在青莲教逐渐恢复元气之后，教内首领与骨干李一源、陈文海、彭超凡、林祝官、郭建文等人便商议对青莲教的组织进行整顿，开始所谓“复兴青莲教”的活动。道光二十二年，李一源在四川约陈文海、彭超凡等商议复教之事，但无结果。次年二月，青莲教教首、骨干再次商议其事，决定分别前往各省传徒。有人提出，必须扶乩判出字派，方好传徒，事后，众人相约分别前往湖南善化县，进行复教活动。（注：《朱折》湖广总督裕泰折，道光二十五年三月二十六日。）陈文海等人来到善化后，在该县东茅巷地方，以行医、算命为掩护，租房潜住。适有江宁人刘瑛来到湖南长沙贸易，贩卖杂货，与素识之湖南人莫光点相遇。莫光点向他谈及陈文海等复兴青莲教之事，邀刘瑛入教。刘瑛即拜莫光点为师入教，莫光点将刘瑛带到善化县，与彭超凡等人相见。刘瑛时常帮人扶乩，彭超凡便请他设坛扶乩，定出十七字派。即以“元、秘、精、微、道、法、专、真、果、成”十字，都用“依”字加首，称为“十依”。又定“致温”、“致良”、“致恭”、“致俭”、“致让”五名，又恐人多不敷使用，又添“克、特”二字，共凑够十七字派。又分出“内无行”五人，专管乩坛；外五行五人，同五致字为“十地”。（注：《朱折》湖广总督裕泰折，道光二十五年三月二十六日。）
    2、主流派与非主流派的斗争同青莲教的分裂
    在道光二十三年到二十四年青莲教的复教活动中，教首、骨干之间为争夺领导权产生了不少矛盾与冲突。教内形成了以李一源、彭超凡、陈文海为核心的主流派，同以周位抡、郭建文为首的非主流派间的生死搏斗。
    周位抡是湖南清泉县人，道光十三年拜吕文柄为师，学习坐功运气之术，念诵《三皈五戒》、《无上妙品》等经卷。尊达摩为初师，至袁志谦为十二祖。道光十九年，周位抡独自外出传徒，他自任“顶航”，号“摘光祖”，先后在江西、湖北、湖南各地传徒。他向弟子传授坐功运气之术，并在各地古庙或杂货摊上寻觅、收购到许多经卷，如《推背图》、《东明律》、《风轮经》、《拖天神图》等，用作传徒之工具。他不仅传习青莲教，而且“奉的添弟会”。道光二十三年正月，周位抡在湖北汉口“静坐出神”，诡称“忽见天有白光，知世人遭劫”，遂制造金冠云履、仙衣寿带、黄旗佛冠、七星宝剑等，并且绘画兰草，书写龙虎二字，扬言能“镇邪驱瘟，可除妖魔”。（注：《朱折》陕西巡抚李星沅折，道光二十五年三月十九日。）并编成七十二种“魔道”，“未来三灾八难”，名为《九莲宝赞》，写书散布。又宣称他本人曾得“天书”三卷，书中注明周位抡是“弥勒佛转世”，将成大道。（注：《川匪奏禀》道光二十五年八月十六日李星沅奏。）周位抡的活动，主要是为了争夺青莲教的教主地位，所以，引起了李一源等人的警觉。为此，陈文海、彭超凡等人与周位抡曾在黄雀楼“谈道”，实即辩论。周位抡以陈、彭“道真人假，好讲符录”，彼此不合。
