他说话难度要大些。尽管南宋时期讲史这一类别的地位有了一定变化，但是，到了南宋末年，又有了《复华篇》及《中兴名将传》的讲说，表明那时候在人们中间又掀起了讲史热。
实际上，讲史不仅仅限于讲史这一类别的本身，小说也往往有讲史的内容。《梦梁录》说得好，小说的说话人也都是“讲一朝一代故事”，“谈论古今，如水之流”。
其二，两宋的讲史说话人是一支可观的队伍。
上述五种书中，有四种书对著名的讲史说话人都稍稍作了一些记载：《东京梦华录》记载了讲史、说三分、五代史计七人。《西湖老人繁胜录》记载了讲史书计三人。《武林旧事》记载了演史计二十三人，内三人与《西湖老人繁胜录》重复，不计，计二十人。《梦梁录》记载了讲史书和《复华篇》、《中兴名将传》计七人，内六人与《武林旧事》重复，不计，计一人。
除了上引四种书之外，有：《偏安艺流》（宋泗水潜夫著）记载了演史二十一人，内二十人与《武林旧事》重复，不计，计一人。《建炎以来系年要录》卷六一，有张本。“百姓张本，杖脊送千里外州军编管，坐……谈说本朝国事为戏也。”《三朝北盟会编》卷一四九，有内侍綑（或作内侍纲）。“綑善小说”，高宗赵构“喜听之。”綑思得新事编小说”，乃令曾经随邵青聚众起事的赵祥“具说青自聚众以后踪迹”，自己“侍上则说之”。这也是讲的当代史。《白獭髓》（宋张仲文著，共二十七条），有王与之。注文中说：“与之乃说书史人。”《紫桃轩又缀》（明李日华著）卷一，有王防御。“宋王防御者……以说书供奉得官。”说书主要是说史书。
还有公元960年以后的辽朝、 金朝时期在辽金统治地区的讲史说话人：《辽史·伶官传》，有伶官罗衣轻。辽兴宗耶律宗真率军与西夏作战，带着他前往，他在前线援引唐朝的人与事，用来打诨，为皇帝、太子逗笑解愠。《三朝北盟会编》卷三四三，又有“说使者”刘敏。他是金西京留守完颜充（据《金史》卷九六，应为完颜衮）手下的讲史奴隶，有一次，曾经为完颜充“讲演书籍至梁末帝”。
在漫长的封建社会里，史官和文人是很少记载民间艺人的，上述几书有所记载，也是挂一漏万，而且在时、地两方面都有很大的局限。这些讲史说话人，幸而得以留下了他们的姓名，或有姓无名，或有名无姓，或种种其他称呼。
还有不少未被记载姓名和其他称呼的。如《类说》卷五三中的优者：“党进过市，见缚栏为戏者，驻马问：‘汝所为何言？’优者曰：‘说韩信。’”《东坡志林》卷六中的讲古话者：“涂巷中小儿薄劣，为其家所厌苦，辄与钱，令聚坐听古话。”《事物纪原》（宋高承著）卷七中的“市人”：“仁宗时，市人有谈三国事者。”刘克庄《田舍即事》诗中的市优：“儿女相携看市优，纵谈楚汉割鸿沟。山河不暇为渠惜，听到虞姬直是愁。”《夷坚志》支丁卷三中的讲说《汉书》者：“吕德卿偕其友出嘉会门外茶肆中坐，见幅纸用绯帖其尾云：‘今晚讲说《汉书》’。”《三朝北盟会编》卷七七中的一部分说话人：女真族贵族向北宋索要“御前祗候……杂剧、说话、弄影戏、小说……等艺人一百五十余家”。等等。
以上是两宋时期特别著称并幸而得到记载的讲史说话人。在他们之外，不著称的、没有得到记载的，还不知有多少。
其三，讲史说话人有较好的文史素养。
《醉翁谈录》（南宋末年罗烨著）在《小说引子》、《小说开辟》两节中所作的关于小说说话人的知识准备、口才准备和献演效果的论述，大部分内容是兼为或专为讲史说话人的论述：
……纵横四海，驰骋百家。以上古隐奥之文章，为今日分明之议论（把古书通俗化，或把古史通俗地讲给听众）。或名演史，或谓合生，或称舌耕，或作挑闪（在这里，也是以演史为第一个类别），皆有所据，不敢谬言（讲史，要有根有据）。
虽为末学，尤务多闻。非庸常浅识之流，有博览该通之理。幼习《太平广记》，长攻历代史书（就象一般史学工作者那样地要求专攻）……论才词，有欧、苏、黄、陈佳句；说古诗，是李、杜、韩、柳篇章（要求兼通文学）。……只凭三寸舌褒贬是非，略嚪万余言讲论古今（要求能作史论，博古通今）。……辨草木、山川之物类，知州、军、县、镇之程途（兼有博物和地理知识）。讲历代年载废兴，记岁月英雄文武（兼有年代学和历代人物知识）。……说国贼怀奸从佞，遣愚夫等辈生嗔；说忠臣负屈衔冤，铁心肠也须下泪（讲得生动感人）。……诗曰：“小说纷纷皆有之，须凭实学作根基。开天辟地讲经史，博古明今历传奇。” (责任编辑：admin)
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