二、“通筹”与“扼要”相结合的全局重点论
    “通筹”与“扼要”这两个政治军事术语在左宗棠的着作中反复出现，屡见不鲜。他说的“通筹”实指从战略全局出发，全面分析，通盘考虑；“扼要”就是抓要害，抓重点，抓关键。二者结合起来，就是全局论与重点论的统一。很显然，这既符合辩证法的普遍联系的思想，又符合辩证法关于在多种矛盾中抓主要矛盾的思想。
    左宗棠在进行战略分析的时候，总是首先从全局观念出发，表现出全面联系，环环相扣的战略整体思想。例如，他在“通筹”西北战略计划时指出：
    “窃维立国有疆，古今通义。规模存平建置，而建置因乎形势，必合时与义通筹之，乃能权其轻重，而建置始得其宜。……我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方”，“是故重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以卫京师。西北臂指相联，形势完整，自无隙可乘。”（30）他把整个西北看成一个“臂指相联，形势完整”，互相依存，不可分割的有机统一体。当朝廷发生“海防”与“塞防”之争时，他针对李鸿章提出的“新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘”的谬论，严加驳斥：
    “若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”，“于海防未必有益，于边塞则大有所妨。利害攸关，亟宜熟思审处者也。论者又谓海疆之患，不能无因而致，视西陲之成败以为动静。……俄人不能逞志于西北，各国必不致构衅于东南。”（31）左宗棠深刻地阐明了全国一盘棋的战略思想，指出西北、东南，“利害攸分”，任何一方失利都足以牵动全局。现在全世界都在注视我国西北的动静，以窥测我国力量的强弱。如果一味妥协退让，示人以弱，各国认为有机可乘，将更加激起贪婪吞并的欲望。只要坚决收复新疆，振我国威，使“俄人不能逞志于西北”，才能达到使“各国必不致构畔于东南”的战略目的。他还指出：“我能自强，则英俄如我何？我不能自强，则受英之欺侮，亦受俄之欺侮，何以为国？”（32）左宗棠的全局论，并不是处处等量齐观，而是统筹兼顾，突出重点，是全局论与重点论的统一。他在“通筹”全国海防的时候，把这一战略思想表述得更为清楚：
    “然合七省通筹，则只此一海，如人一身，有气隧、血海、筋脉、包络、皮肉之分，即有要与非要之别。天津者，人之头顶；大江，三江入海之口，腰膂也；各岛之要，如台湾、定海，则左右手之可护头顶腰膂，皆宜严为之防。以此始者以此终，不可一日弛也。此外视如髋髀，谓其无足爱惜固不可，谓其必全力注之，亦不必也。”（33）这是运用我国中医全面联系、辩证施治的思维方法，分析军事战略形势，既着眼于全局，又突出重点，提出了把主要力量放在要害之处，实行重点防守，兼顾一般，而不是处处“全力注之”，分散兵力。这就是“通筹”与“振要”的辩证统一。左宗棠不仅在宏观决策中运用了这一辩证方法，就是在每一战役实施中，也贯彻了这一方法。例如，他在用兵陕甘时，就运用了这一全局与重点相结合的辩证法：“督臣总督陕甘，当筹两省全局。……今日在陕，固不能视甘肃为遐方。异日入甘，亦仍必以陕甘为根本。”（34）而决定陕甘全局的关键又在：“关陇安危机括，全在金积。金积一克，全局已在掌中。”（35）进军新疆，他更加熟练地运用了这种“通筹”与“扼要”相结合的战略战术，指出“乌鲁木齐各城为新疆关键”（36），“不复乌垣，无总要可扼”（37），“不仅陕甘之忧，即燕晋、内蒙古将无息肩之日”（38）。只有先克乌鲁木齐，才能取得一个支撑西北全局的战略基地，进可攻，退可守，达到“致力于北，而收功于南”（39）的战略目的。因此，左宗棠制定了“先北后南”的作战部署。在进军南疆时，他又是实行“三路分兵”，“分派大支，扼其总要，然后直捣中坚”（40）的战略战术。
    由上可见，左宗棠战略战术的每一个层次，都贯彻了“通筹”与“扼要”的辩证统一。从全国形势到局部战场，从宏观战略到具体战役，从前一过程到后一过程，环环相扣，层次分明，轻重缓急，井井有条，处处体现了全局论与重点论的高度统一。
    三“层递灌运”与“缓进急战”相结合的军事运筹学左宗棠所处的时代，正是由古代战争向近代战争过渡的时期。战争的武器从原始的大刀、长矛、骑兵、木船逐渐被自动化的枪炮、军舰、鱼雷、水雷所取代，引起了军队编制、战斗队列、训练与作战方法，以及后勤供应的一系列变革。左宗棠不仅继承了我国古代优秀的军事辩证法思想，而且也吸取了西文近代战争的某些经验，特别是掌握了周密的数学运算的方法，来分析敌我双方力量的对比及其变化，尽量做到较有效较经济地使用兵力、财力，以制定最佳作战方案，初步体现了现代军事运筹学的一些基本思想。他说：
