在民间，旧录、新编的讲史话本更多，流行更广。《醉翁谈录·小说开辟》列举有许多讲史内容，也就是讲史话本的内容：“也说黄巢‘拨乱’天下，也说赵正激恼京师。说征战，有刘项争雄；论机谋，有孙庞斗智。新话说张、韩、刘、岳；史书讲晋、宋、齐、梁。《三国志》，诸葛亮雄材；收西夏，说狄青大略。”还有“谈吕相青云得路”等等。胡士莹先生《话本小说概论》上册第八章第一节把这些统统看作是已形成的讲史话本，一一加上书名号，例如《黄巢》、《赵正》、《刘项争雄》、《孙庞斗智》、《张韩刘岳》、《晋宋齐梁》等等；同章第二节，又把前面已引的内侍綑所编话本名之为《邵青起义》。这是有道理的。《醉翁谈录》归入“扑刀局段”类的《杨令公》，归入“妖术类”的《贝州王则》，也是讲说宋朝本朝故事的讲史话本。《东京梦华录》所说的“说三分”，话本大概就是元至治刊本《全相平话三国志》或其原本；“五代史”话本就是1911年发现的、称为宋刊本的《新编五代史平话》。《梦粱录》所说的《复华篇》、《中兴名将传》（可能就是《张韩刘岳》），自然都是话本；“《通鉴》、汉、唐书史文传”，大概是包括《晋宋齐梁》在内的其他一系列讲史话本。
这些讲史话本以及口头的讲史，大都广泛流行不衰，以致某些最著名的话本的题目成为人们日常表示热闹、激烈的词语。例如，元杂剧有《诸宫调风月紫云亭》，第一折那个唱诸宫调的女艺人叙述她和她母亲吵闹的情况时，就说：“我勾栏里把戏得四、五回铁骑，到家来却有六、七场刀兵。我唱的是《三国志》先饶十大曲，俺娘便《五代史》续添《八阳经》。”《八阳经》即《八阳神咒经》，用以表示唠叨。
其六，这种讲史比较通俗。
它使用的是人们容易听得懂的话语，话本也是用的容易读懂的文辞。幸而流传至今，并且被学者们肯定或基本肯定为两宋讲史话本的，主要有《梁公九谏》、《新编五代史平话》和《新刊大宋宣和遗事》三种。从这三种讲史话本可以推想当时其他讲史话本的通俗程度，并且可以推想这三种讲史话本中的历史故事在口头讲说时，要比话本更为通俗。《梁公九谏》的《第一谏》一开始就是：“则天皇帝临御，废东宫太子为庐陵王，遂贬房州千里，却立武三思为储君。一日会朝，问：‘诸卿等意是如何？’诸大臣尽皆拜舞谢敕，山呼万岁，皆称贺得人矣。惟有宰相狄公不拜。则天问狄相曰：‘……联想卿必有异议。纵有异议，岂胜得殿前八十二员大臣？’”《新编五代史平话》的《梁史平话》卷上一开始就是：“诗曰：龙争虎战几春秋，五代梁、唐、晋、汉、周，兴废风灯明灭里，易君变国若传邮。”“粤自鸣荒既判，风气始开，伏羲画八卦而文籍生，黄帝垂衣裳而天下治。……那时诸侯皆已顺从，独蚩尤共炎帝侵暴诸侯，不服王化。黄帝乃帅诸侯，兴兵动众，……遂杀死炎帝，活捉蚩尤。万国平定。这黄帝做着个厮杀的头脑，教天下后世习用干戈。”其中除了少数字句不很通俗外，一般都是相当好懂的。这里只是举了两种话本的开头为例；实际上在三种话本的全文中，很多段落比这里所举的还要好懂得多。
这些讲史话本，在讲说某一历史故事时，常常需要提到另一历史故事的概括语或故事人物的姓名。而且这些话本在遇到这种情况时，索性把另一历史故事也说一说。例如《新编五代史平话》的《唐史平话》卷下，说到唐明宗李嗣源不听信安重诲的谗言，没有置李从珂于重罪时，说有一诗咏道：“不是明宗全父道，恐为矫诏杀扶苏”。矫诏杀扶苏是怎么回事？话本接着讲了这个故事：“秦始皇巡幸……至沙丘而崩。李斯为丞相，秘不发丧，与赵高谋，矫诏赐太子扶苏死，立胡亥。”又如《唐史平话》卷下，说到王彦章怒骂晋王李存勖使者的话，有：“咱学取汉将王陵，宁复以家人为念？”王陵是什么样的人？话本接着就讲了他的故事：“且说那王陵，乃汉高祖时沛人，聚党居南阳，以众归汉。楚王捉却王陵的娘……欲招王陵回心向楚。王陵的娘向使者道：‘我闻汉王长者，终得天下。为我语陵，休为我故持二心。’遂伏剑而死。王彦章也是这般的肚肠，那里更顾惜家小也。”这样做，犹如加了注解，就象《三国志》的裴注一样。这是讲史与讲史话本显得相当通俗的原因之一。
其七，这种讲史是以史书以及其他书面记载为基本材料和基本线索，同时加入了有助于从旁说明当时历史实际的民间传说。
鲁迅先生《中国小说史略》第十二篇《宋之话本》说：这种“讲史之体，是叙史实而杂以虚辞”；“大抵史上大事，即无发挥，一涉细故，便多增饰”。郑振铎先生《插图本中国文学史》第三十九章说到《新编五代史平话》时，说：“大抵所叙述者，大事皆本于正史，而间亦杂入若干传说，恣为点染，故大有历史小说的规模。”胡士莹先生《话本小说概论》第十七章说：宋、元时期的这种讲史“取材历史，作不同程度的虚构”。中国古典文学出版社1954年为《新编五代史平话》写的《出版者说明》说：这部书的取材，“大抵都是根据正史；而且那种‘编年’叙述的体裁，也显然是正史的模仿。不过它的特点，却在于加入了许多有趣的民间传说，使它变得丰富、生动、引人入胜”。
他们如实地概括了两宋讲史话本取材与加工的情况，从而也概括了当时说话人讲史的取材与加工的情况。在取材与加工上，这种讲史有两个方面。一方面，即取材于正史，以正史的记载为根据来讲说历史故事；模仿正史的编年体，按照时序叙述历史事实的产生和发展；对待这些历史故事、历史事实中的比较重大者，基本上有什么说什么，不作额外的发挥。这正是构成其为讲史的基本方面，是使得这种讲史成为一种史学活动，使得讲史话本成为一种通俗史学作品的基本因素。另一方面，是增饰细故，加以虚构，以及杂入传说。这是讲史成为文艺活动，讲史话本成为通俗文学作品的基本因素，增饰和虚构，如果限制在一定范围内，是这种讲史所允许的。 (责任编辑：admin)
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