古代，狮子是人类重要的猎物，因此，关于狮子作为食材和药材亦有若干使用后的经验积累，“狮体治病”一节就是在讲述这些内容：“狮生能力如此之异，狮死亦有异常之用，血、肉、油、五脏、筋骨、皮革等项，名医取之以治病。狮血涂身，百兽不敢残害。狮油搽体，百兽闻之远遁，傅其患处，能止诸痛，灌于耳，亦止耳疼。狮肉食之，能去昏迷妖怪。食狮脑，其人即疯。狮皮作履穿之，足趾不疼；作褥子坐之，无血漏之病。制造膏药，入狮干粪，能脱除疤痣。狮齿于小孩未生牙前，及脱牙将生之候，悬挂胸脯间，一生牙齿不疼。食狮心，与别肉伴食，其人一生无疟疾。食狮胆，立时便死，将胆调水搽眼，眼即光明。”(第479～480页)明代李时珍的《本草纲目》中已提到过“狮屎”，刘文泰等纂修的《本草品汇精要》卷24“兽部中品”记述：“狮子屎(无毒)，胎生。狮子屎，烧之去鬼气，服之破宿血，杀虫。”其中也有一段关于狮子的解释：“《物理论》云：狮子，名狻猊，为兽之长也。其形似虎，正黄色，有鬣微紫，铜头铁额，钩爪锯齿，摄目跪足，目光如电，声吼如雷，尾端茸毛黑色，大如升，捻之中有钩向下，能食虎豹。其牝者形色不异，但无鬣耳。所产之地多畜之，因以名国，盖贤君德及幽远而出者也，然其品类不啻七十余种。”(19)“因以名国，盖贤君德及幽远而出者也”，表明明朝已经知晓狮子在西方文化中有重要的象征意义。在中世纪的欧洲，狮子被广泛用于贵族和王族的标志，如各类骑士和王族的纹章上，狮子是重要的主题之一，象征勇敢、威猛、力量、勇气和王室权威。这一传统一直延续到现在，西方很多国家仍以狮子作为国徽上的主要纹章图案(20)。
    “借狮箴儆”一节，是利类思在西方典籍中搜集的一些与狮子相关的“警语”：“古贤借觉类之情作警语以训人。论狮子有多警语，兹略举一二。曰‘家内则狮，外战则狐’。意指一等人夸自能，见敌胆怯退步。曰‘狮已亡，群兔轻忽藐视’。意指无胆小民，欺弄谢权大人。曰‘与狮结友’。意指劣弱者不可与强梁者相交。厄琐玻贤人，以《况语》解曰：狮驴狐三兽相约，凡打围得兽平分。既得兽，驴本性蠢，果平分。狮见与彼均，遂发怒，杀驴。狐伶俐有智，不敢分。将全兽与狮，自取些微。狮对狐说，此分法谁教你，狐答曰：视驴子灾难教我。曰‘鬼脸吓狮乎’。意指大丈夫不以虚言惊惶其心。曰‘羊对狮’。意指勿同有势力之人争。曰‘剃狮头’。意指妄做不能行之事。曰‘由一趾推知狮子’。意指人作小事美则知其大事优，如见几句文便知全文之佳。此谚由斐第亚名士，见狮一趾，则知全身若干。曰‘合狮于狐’。意指各执意见不相合一。狮猛勇，狐狡猾，最难和同。曰‘宁愿一狮为帅，众兔为卒，不愿一兔为帅，众狮为卒’。意指征战胜败，总归将帅一人。”(第480～482页)文中的“厄琐玻贤人”显然是指伊索，《况语》即《伊索寓言》。其中有些谚语，汉语中也有类似的表述，如“剃狮头”，英语中应该是“beard the lion”，相当于汉语的“虎口拔牙”。我们至今还在以类似的方式引用西方谚语用以说明领袖精神的重要性，如“一头狮子领着一群羊，胜过一头羊领着一群狮子”，是“宁愿一狮为帅，众兔为卒，不愿一兔为帅，众狮为卒”的另一种译法。
