四
    应该说，吴挺死后，宋廷君臣铲除吴氏在蜀势力的努力是成功的，按此发展态势，吴氏后人难以再掌四川兵权。但是，宁宗朝宋廷内部的政治斗争，再次使这一事态发生逆转。
    自宁宗朝始，宗室宰相赵汝愚和外戚韩侂胄的争权斗争，愈演愈烈。"时汝愚方收召四方之士聚于本朝，海内引领以观新政，而事已多从中出"[31]。由于韩侂胄控制了言路，赵汝愚在定策宁宗继位后的一些处置失当，又增强了反对派的势力，因此，韩侂胄在这场争权斗争中渐占优势。在赵汝愚周围，汇聚了当时颇有声望的道学派人物，如朱熹等，赵汝愚本身也属道学派人物，因此，这场斗争最终以道学与反道学的形式表现出来，直至发展到庆元三年的党禁而达高峰，赵汝愚、留正、朱熹、叶适等五十九人登入"伪学逆党"名册中。至此，韩侂胄一派大获全胜，在朝廷占据绝对优势，韩侂胄独揽大权，"凡所欲为，宰执惕息，不敢为异"[32]。
    吴曦在这场斗争中，是站在韩侂胄一边的，自其父吴挺去世后，吴曦一直受压，很不得志，史称"时吴曦自以祖父世守西蜀，为国藩屏，而身留行都，不得如志"[33]，而造成这个结局的，正是道学派中的当权人物赵汝愚、留正等，据《宋史》卷三九六《程松传》："庆元中，韩侂胄用事，（吴）曦为殿帅，时松知钱塘县，谄事曦以结侂胄。"又吴曦叛后，韩侂胄与吴曦信中言："侂胄平昔荷知爱之厚，非他人之比"[34]。可见，吴曦与韩侂胄的关系极好，属韩氏集团中的重要人物，道学派的罢逐与韩侂胄的得意，预示着吴曦政治生涯面临的转机。
    尽管韩侂胄取得了胜利，但由于道学派是当时朝野内外颇有声望的人物，因此，就其人心向背来说，韩侂胄却处于不利的境地，韩侂胄对此亦很清楚，并自觉做得过火，因此，在京镗死、何澹被罢后，开始渐弛党禁，并将薛叔似、辛弃疾等"起废显用"，以收揽人心。同时，有"劝侂胄立盖世功名以自固者，于是恢复之议兴"[35]。正是在这种政治背景下，吴曦的政治生涯发生了根本的转变。
    要开边北伐，就要依赖于武将，当时在韩侂胄周围，真正能负此重任者，实在寥寥无几。武学生华岳曾上奏云："爽、奕、汝翼诸李之贪懦无谋；倪、倬、杲诸郭之膏粱无用，诸吴之恃宠专僭、诸彭之庸孱不肖，皇甫斌、魏文谅、毛致通、秦世辅之凋瘵军心，疮痍士气，以至陈孝庆、夏祖兴、商荣、田俊迈之徒，皆以一卒之材，各得把麾专制。……万一陛下付以大事，彼之首领自不可保，奚暇为陛下计哉！"[36]在这种情况下，吴曦作为韩侂胄北伐计划中西路主帅的人选，是非常自然的了。嘉泰元年秋八月，吴曦被任为兴州都统制，"规陕之意，自此起矣"[37]。
    吴曦返蜀，宣告了宋廷铲除吴氏家族在四川势力企图的破产，再次在宋朝野内外引发一场争论，"识者多言曦不可，主西师必叛"[38]。我们认为，在进行长期的压制之后，再次放吴曦回蜀，确是失策，吴曦和吴璘、吴挺不同，根本没有同金军作战的经历，即使他后来不叛变，亦难保胜绩。更重要的是，在吴曦返蜀前的大部分时间里，处于被压制之中，对这种境遇，吴曦肯定是身怀怨望的，金人后来对吴曦诱降成功，正是正确分析了吴曦的遭遇和处境，金人诱曦诏书云："卿家专制蜀汉，积有岁年，猜嫌既萌，进退维谷，代之而不受，召之而不赴，君臣之义已同路人。""且卿自视翼赞之功孰与岳飞，飞之威名战功暴于南北，一旦见忌，遂被叁夷之诛，可不畏哉"[39]。可以说句句击中吴曦要害。因此，宋廷铲除吴氏家族的一系列作为，反而成了引发吴曦叛变的直接原因，确是一个极大的讽刺。而吴曦叛变，加速了韩侂胄的败亡，间接促成了史弥远的上台，对南宋中后期政治的影响是显而易见的。