十、新中国成立后人民没有忘记这位抗日英雄
     新中国成立后，人民并没有忘记这位血洒疆场的抗日英雄。党中央拨出专款对张自忠在四川、湖北的衣冠冢重新修缮，并在北京、天津、汉口、上海等大城市设立了张自忠路。1982年4月16日，为缅怀英烈、表彰张自忠的抗日业绩，国务院民政部特意追认张自忠为“革命烈士”，颁发证书给他的后人。
     张将军夫人李敏慧得张自忠壮烈捐躯的噩耗后，平静地说：“自忠为国家战死疆场，我不难过。我虽是一个妇女，也应当有份。”不久，她将家事交给张自忠的弟弟张自明，自己绝食而死，时距张自忠牺牲仅3个月。时年6岁的将军之子张卫国，原由将军委托给二十九军总参议萧振瀛中将抚养，后辗转由周恩来送往苏联，与毛泽东的两个儿子、朱德女儿及刘少奇子女、张闻天之子等同窗学习，19岁时回国，现已离休。将军之女张廉云于1946年加入中国共产党，曾任北京市政协副主席。
     1940年11月16日，国民政府在重庆北碚雨台山为张自忠举行“权厝下葬仪式”（即暂时浅葬，以待抗战结束后移灵南京国葬），在蒋介石、冯玉祥等军政官员及将军亲属注视下，第三十三集团军将领冯治安、黄维纲、刘振三挥土封棺，蒋介石亲题“英烈千秋”及冯玉祥手书“张上将自忠之墓” 刻石碑立于墓前，冯玉祥并题“荩忱不死”4个大字。
    1942年，冯玉祥仿效明史可法墓葬扬州梅花岭之意，将雨台山改名为梅花山，并用薪金购梅花树植于将军墓侧。
     张自忠将军殉国后，国军第三十三集团军官兵在士兵手册上写下这样一句话：是谁杀死了总司令？此仇不报不是人！5月21日凌晨，日军第三十九师团在偷渡白河时遭西岸国军猛烈伏击，击毙联队长神崎哲次郎等300余名日军。
     张自忠将军殉国后，第五战区司令长官李宗仁悲痛之余，仰天长叹：如果何基沣（国军第一七九师师长）在，不会有襄河之败，张自忠不会阵亡。何基沣闻言如刀刺心，决心在战场上找到杀害张自忠的日酋，血祭兄长在天之灵。1943年3月18日，何基沣在湖北当阳设伏，击毙了率部主攻张自忠将军指挥部的日军原二三一联队长、时任第十八旅团少将副旅团长的横山武彦。
     1941年5月，国民政府在南瓜店将军殉难处的山头建“张上将自忠殉国处”纪念碑，并在山下修建十里长山阵亡官兵公墓。1945年，为纪念张自忠将军，湖北宜城县改为“自忠县”（1949年5月恢复宜城县建制）。
     当1937年12月7日张自忠重又被任命为代五十九军军长、终于有机会杀敌报国后，他便处处显露出“以死洗冤”的心态来。在徐州会战前的全军营以上干部会议上，他说：“无论谁都可以打败仗，独我张自忠不能打败仗！我的冤枉，只有一拼与死，拿真实的战绩，才能洗刷干净！”每逢战事，他都“亲赴第一线督战”；“马不停蹄地奔波于各个阵地，给官兵打气，与官兵们一起战斗。”他给胞弟张自明的信也说：“吾自南下参加作战，濒死者屡矣。”甚至他升任为集团军总司令和战区右集团军总司令后，仍然在“找死路”。
     张自忠生性俭朴，平日衣着十分简便，与下级军官无异。但在枣宜会战渡河迎敌时，他却穿上黄呢将军军服，戴上中将领章，一反平日所为。事后人们才知道，他出发时已未打算回来，身为国家高级将领，死也不能随便，所以衣着整齐。
