尽管如此，宋代胥吏出职年限的长短仍不固定，要受到多种因素的影响和制约。一方面，胥吏经庆恩或酬奖等多可减年出官。绍兴三十二年（1162）以孝宗初登帝位，先后诏三省、枢密院胥吏各减一年出官。随后，又将此恩赏推及内外百司。[12]另一方面，胥吏所属机构内吏额的多寡也直接影响到他的出职年限。吏额少处，迁转较快，出职年限也相对较短；反之，则积压下名，出职极为困难。绍兴六年（1136），官告院言：尚书六曹所理入仕年月"各以人额多寡理年，有理二十年处，及有理二十五年处。"[13]此外，宋代官吏铨选过程中的"法"与"例"并行，甚至"以例坏法"、"因例立法"的现象非常严重，反映在胥吏的迁转、出职上，往往是有法不依而别求恩赏，出现了许多与铨法条文相抵触的特例。依照铨法，胥吏年满无阙许与出职安排。但在实际执行过程中，援引恩例、减年出职，或年该出职却迟迟不肯离去等情况屡有发生。至和二年（1055），欧阳修上疏言："百司人吏，旧来出职皆有职名年限。近年多候转及职名，及年限满日，多乞情愿就近下恩泽，或侥求因人奏带，及抽差勾当，叙劳酬奖，及合作选人者，情愿就班行之类。"要求采取措施，杜绝此类现象。[14]
    2.比换出职
    比换出职是指胥吏在任职年限未满，无法按年劳出职法的有关规定出职入流的情况下，依现有资格比换相应官阶出职。宋制，"内外百司吏职未该年劳而愿比换者，依格改换官资，注拟差遣"。[15]它是作为年劳出职法的一种补充形式而存在。
    胥吏未该年劳而比换出职，既有客观原因，也有主观上的意愿。从客观上讲，它是官府精简机构、裁减吏额的结果。宋王朝自立国之初起，冗官冗吏的问题就一直存在，并长期困扰着统治集团，危害国家机制的正常运转。早在开宝六年（973）六月，宋太祖就亲阅在京百司吏人，"黜为农者四百人。"[16]此后，裁汰冗吏的诏书更是频频颁下。然而，与太祖朝所不同的是，某些部门内的胥吏在遭淘汰后，仍可享有出职安排，而不再是放罢为农。如，景德元年（1004），三司裁定吏员，对因书计非精，或尝负罪犯而遭裁汰者，真宗"念其祗役岁久，"诏并补三班及借职[17]。三年后，又拣试枢密院胥吏，对拣试不合格者分别授予崇班、供奉官、奉职官阶，与出职安排。[18]南宋以后，胥吏因裁员而经比换出职的现象已经非常普遍。孝宗乾道三年（1167），诏枢密院各司和三省行首司胥吏分别以30人、120人为额，"其合减人且令依旧，将来遇阙更不迁补。愿比换出职者，听。"[19]从主观上讲，一些胥吏因年老体衰或出于其它方面的考虑，在职年限未满而主动要求离任亦多可比换出职，以示皇恩浩大。郑獬《郧溪集》卷五《三司后行孙有庆可曹州司马制》曰："汝祗事计庭，颇为干敏。苦于疾恙，愿解所职。今兹引去，得无一命以荣汝之归耶。"此为因病离职之例。宁宗开禧元年（1205），秘书省八品书真官左琦状："不愿守理年满出职，乞依将作监胥长吴济体例，折资比换。"遂与换进义副尉。[20]
    北宋前期，胥吏未该年劳而比换出职并未形成定制，多为统治者悯其"祗役岁久"所采取的权宜之计，当属特恩、特例，且涉及的范围比较小，仅限于三省、枢密院和三司等重要机构。这从上文所引相关史料中可以看出。至于比换出职应具备什么样的条件，是按原有资格改换，还是在原有资格上折资（降资）改换等，未作说明。直到哲宗无祐五年（1090）才规定：三省胥吏未该年劳而出职者，须降资改换；若未该年劳，且资历过浅，无出职名目可折换者，只得放罢。[21]初步确定了胥吏比换出职之制。
    南宋以后，胥吏比换出职的范围进一步扩大，内自六曹、寺监，外至诸州、监司的胥吏都有比换之制。如，乾道三年（1167），中书、门下后省、谏院状："契勘两后省、谏院人吏，……缘当时省记法内无比换副尉之文，遂于绍兴二十六年九月内申明画降指挥，依六曹寺监，许行比换。后来于绍兴三十二年三月内却将两后省、谏院与进奏院一例衮同，不许比换。……窃缘两后省、谏院系与御史台、六曹一体官司，独无比换，委是不均。今来即无侥冒，盖欲补圆条法。"[22]而且，有关胥吏比换出职的条法也日臻完备，比换者亦有理年的规定。以中央为例，绍兴二十七年（1157）规定，六曹、寺监正名贴司，以及大理寺抽差到寺的正名贴司在任职满七年后，才能比换副尉，"先是，及三年比换，至是以为太优，故改之"。[23]由此可知，胥吏在补正名后，即可理年比换出职，所理年限相对于年劳补官法而言要少得多，南宋初定为三年，后延长至七年。所补官资多为进义副尉、进武校尉等无品的武官阶。到了宁宗朝，又将比换出职的年限延长为十年，并开始对比换副尉的人数加以控制，"每岁不得过四十人。"[24]对于地方官府内的胥吏而言，他们除了要理满规定的年限外，还必须有足够的家产作抵押，才能申请比换。《庆元条法事类》卷五十二《公吏门·解试出职》云："诸应换进义副尉者，供家业为抵。州县验视，计直五十贯以上，取邻人状验实（愿以见钱为抵者，于所在州军资库寄纳）保明，申尚书刑部。"而且，他们一经比换，就必须解罢吏职，不得勒留在官。否则将受到流放一年的惩罚。[25]
    至于胥吏是以何种方式出职，要视各部门的具体情况而定。某些部门内的胥吏可自行选择出职方式。绍兴十四年（1144），诏"察案后推书吏，今后如有愿比换副尉之人，并依六曹、寺监人吏法比换副尉。如不愿换，即依本台见行出职条法。"[26]而在另外一些部门内，胥吏或以年劳、或经比换出职，都有严格的规定。绍兴三十二年（1162），定提举德寿宫主管文字3人，书写2人。"内有名目人，每及五年转一官资：白身人候实及七年，与补进武副尉出职"。[27]也就是说，有名目（有官阶）的胥吏可以依照年劳补官法的有关规定理年出职，而白身（无官阶）人只能比换副尉，早早地解发出职。