《左传》的两种特殊叙事体例
《左传》有两种最基本的叙事形式,一为“每事自为一章”,一为“分年散见,隔《传》相接”。前者这种类型笔者曾已具文讨论过。①本文所要分析探讨的是《左传》“分年散见,隔《传》相接”叙事之例,它是《左传》的一种比较特殊的叙事形式。另外,还准备谈谈由上述两种基本叙事体例演化出来的一种变例,即“绝不相蒙而连缀成篇”者。明了这几种叙事体例的特点,对于认识《左传》这部先秦历史名著的编纂体例的性质与特点,至关重要。 (一)“分年散见,隔《传》相接”叙事之例 《左传》记叙的史事有很多是起讫历时较长,甚至“有越二三君、数十年而后备”②,事件发生、演进、终结的全过程又是由若干环节组成,作者在编写时将它们分为片段,按其所发生的时间顺序系于书中相应的年月之下,因而出现所记一事隔年别卷,且与其他《传》文相杂厕的情况,我们称之为“分年散见”。这种情况的出现乃因左氏依编年体《春秋》为纲编纂其书之故,历来学者据此确认《左传》为编年体史书。然而《左传》里这类彼此分隔异处的片段文字,各自间又有着紧密的内在联系,若打破编年体例的局限。依其事类而观之,则又可见出那些散编在不同年月内的片片断断《传》文意相通贯,文互蝉连,正如刘知几所说“前后相会,隔越取同”③。我们用杨伯峻先生《春秋左传注》里的说法,称之为“隔《传》相接”。所以,读者如拘守《左传》为“编年体”之成见,专取各年为单元来看其书,势必会感到书中记事纷纭错杂,汗漫无绪,极难把握;倘若依寻绎所记诸事各自之脉络,“原始要终,寻其枝叶,究其所穷”④,则自可见出左氏之《传》编纂虽错综复杂,其叙事却条贯秩如,循本求末,诸事端绪踪迹历历可寻。欲掌握读《左传》之门径,要在了解“分年散见,隔《传》相接”叙事形式的特点。前代学者对此已略有发见,今择要简述如下: 1、前人对《左传》的“分年散见,隔《传》相接”这种叙事形式虽无专文具论,但有不少学者从《左传》成书现状出发,指出其叙事的某些方面特点。如唐人啖助曰:“(左氏)博采诸家,叙事尤备,能令百代之下颇见本末”⑤。宋人王哲亦曰:《左传》记事“大抵有本末”⑥诸如此类说法甚多。论者持见虽各有不同,但都一致提出左氏叙事“有本末”。至明人焦竑更进一步指出: 《左氏》之用,不尽于说《经》(指《春秋经》),而善说《经》者,无如《左氏》。彼其事判子数世之后,而几隐于数世之前。或以一事基败,或以一人创治;或内算失而外算昌,或微衅萌而钜以坏要。以丝牵绳联,迴环映带,如树之有根株枝叶,扶疏附丽,使人优游浸溃,神明默识而忽得指归……⑦ 焦氏似乎认识到《左传》全书结构的整体性与复杂性,同时又指出其叙事广为联系和有系统条理,而且行文上“丝牵绳联,迴环映带”等特点,殊为有识。只不过所言略嫌笼统抽象,不够具体。其实,早在杜预就指出《左传》有所谓“先《经》以始事,后《经》以终义,依《经》以辩理,错《经》以合异”,孔颖达称为“四体”⑧,他对前两项作了如下解释: “先《经》”者,若隐公不书即位,先发仲子归于我;卫州吁弑其君完,先发庄公娶以齐……“后《经》”者,昭二十年王室乱,定八年乃言刘子伐孟以定王室;哀二年晋纳蒯聩于戚,哀八年乃言蒯聩自戚入。如此之类,是“后《经》以终义”也。 由杜预所说和孔颖达举例解释来看,他们都知《左传》并非简单地依《春秋》编年排比史实,所谓“先《经》以始事,后《经》以终义”二体,多少也触及到“分年散见,隔《传》相接”叙事之例的某些特点,值得我们注意。 这里有必要谈谈前人对《左传》的改编一事。据清人朱彝尊的《经义考》载录,对《左传》一书进行过改编者多达百余家。历来《左传》改编者做这项工作的目的,无外乎为了解决阅读该书的实际困难,但却为我们研究《左传》叙事体例提供了极为丰富和有说服力的证据。 最早改编《左传》者为战国时楚人铎椒。司马迁《史记·十二诸侯年表序》曰:“铎椒为楚威王付,为王不能尽观《春秋》(指《左传》),采取成败,卒四十章,为《铎氏微》。”其后有赵孝成王相虞卿仿铎氏改编《左传》,成《虞氏春秋》。近人金德建先生认为: (《铎氏微》)应该就是采取《春秋》(指《左传》)里前前后后互有联系的片断记事,编纂成为有系统本末的记载,这样恢复了历史事实的完整性,也使人容易观览清楚了。⑨ 金先生推断采取《左传》编纂而成的《铎氏微》、《虞氏春秋》为“纪事本末体裁”。铎、虞二人只是取《左传》里部分《传》文加以改编,后来的改编者则是对其书全部拆散重构,而且大部分用纪事本末体裁来改编《左传》的,即变原书“年为主而事系之”为“事为主而年系之”。⑩其中较著名的有宋人章冲的《春秋左氏传事类始末》、清人马骕的《左传事纬》、高士奇的《左传纪事本末》等等。这里特别应当提出的是近人吴闿生的《左传微》一书。吴氏是位深受清代今文学疑古派刘逢禄,康有为等影响的学者,他认定“左氏著书,其文章必自具首尾,不能尽以《经》文相附。其分《传》以隶于《经》者,乃汉之经师所为”。(11)吴氏旨在“还《左氏》旧观”,但他没有拿出什么还原《左氏》的新术,《左传微》一书仍不过袭用马骕等人改编《左传》的陈法而已。
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