    李一源等为了夺取教内大权，于道光二十四年正月，与彭超凡等在湖北汉阳萧家塘租用当地刘王氏的空屋，“设坛请乩”，将“无生老母”改称“瑶池金母”，称汉阳为“云城”，所设之坛称为“紫微坛”。陈文海又假托“圣贤仙佛转世”，以达摩为初祖，袁志谦为十二祖，徐继兰、杨守一为十三祖。凡有人入教，先给予劝善书本，如《玉皇心印》、《十人二圆觉》、《悟性穷原》、《慈行性理》等。然后供奉香火，传授愿忏语句。每人捐献功果钱数千文或银数十两、百两不等，所得钱文用作教内人相互接济。（注：庄吉发：《清代青莲教的发展》，载台湾《大陆杂志》，1985年5期。）李一源见入教者日多， 便与陈文海等商议，须奉一人为总教主，以巩固同教人之心。在拥立教主问题上，青莲教教首间产生了尖锐冲突。葛依元即郭建文声称周位抡现有云履、仙衣、寿带及《天书》三卷，天书“道理高妙”，且书中注明周位抡是“弥勒佛转世”，将成大道，故应奉为教主。而李一源、彭超凡、陈文海等则以周位抡“为人狡猾”，而湖南长沙人朱明先（彭超凡的表弟）为人老实，易于控制而欲拥为总教主。他称朱明先法名“中立”，道号“化无”，暗号“牛八”，并称“八牛主是弥勒佛转世，名叫朱普明”，与教内《开示真经》中“八牛普及”一语相吻合。若奉为教主，可以便于招人入教。但恐此说仍难以令人信服，便又利用“降坛”，假称“八牛儿即弥勒佛转世，未末申初之年应当成佛。”届时，凡属教内之“五行”、“十地”及传道之人皆可“大获好处”。又摘录《开示真经》内“万法流通在世间，金丹大道至极元，八牛普度开群品，丙午丁未大收元。”暗示朱明先即朱中立乃弥勒佛转世，因而力主朱中立应为总教主，（注：《朱折》成都将军宝兴折，道光二十五年三月二十六日。）但是，郭建文不服，仍坚持立周位抡为总教主。双方争执不下，遂“各行其教”。李一源等依仗势众，不许周位抡在汉口传徒，周也因势单力薄，恐遭加害而前往卧龙岗避难，并改名为张利贞。（注：台湾故宫博物院藏《宫中档》李星沅折，道光二十五年八月十六日。转引自庄吉发：《清代青莲教的发展》。）陈文海等夺得教权后，便做“龙华三会”，让朱中立改名“化无子”。教内又规定，以后教内往来书信，均以“云城”为暗号，免致败露。相约以孟家巷为“紫微坛”，江夏洗马池为新坛。又恐朱中立年轻无能，又于洗马池地方设立“太和公栈”，作为往来寄住之所，由朱中立和黄文彬照管，众人仅虚奉朱中立为总教主，教内实权仍操于李一源等人手中。李一源等争得教权后，便按照道光二十三年制定的派名办法，确定青莲教教首与骨干的派名及职位。
    所派名是：元：邓良仕改称邓依元；秘：林祝官改称林依秘；精：陈文海改称陈依精；微：李一源改称李依微；道：刘瑛改称刘依道；法：彭超凡改称彭依法；专：柳清泉改称朱依专；果：范臻改称范依果；成：安添爵改称安依成。（注：《上谕档》道光二十五年十二月十七日“上谕”。）其中彭超凡、陈文海、林祝官、安添爵和刘瑛五人为“先天内五行”，在湖北掌管“云城”、“洗马池”两处坛事，总办收圆。后来，刘瑛入教后“因未获利”，而“改教回去”，由宋朝真改名“宋依道”顶替。（注：《朱折》湖广总督裕泰折，道光二十五年三月二十六日。）“内五行”又分别以水、火、木、金、土为序，上述教首与骨干又排列为：水：彭超凡即彭依法为“水法子”；火：陈文海即陈依精为“火精子”；木：安添爵即安依成为“木成子”；金：林祝官即林依秘为“金秘子”；土：宋朝真即宋依道为“土道子”。
    又以李一源等五人为“后天外五行”，分别排列为：元：余克明即余依元，号“依元子；微：李一源即李依微，号依微子；专：柳清泉即朱依专，号依专子；果：范臻即范依果，号依果子；真：邓良玉即邓依真，号依真子。