    最后部分是“解惑”，利类思解答了当时中国人关于狮子是否曾经入华的问题。“客有疑前所云中华从未见活狮，今据传言见者已二三次，现大内贮狮子皮。答曰：凡事宜考理之所据，非但传言之所闻。传言可讹，考理无谬。狮子至中国，或由陆路，或由水路。由陆路势所不能。盖利未亚洲系狮子生产之地，陆路距中国四万余里。每日最速，不过行八十里，计程将几二一载。但狮子非可以牵策而至，必载于笼内而行，杠抬之夫，至少需四十人，更换之夫亦如之。狮子每日所食生活猪羊，一年计四百余头。况途中多旷野，无处买获，尤须预备。此人畜众多，糗梁刍食浩繁，则知陆路之甚难也。论水路，欧罗巴(即大西洋)洲人、利未亚(狮子生产之地)洲人，知有中国。而中国人，知有欧罗巴、利未亚等洲，悉由欧罗巴人从航海而来，抵中国之始，迄今仅二百四十余年。利未亚洲人(即黑人国)系偏僻之方，无货物，无船舶航海，又不与别国交游，何由得进狮子来中国。况其人蠢蒙，复无文字相通，安有进狮之意。即欧罗巴人，其先亦无进狮子之事。至属国所进者，特狮皮而已。则谓活狮之进，自今日始，明矣!客复疑非真狮子。答曰：既云非真狮，请教真狮子像貌情性何若有其实据，然后能分别真伪。今不倚愚三次目击在大西洋西际里亚、意大利亚、依西把尼亚三国之王内囿狮子为据，惟稽考古来格物穷理之士，探究诸兽情理，及遗图象，纪录于册，现存在兹，为一一合证。矧册内所绘刻，纪各兽各像，皆与常见诸兽正合，岂狮子独否乎!”(第483～485页)
    中国是否有过活狮呢?答案应该是肯定的。早在西汉时期已有了带翼玉狮的玉雕，荀悦《东观汉纪》中也已有乌弋国出狮子的记载。据说长安城奇华宫附近的兽园中还豢养了“师子”(21)。西域的贡狮活动在南北朝至隋唐、明代曾经两度形成高峰。并与佛教紧密联系，深入中华文化的民俗与艺术(22)。特别是明朝郑和下西洋之后，南海西洋贡狮活动还出现过高潮。据说在紫禁城中有一个辽阔的万牲园，那里饲养了非常多的动物，“有数百头各国国王进贡的狮子”(23)。虽然进贡的狮子很难人工圈养，人工繁殖更无从谈起，但直至明代后期还是有来自西域的狮子进贡。从整个历史来看，拒绝外来贡狮也仅仅很短的一段时间(24)。利类思大肆扬言非洲属于荒外之地，认为那里“无文字相通”，都是一些“蠢蒙”的人，既没有有价值的货物，亦无船舶航海，且又不与世界其他国家交往，因此不可能有狮子进贡中国之事。所以利类思根据康熙朝廷中所见贮存的狮皮标本，就以为中国周边属国所进贡的仅仅是狮皮而已。“从无真狮子”之说法，不是缺乏常识，就是别有用心。《狮子说》的“解惑”部分流露出严重的白人种族主义意识。而且关于“狮子至中国，或由陆路，或由水路”，以为陆路艰难无法完成贡狮，海路在欧洲人之前更从未有过之说，已经史料证明完全错误。郑和下西洋后，还有很多贡狮不由甘肃陆路，而是“假道满剌加，浮海至广东”，通过南海西洋的海路来华。而且明朝贡狮的地区和国家数量很多，一度还形成了贡狮的高潮，明朝廷内“却之”之声四起(25)。利类思是精通汉语、熟悉汉文典籍的西方传教士，而全然不知道明朝大量通过陆路和海路的“贡狮”活动，不免令人感到蹊跷。