19世纪中叶以来的百余年，是中华民族5000年文明史上变化最为急遽、斗争最为激烈的时代。地处南海之滨的广东，更被时代的激流推到历史的浪峰。从鸦片战争、维新变法到辛亥革命、北伐战争，从中国共产党诞生、中华人民共和国成立到改革开放、社会主义现代化建设；从林则徐、洪仁玕到康有为、梁启超、孙中山，从容闳、郑观 应到黄遵宪、陈启沅、詹天佑；从继昌隆机器缫丝厂、巧明火柴厂到近代中国最早的留 学生、最早的近代报刊……，这一场场波澜壮阔的历史场景，这一个个卓尔不群的闪光 名字，这一桩桩引领风骚的新生事物，无不昭示着广东在近代中国历史中所扮演的不凡 角色。这就涉及到百年广东的政治、军事、社会、文化、民生等领域的方方面面。《图 录》的编纂者正是基于对中国近现代历史分期的清醒认识和对百年广东历史发展线索的 宏观把握，紧扣两条鲜明的历史发展脉络--一条是积极投身反抗西方列强侵略，推翻 封建专制王朝统治，以及中国共产党领导的新民主主义和社会主义革命运动；另一条是 积极向先进的工业文明学习，推动中国现代化进程的行动，凸现广东作为近代西方文明 最早传入地、民主革命的策源地和改革开放的前沿阵地的特殊地位。据此，《图录》以 时间为序，除了以“引子”为名用一个独立的章节对1900年以前的广东进行必要的回顾 与铺垫（共176幅图片）外，全书将这20世纪的百年广东清晰地划分为既相互关联又截然不 同的前后两个50年。前50年（即上卷）包括了1900～1911、1911～1916、1917～1923 、19 24～1927、1927～1931、1931～1938、1938～1945、1945～1949共8个历史阶段，收图18 89幅。在后一个50年（即下卷）中，本书从广东的全境解放、建立和巩固新生的人民政权 开始，直到改革开放、即将跨越新世纪门槛的前夜，将广东划分为1949～1956、1957～1 966、1966～1976、1977～1978、1979～1989、1990～2000等6个历史阶段，共收图1965 幅。尽管作者没有给每一阶段标立名目，但细心的读者不难从中体味到各个时期广东历 史的性质和特征，以及与近代以来广东历史发展的契合，从而达到线索清晰、主题鲜明 的效果。正是由于建构于比较扎实的史学根基之上，才有可能在如此纷繁复杂的历史现 象中梳理出突出的主题与清晰的层次，在如此浩瀚的文献资料与尘封泛黄的老照片中淘 出闪光的亮点，在宏观上把握其历史的搏动，做到举纲抓目，寻本朔源，繁而不杂，多 而不乱，给人以百年广东的视觉震撼与富有启迪的理性思考。可以说，这也是衡量该书 具有较高学术品位的一个很重要的依据。
    此外，本书在内容的编排上，吸取了中国传统史书编年体和纪事本末体的长处，设计了以时间为经，以政治、军事、经济、文化、教育和社会民生等主题为纬的编撰体例，既可以大体统览某一历史阶段的全貌，也可以了解某一事物发展的过程，条理清晰，科学性强，避免单纯按时间编排而难以窥探某一事物全貌的弊端，全方位地展示了百年广东兴衰更替的历史轨迹。
    三
    一部严肃的大型历史图录的品位，除了体现在编者的学术定位与总体构想的宏观把握外，归根到底还是要先决于图片本身的价值。图片作为当时历史的一种真实记录与再现，蕴含着那个时代特有的信息而成为永恒的瞬间。翔实、丰富、系统的图片资料，是图录编纂的基础，也是其学术价值的重要体现。有时一幅真实生动的照片，其内涵与意蕴，犹胜万语千言。
    对于《图录》的编者来说，他们是幸运的。本书的所有图片均来自编纂者的所在单位--广东省立中山图书馆馆藏。中山图书馆是一家具有90余年历史的省级公共图书馆，其建馆几与本书所反映的“百年广东”同步，系国内屈指可数的大型图书馆之一，藏书达400多万册，其中又以多达30余万册的广东地方文献著称。笔者曾先后主持、参加过多项大型图书的编纂工作，长期利用该馆的文献资料，对其馆藏略有所知。当然，有了丰富的馆藏，还须经过繁复的“深加工”--图片的搜集、考证、甄别、取舍、分类、解读等等“工序”，可谓是一项十分费力的系统工程，来不得半点的马虎。据悉，《图录》的编者自1997年起先后花了近五年的时间，披阅了数十万册的文献资料和数万张历史图片，包括清末至2000年的原始照片，中文、英文、日文图书，各个历史时期的杂志、报纸、机关报告、行业专刊、学术调查、工程报告，以及票券、传单、商标、火花、广告、明信片等珍贵实物，从中初选了近3万幅图片，最后再反复排比、精选出3854幅具有较高代表性的图片，力求全景式地展示百年广东的历史图卷。可以说，如此丰富的历史图片结集，在近年同类地方历史图录中是不多见的。
    拥有如此丰富的馆藏资料，其分类、取舍本身就是一个值得关注的话题。作为一本综合性的图册，政治题材是必须面对的首要问题，《图录》也不例外。该书在反映重大政治历史事件，保证重大政治事件不疏漏的基础上，也注意克服以往同类图册只关注正面人物，忽视反面人物的片面做法，以客观、求实的态度，适当反映反面人物或中间人物的活动和功过。与此同时，加大经济、军事、社会、文化、教育、民生与风俗等方面的篇幅，特别注意搜集反映下层民生状态和市井风情的资料，从而使该书内容系统而丰富，成为一部反映百年广东历史进程立体的、直观的、形象的“百科全书”。这也可称得上本书的一个特点。书中所披露的图片资料，据笔者所知，有相当部分还是鲜为人知的。例如反映清末广东社会政治方面的有第二次鸦片战争期间的广州海珠炮台（该书第36图，标注方式下同）、两广总督叶名琛的府宅（38）、英法联军占领广州镇海楼和净慧寺（39-40）等；反映清末民初广东经济、市政近代化起步历程的广州十三行全貌（72）、广东兵工总厂（101）、广三铁路石围塘车站（237）、自来水厂（262）、先施和永安百货公司（274-279）、民初扩建的惠爱东路、长堤大马路、永汉路（560-563）等。三四十年代部分也不乏珍贵的画面，如广东海军司令陈策与陈济棠的争端（1074-1078）、陈济棠主持祭祀关帝和孔子的活动（1142-1144）；反映抗战初期日军飞机轰炸广州的血腥场景（1175-1181）、美国著名作家海明威夫妇访问粤北（1672）以及广东各地民众和海外华侨积极准备参与抗战的动人画面。相对于清末民国时期来说，建国后的图片来源要丰富得多。但是由于历次政治运动的影响，个别历史时段的图片显得比较片面，如反映广东“文革”的历史图片就是一例。在前些年香港出版的历史图集《文化大革命博物馆》（注：杨克林编：《文化大革命博物馆》，香港东风出版社，1995年。）中，广东部分就几近空白，而当时的主流媒体留下来的镜头则不可避免的带有时代的局限性。为此，该书编者利用馆藏资料的优势，大量挖掘当时的非主流媒体的资料，从而比较客观、多角度、多层面的凸现这段令人触目惊心的历史。至于遍布各个时期的反映下层民生状态和社会风俗的图片，也同样令人目不暇接，倍感生动真切。