四
    《图录》一书的学术价值还不仅仅体现在对百年广东历史的宏观把握和如此系统、丰富的图片收录上，其对图片的解读与分期的“概述”，也颇具学术品位。
    作为图录，图片本身的质量无疑是重要的，但同时，说明文字的辅助功能同样也不能忽略。离开了说明文字的诠释，图片所具备的对视觉和心灵的冲击力将大为削弱。编者应该站在时代的高度去审视历史、解读历史。细心的读者会发现，《图录》作者对百年广东历史脉络的把握是比较准确的，该书基本上是只叙述史实和展示图片，将历史的真相呈现给读者，而不作过多的评说（当然，图片的选择本身就是编者的一种意识定位和学术倾向）。因此，全书近10万字的说明文字，并不渗杂游离于史实之外的议论与联想。编者正是以其客观、真切、平实的笔触为读者留下了思考的空间。这也正是编者的高明之处。
    综观全书，《图录》的编者基于对百年广东历史的研究和理解，对每幅图片进行细致的考证和诠释，基本达到了准确到位而又简明扼要。编者特别注意挖掘隐藏在图片背后的历史资料，以简约的笔触，就将图片相关的背景、缘由、意义等勾划出来，让读者在读图的过程能对整个事件有个比较完整的认识，从而达到图文互补、相得益彰的效果。
    其实，图录的文字说明是很见功底的。有时一段小小的文字说明甚至于短短的一句话，准确、到位，就能起到画龙点睛的作用。尽管全书文字篇幅不多，但作者擅于吸收学术界研究的新成果，融汇于有限的文字叙述之中，从而体现该书的学术含量。如长期以来，史学界普遍认为发生于1841年5月的广州三元里人民抗英斗争是“中国人民自发反抗外国资本主义侵略的第一场战斗”（17）。但该书根据学术界有关1833年淇澳岛居民反英斗争研究的成果，在“引子”的概述文字和正文中及时地反映了这场带有特殊意义的反抗外国侵略的斗争，称其“揭开近代中国人民反抗外敌侵略的序幕”（11）（注：杨水生、刘蜀永主编：《揭开淇澳历史之谜--1833年淇澳居民反侵略斗争研究文集》，中央文献出版社，2002年。）。又如1879年由广东肇庆旅日华侨卫省轩在佛山创办的巧明火柴厂，通常被称为中国最早的民族资本火柴厂。但近期有学者考证在1877年12月11日，上海已有另一家民族资本火柴厂--上海制造自来火局。因此，本书将巧明火柴厂称为“中国最早的民族资本火柴厂之一”（96-97）（注：黄振炳编著：《火柴盒上的中国百年历程》，中国商业出版社，2001年，第1～4页。）。又如1924年发生的广州商团叛乱，不少论著均认定英国政府操纵与支持了这次叛乱。但最近有学者依据从英国国家档案馆（PRO）查阅到的英国外交部原始档案，认为英国政府并未支持广州商团叛乱，商团叛乱得到英资汇丰银行的暗中支持，但并不代表英国政府的态度。因此，本书有关商团叛乱的说明文字也吸收了这一新的研究成果（685-690）（注：张俊义：《英国政府与1924年广州商团叛乱》，见《广东社会科学》，2000年第3期，第100～108页。）。这些也许仅仅是一家之言，但显然《图录》的编者对学界的最新研究成果与研究动态是很关注的，并及时予以吸纳。这也是难能可贵的。
    值得一提的还有本书每一历史阶段中卷首的一则“概述”。也许，“概述”的形式并非《图录》编者的首创，但本书的15篇“概述”，却是提纲挈领，简洁明了，颇值一读。“概述”本身虽然看似游离独立于图片之外而自成体系，但却与“正文”--图片相辅相成，形成一个有机整体，为读者准确理解图片内容提供了一把钥匙。图录的编纂不宜有过多的文字说明，这大致上已是学界和出版界的共识。文多了，图片成了配角，不成其为专门的图录；图而无文，或图多文太少，辞不达意，则对大多数读者而言缺乏必要的引导或提示。如何解决图与文的这对矛盾？“概述”也许不失为一种明智的选择。研读这些“概述”，既能使读者在第一时间获取对该段历史的总体印像，又能对其间所发生的重大事件有所了解，梳理脉络，分清层次，把握重点，起着一种很好的导读作用。这15篇“概述”加上“卷首语”与篇末的“后记”，以及刘斯奋为本书所作的“序言”，实际上就构成了全书的基本骨架，是一篇颇具份量的文章了。
    当然，既然是图录，就有一个观赏性的问题。这就要求编者（当然也包括责任编辑）要有较高的审美鉴赏能力。《图录》的编者在这方面显然是颇具匠心的（虽然图片本身的立意、构图、用光等等方面主要为原创作者所为）。其装帧设计、制版印刷，给人以凝重、大气、精美、得体的感觉。总体而言，《图录》既有历史的凝重感，又有时代的新气息，尤以封面设计及外观包装为佳。这也是值得称道的。
    还有一点要特别指出的是，《图录》一书还附送有特制的光盘，内有以简练的语言和图像自动演示百年广东发展历程的《百年缩影》；有以正文时段相对应的15个专题图片的《峥嵘岁月》；有以图片内容为序的《分类纪事》；有以事件划分的《专题导航》，以及关键词搜索系统等。电子光盘的导入大大方便了读者的阅读和检索。这种图片、音效、视频的多媒体结合，实际上是现代图录编纂发展的一种有益的新形式、新尝试，也可称得上是与时俱进了。