    “窃维用兵一事，在先察夷情地势，审彼己情形，而以平时所知将士长短应之，乃能稍有把握。其中有算至十分而用七八分已效者，有算至七八分而效过十分者，亦有算至十分而效不及三四分者，更有我算多而贼不应，并有贼算出我算之外者。始叹古云‘多算胜少’及‘每一发兵而须发为白’者，非虚语也。”（41）他继承和发展了《孙子兵法》关于“知己知己”和“多算胜少算”的军事思想，越来越深刻地看到周密严谨的数学运算在战争中的重要作用，指出了预先计算与战争结果相符合或相矛盾，以及符合程度的多种复杂情形。他既看到了战争过程中“千变万化”、“瞬息不同”的难以捉摸性，以及由此决定的“随机立应”、“胜负止争呼吸”（42）的灵活机动性；又看到了战争规模的相对稳定性与可测性：“至用兵之道，规模局势，先后缓急，尚可预商”。这就是计划性与灵活性的统一。
    左宗棠在收复新疆的民族自卫战争中，所作出的“层递灌运”与“缓进急战”的战略决策，就是我国近代战争史上第一次成功地运用军事运筹学的光辉范例。左宗棠在用兵陕甘时就尖锐看到：“窃维粮运两事，为西北用兵要着。事之利钝迟速，机括全系乎此。”（43）而进军新疆，这一矛盾就更加突出：“此次出关人马一万数千，嘉峪以西不但无可采买，且须筹赈。由肃七站到安西，十一站到哈密。道经戈壁，无水草，无民人，无牲畜，均须由关内筹划。”（44）特别是当时全国东南西北同时吃紧，政府财政困难万状，更加需要“通盘筹划”，周密计算，“撙节支用，无一浪费，无一冗食”（45）。正是这种客观形势，迫使左宗棠必须对战争规模，敌我双方，军饷来源，军火物资，粮食供应，运输路线，交通工具；进攻时间，气候变化，地理条件等多种复杂因素，进行分门别类的周密筹划与数学运算，然后综合起来，进行总的战略决策，制定出具体的作战方案，真正做到“运筹帷幄，决胜千里”。
    首先，在战争规模和用兵人数上，左宗棠看到西北粮食的紧张与运输的困难，坚决采取了精兵减员的措施，把进军人数初步定为一万数千人，加上后勤人员，共两万余人，而阿古柏却拥有英国军火装备的四万余人的武装力量。这就面临着以少胜多的战争态势。
    第二，在粮食筹运上，他从士兵、役夫每人每天的口粮、以及作为运输工具的骡马、骆驼的食量，到整个军队的粮食总量，都进行了周密的计算。在进军新疆之前，共筹备1700多万斤粮食。在运输线路上，以肃州为总后勤基地，在玉门、安西等地沿途设立粮站，分段向哈密运输。后来又开辟了从归化、包头，取道射台、大巴至巴里坤的北路运输线，“如此层递衔接，人畜之力方稍舒展，而士气常新”（47）。这就是“层递灌运”的方针。
    第三，在运输工具问题上，他认为应以骆驼作为主要运输工具。这是因为新疆“地多戈壁，水草缺乏，非骡马所宜，亦非民车木轮所便”。（48）另从运输途中粮食消耗来看，每车需要一人两骡，每人每天吃粮2斤，每骡吃粮8斤，每车每天耗粮18斤。而每只骆驼每天只需粮3斤，每人可看管5只骆驼，如行至关外有水草的地方，骆驼只食草不食粮料，又可大大节省粮食。这样既可以增加粮食运输量，又可以减少沿途粮食消耗，一举多得。他经过周密计算，全军运输大约需要3000只骆驼。
    第四，在运粮和用兵时间问题上，他根据西北粮食收获主要在八月的特点，所以把运粮时间定在八月之后。至于用兵时间，更受到西北冬季严寒气候条件的限制，因此，他把进攻北疆（1876年）与南疆（1877年）的时间都定在春季。这也是他制定“缓进急战”作战计划的重要原因之一。
    第五，在进军路线上，他制定了“先北后南”的作战部署，北路以古城和济木萨为前哨阵地，集中兵力，沿着阜康城--黑沟驿--古牧地，向西一路横扫，首克乌鲁木齐，“扼其总要”，“重防南路”，清扫各路流窜残敌：“凡山径小道可通人行者，应即严密扼截，务期滴水不漏，始策全动。”（49）第二年进攻南疆，则是三路分兵：金顺一军留防北路；刘锦棠一军从北向南，进攻达板、托克逊、阿克苏；张曜、徐占彪合军自东往西进攻吐鲁番。其中以刘锦棠一军为主攻方向，其他各路又各有自己的进攻重点。先后缓急，层次分明，互相策应，有条不紊。
    左宗棠不但能够正确的预订作战计划，而且能够根据情况的变化，及时地调整自己的计划。如，进疆之前，他力主精兵减员，一次就裁军40余营。随着战争胜利发展，占地越广，战线越长，兵分越单，为了不使攻势成为“强弩之末”，他及时请求朝廷调金运昌一军进疆参战，巩固后路，保证了战争的最后胜利。
    在左宗棠进军新疆的过程中，我们可以看到，他自始至终地运用了军事运筹学，从整个军队的总开支，到每个士兵、夫役以至每只骡马、骆驼的粮食消耗；从路程的远近，到气候的变化；从何时减兵到何时增兵等各个方面，他都进行了周密的数学运算，不打无把握之战，不打无准备之战。“缓进”稳如泰山，“急战”迅如烈火。连当时欧洲人编的《西国近事汇编》也惊叹不已：“当初陕甘总督左钦帅募兵于关外屯田，外国人方窃笑其迂。今乃观之，左钦帅急先军食，谋定而往，老成持重之略，决非西人所能料。一千八百七十六年兵克乌鲁木齐，分略诸地，部署定，然后整军进征。……势如破竹，迎刃而解。其部伍严整，运筹不苟，如俄人攻基法一般。”“中国至喀什噶尔一律肃清，可谓神矣。其克喀喇沙拉也，兵以寡胜。其克喀什噶尔也，兵以合围胜。使欧人当此，其军律亦不过此。……足令吾欧人一清醒也。”（50）四矛盾对立双方互相转化的辩证发展观