清华简《皇门》是史官记录的周公言论，版本优于今本，文句较易通读。其文首云“惟正［月］庚午，公格才在（库）门”①。此“公”当指周公，今本即作“周公”，就当时的局面与个人资历而言，唯有周公才有资格发此训诰。集会地点或在成周。所述事件当发生在周公还政于成王之际，文献记载见《汉书·历律志·世经》：“周公七年……是岁十二月戊辰晦，周公反政。”又见“成王元年正月己巳朔”。“庚午”为“己巳”后第二天，则简文所云“正月庚午”为周成王亲政元年正月二日的可能性很大。王连龙通过对今本《皇门》的研究，亦得出结论：“从周公训诫群臣献良言、荐贤臣的举动上来说，《皇门》篇在某种意义上具有交代后事的意味。这与致政成王的大背景是相符的。”②甚合理。无论简本还是今本，通篇所论皆为君臣通合之道。《周书序》：“周公会群臣于閎门，以辅主之格言，作《皇门》。”实为时局政治在人事关系上的体现，涉及国家体制等制度层面，是不可多得的反映周初政治变革的珍贵文献，印证王国维所云“中国政治与文化之变革，莫剧于殷周之际”③有一定的道理。关于君臣名分，王国维云“自殷以前，天子诸侯君臣之分未定也。故当夏后之世，而殷之王亥王恒，累叶称王；汤未放桀之时，亦已称王。当商之末，而周之文武亦称王。盖诸侯之于天子，犹后世诸侯之于盟主，未有君臣之分也。周初亦然，于《牧誓》、《大诰》皆称诸侯为友邦君，是君臣之分亦未全定也。逮克殷践奄，灭国数十，而新立之国皆其功臣昆弟甥舅，本周之臣子；而鲁卫晋齐四国，又以王室至亲为东方大藩，夏殷以来古国，方之蔑矣。由是天子之尊，非复诸侯之长而为诸侯之君。其在丧服，则诸侯为天子斩衰三年，与子为父臣为君同。盖天子诸侯君臣之分始定于此。此周初大一统之规模，实与其大居正之制度相待而成者也”④。这是对周初所进行的国家体制改革的全面总结。整个过程中，周公是实际上的掌舵人，至周成王执政时已大体完成。竹简本《皇门》所见一方面是对君王的训教辅导，另一方面则是对望族宗臣的劝诫，借古喻今，又明确指出君臣二者的相互依存关系，立场鲜明，反映的是周公当时的思想，涉及君臣关系的内涵主要有以下三点。
    一 君王明哲
    史载武王崩，成王年少，由周公摄政，七年后还政于成王。关于武王死时文王的年龄，杨向奎先生汇集诸说，考证云：“成王少，具体年龄，说法不一，但以‘武王崩，时年十三’者为近是。《史记汇注考证》曾考证道，‘贾谊曰，成王年六岁，即位享国。郑玄曰，武王崩时，成王年十岁。王肃曰，武王崩，成王年十三。《公羊传正义》引《古尚书说》云，武王崩时成王年十三’，诸说不一，愚按，《书金縢》云，周公居东二年，秋，王兴大夫尽弃以启金縢之书。则成王是时已冠矣。曰，武王崩，时年十三者近是。”⑤即以年十三说为是，成王亲政时的年龄也不过二十岁。他的少年时期是在周公的辅导下长大的，接班时周公做出一番训教也在情理之中。《荀子·儒效》：“武王崩，成王幼，周公屏成王而及武王以属天下，恶天下之倍周也。履天子之籍，听天下之断……教诲开导成王，使喻于道，而能揜迹于文、武。”对成王而言，《皇门》所说的为君之道就是对他的开导，并且此类开导屡见史载，如《史记·鲁周公世家》：“周公归，恐成王壮，治有所淫佚，乃作《多士》、《毋逸》。”而这种训导方式逐渐成为周初的传统，《史记·周本纪》：“成王将崩，懼太子钊之不任，乃命召公、毕公率诸侯以相太子而立之。成王既崩，二公率诸侯，以太子钊见于先王庙，申告以文王、武王之所以为王业之不易，务在节俭，毋多欲，以笃信临之，作《顾命》。”
    成王登极之初，最要紧的是要好好汲取历史的经验教训，《皇门》所见周公之训示即始于此。其中历史人物之楷模为文中所云“二有国之哲王”，今本作“昔有国哲王”，陈逢衡注：“在昔有国哲王，古我夏先后与殷先哲王也。”⑥夏、商二代之兴亡盛衰如一面镜子，不可不鉴，《书·召诰》：“我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。我不敢知曰有夏服天命惟有历年，我不敢知曰不其延，惟不敬厥德乃早坠厥命。我不敢知曰有殷受天命惟有历年，我不敢知曰不其延，惟不敬厥德乃早坠厥命。今王嗣受厥命，我亦惟兹二国命，嗣若功。”⑦再说，历史经验的汲取，离不开前辈长者的指导，这些前辈主要是统治阶级中人，如《国语·晋语》所云：“吾闻国家有大事，必顺于典刑，而访咨于耇老，而后行之。”韦昭注：“耇老，家臣室老。”当然也包括殷商遗老，因为他们对殷商的败亡有着刻骨铭心的记忆，《史记·卫康叔世家》：“周公旦懼康叔齿少，乃申告康叔曰：‘必求殷之贤人君子长者，问其先殷所以兴，所以亡，而务爱民。’告以纣所以亡者以淫于酒，酒之失，妇人是用，故纣之乱自此始。”《书·召诰》云：“今冲子嗣则无遗寿耇”，表明成王亦是重视的。今人顾颉刚、刘起釪云：“周公诰教成王，要他居安思危，要他以夏殷为鉴戒而永远敬德，语重心长，可见当时这个国家的统治者的不腐败。”⑧评价甚高。
    竹简本《皇门》前半部有一大段是讲前代治国经验的，文云：
    我闻昔在二有国之哲王则不恐于恤，乃惟大门宗子迩臣，懋扬嘉德，迄有宝，以助厥辟，勤恤王邦王家。乃旁求选择元武圣夫，羞于王所。自釐臣至于有分私子，苟克有谅，无不懔达，献言在王所。是人斯助王恭明祀，敷明刑。王用有监，多宪政命，用克和有成，王用能承天之鲁命。百姓万民用无不扰比在王廷。先王用有劝， 以宾佑于上。是人斯既助厥辟勤劳王邦王家。先神祇复〈式〉用休，俾服在厥家。王邦用寍，小民用假能稼穑，并祀天神，戎兵以能兴，军用多实。王用能奄有四邻，远土丕承，子孙用末被先王之耿光。