在纪念陈援庵先生110周年诞辰之际，重温先生的著作《通鉴胡注表微》，我又有新的感受。我们把这部著作放在中国近代史学发展的过程中去考察，从中国史学近代化的趋向上进行思考，我们对援庵先生的史学会有新的认识，而《通鉴胡注表微》这部传世之作的珍贵价值也就更加明显地表现出来。
    一、援庵先生的学识记里碑
    《通鉴胡注表微》是陈援庵先生的著作中最有代表性的作品。白寿彝先生说：
    我愿意特别推荐《通鉴胡注表微》这部书，这是援庵先生所有著作中最有代表性的作品，其中有不少值得我们好好挖掘的东西，这是更可珍视的遗产。①
    这段话说明了《通鉴胡注表微》的价值，指出了深入研究《表微》书对于理解陈援庵史学、对于探讨、总结我们民族史学遗产的重要意义。
    援庵先生治史的领域相当开阔，他在中国宗教史的研究上，在文献学中的目录学、校勘学、避讳学、辑佚学、年代学等各个方面都取得了令人瞩目的成就。《通鉴胡注表微》一书集中地反映出援庵先生在治史各个方面的成绩和见解。这部书一共有二十篇，“前十篇言史法，后十篇言史事。”②但是前十篇和后十篇又是相互联系构成一个有机的整体。前十篇是：本朝篇、书法篇、校勘篇、解释篇、避讳篇、考证篇、辨误篇、评论篇、感慨篇和劝戒篇。这十篇侧重谈史法，反映出先生在校勘、辑佚、目录，避讳等历史文献学领域内的成就和认识。但是言史法中又论史事。后十篇是：治术篇、臣节篇、伦纪篇、出处篇、边事篇、夷夏篇、民心篇、释志篇、生死篇和货利篇。这十篇言史事，反映出援庵先生对历史事件和人物的看法，对史学的社会功能的理解、关于民族问题的认识和对宗教问题的观点。在言史事中，先生又展示了他的史法的具体运用，并且指示治史的途辙。所以，《通鉴胡注表微》全面反映援庵先生的史学思想、治史的成就和学风特征，是援庵先生史学发展到一个重要阶段的标志。
    《通鉴胡注表微》一书不是援庵先生已有的治史成就的简单的总汇，而是先生治史在原有的基础上的进一步的升华，进入到一个新的境界。这是因为，第一，《表微》言史法，是从整个史学工作的各个领域间的关系上着眼，把考据放在一个恰当的位置言史法。这和单纯就某一个领域内的方法进行总结有所不同。第二，《表微》书把校勘、目录、考证等各类的方法作为相互关联的内容，作为一个方法的整体来把握，同时，援庵先生对考史、论史的方法作了更多的阐释。第三，言史法和言史事的有机结合。第四，也是十分重要的是援庵先生在论史中把前人的“通经致用”的治史传统，提高到一个新的高度，把研究历史和对中国近代社会现实的关注结合起来，表现出对历史前途和民族命运的思考。这部书是“援老自己最满意的著作”③。在一定的意义上说，如牟润孙先生在论及《通鉴胡注表微》一书时，所指出的：“《通鉴胡注表微》所发明，岂仅限于通鉴胡注范围之内，援老史学晚年所达到的最高境界也籍着它表现出来。”④《表微》书是援庵先生的“学识记里碑”⑤是十分明确的。
    应当说明，《表微》书是“援老史学晚年所达到的最高境界”籍以表现出来的作品，这里说的是“籍着它表现出来”，并不是说援庵先生此后的史学没有进展。援庵先生的思想不断的进步，对《通鉴胡注表微》的看法也在发展。这一点，先生在《通鉴胡注表微·重印后记》中说得很清楚。《重印后记》把《表微》书作为先生自己的“学识记里碑”，这又反映了先生在治史上的不断的进取精神和执着的追求。
    二、具有民族特点的史学方法论
    本世纪二十年代前后，中国政治经济发生了重大的变化，西方各种流派的哲学观点被介绍到中国来，影响中国近代史学的变化。一些西方史学家关于历史研究方法的著作被翻译过来，在当时的史学界影响不小，如朗格罗瓦、赛诺波（V. Langlois、Charles Seignobos）的《史学原论》、弗林（Flint ）的《历史方法概论》等。中国史学家不少人编写历史研究法的著作，重要的有梁启超的《中国历史研究法》及《中国历史研究法补编》，此外有何炳松的《历史研究法》等。提倡重视方法论的研究，并且在具体的研究工作中体现出具有特点的研究方法，是当时史学研究中一个很突出的现象，如王国维的古史二重证据法、陈寅恪的诗文证史和推论源流的考史方法、顾颉刚考辨古史的“历史演进的方法”以及傅斯年等提倡的史料整理的语言比较的考据法等等。这是中国史学发展到了近代的一种新的变化。
    这里我们不详细对这些方法进行评价⑥，但是从中我们可以看出有两个方面的问题值得思考，一、西方史学研究方法和我们民族的传统的史学有什么关系。二、我们民族的史学中有没有关于方法论的优秀遗产可供总结？或者是否只是如梁启超说的那样，前清乾嘉诸老的严格考证，就是近代科学家所应用的归纳法。⑦应该说，史学研究方法的讨论在借鉴西方学术方法论同时，要紧密和民族史学遗产的总结结合起来，从民族史学的丰富遗产中总结出具有民族特点的史学方法。我们民族史学遗产是一个大宝藏，其中包含有史学方法论的遗产，离开这样的遗产，泛泛谈谈研究方法，收到的效果很有限。