     张自忠阵亡消息传到重庆，蒋介石大为震惊，也极为气恨——这仗是怎么打的？何以副总司令、军长、师长等等均未阵亡，集团军总司令却战死了，而且死得如此惨烈？ 当然，蒋介石后来明白了，张自忠的烈死，正如他自己生前所言： “当粉身碎骨，以事实取直天下！” 蒋介石在为张自忠发出的悼电里还特意就他在七七事变前后的这段历史感言：
     荩忱之勇敢善战，举世皆知。其智深勇沉，则犹有世人未及者。自喜峰口战事之后，卢沟桥战事之前，敌人密布平津之间，乘间抵隙。多方以谋我，其时应敌之难，盖有千百于今日之抗战者。荩忱前主察政，后长津市，皆以身当樽俎折冲之交，忍痛含诟，与敌周旋。众谤群疑，无所摇夺，而未尝以一语自明。惟中正独知其苦衷与枉曲，乃特加爱护矜全，而犹为全国人士所不谅也……夫见危授命，烈士之行，古今犹多有之。至于当艰难之会，内断诸心，苟利国家，曾不以当世之是非毁誉乱其虑，此古大臣谋国之用心，固非寻常之人所及知，亦非寻常之人所能任也。
     悼电里说他“未尝以一语自明”，是不确的。事实上，张自忠一直不停地在为自己辩解，说自己不是“汉奸”，可惜的是，当时的舆论不能认同他的做法。他的辩解，一说出来就会淹没在滚滚的舆论里。比如，他在天津说：“我姓张的决不做对不起民众的事。”但“为全国人士所不谅”，报纸讽刺他说：“我们闻其‘声’，如见其人。拍着胸膛硬碰，好像不失‘英雄’本色。……这样并无用处，是在做给人看。”
     面对如此舆论，如此民意；如此压力，如此痛苦，纵然有最高当局“独知其苦衷与枉曲，乃特加爱护矜全”，纵然有累累战功和阵阵赞誉，对一个具有强烈自尊心和荣誉感的大丈夫来说，也不能宽释其胸，痊愈其痛。换句话，张自忠不这样烈死，就不是张自忠了。性格决定命运，张自忠的烈死，不仅为世界反法西斯战争史和中国抗战史增添了辉煌的一页，也为中华民族的性格气质和人文精神书写了奇丽的篇章。
     作为一个集团军的总司令，张自忠不会不知道，他的职责是运筹帷幄，指挥前线的将士战斗，而不是凭着血气之勇冲锋陷阵。事实上，他死之后才半个月，他守了两年的襄河防线就在5月31日被日军突破，接替他指挥右翼兵团的陈诚中途上阵，无力回天，重庆和西南大后方的咽喉重镇宜昌失守。张自忠的死，给中国抗战大业造成了极大损失。
     在南瓜坡战斗最激烈的时候，身经百战的张自忠不会不明白当时的战场局势意味着什么。当他的参谋长李文田一再劝说他转移未果后，无奈之下说：“你实在不走，我可要走了。”按以往的张自忠的脾气，不枪毙了李文田，也要大骂一顿，但张自忠沉思了一会儿，抬起头来温和地对说：“老李，你们谁都可以走，我是不能走。你们赶快走吧，不要管我了。”然后又命令他的参谋转移。显然，他在这时已下定了死的决心，因为他已经判断出形势不可挽回，不再要求别人陪同在一起牺牲。到下午4时，日军已经近在咫尺，他亲自上阵冲杀，被日军机枪打中。随从忙给他包扎，他说：“我不行了，你们快走！我自己有办法。”他拔出腰间短剑要自杀，被随从拦住。敌人已经冲了上来，他的最后一句话是：“我这样死得好，死得光荣，对国家、对民族、对长官，良心很平安。你们快走！”
    他的良心，终于可以得到平安了，没有人再骂他是或曾经是“汉奸”了！他实现了自己说过的话：“一死报国，以示清白。”
    斯人远逝，音容宛在；回首当年，直令人感慨万千！