二、武昌起义爆发后，革命党人充分利用电报，开展反清革命
        1911年10月，辛亥革命爆发。因为电报（电话）传递信息既便捷又保密，所以辛亥革命中，无论是清政府，还是革命党人都认识到电报对自身的重要，都通过对各地电报局的争夺和控制，并充分利用电报传递有关信息和部署，以实现自己的斗争目标。
        武昌起义前后，清政府为了对付保路运动和革命，将邮政与海关脱钩，设邮政总局于上海，另在全国设立5485个邮局和邮政代理处。1911年，邮传部正式接管全国驿站，将电报、邮政、驿站全部置于邮传部和盛宣怀的控制下；重新划分电报发报等级，将军机处，总理衙门，度支部，邮传部，出使大臣，南北洋大臣，川、广、鄂等地方督抚将军的电报列为头等，这些地区的提镇司道、防营、炮台局所以及海军舰队印委电报均列为次等，商业、民用电报列为三、四等；对电报局人事重新进行调整。盛宣怀先后委任自己的亲信僚属担任总局和重要分局的委员，任命周万鹏为上海电报总局局长、管祖章为北京电报局委员、赵锡年为四川泸州电报局委员、周祖诒为重庆电报局委员、王庭珠为汉口电报局委员。由于厦门、洛阳两电报局多次办理川粤绅商代呈公文，很不可靠，遂改任郑潮林（郑观应之子）为厦门电报局委员、徐炳章为洛阳电报局委员。徐氏接任不久，就查出该局为四川绅民办理代奏公呈文件一件，并立即将内容密报盛宣怀；（注：《盛宣怀未刊档案资料选辑》之一：《辛亥革命前后》，上海人民出版社，1981年，第106页。）加强对各地电报局内部的严密监控，以防消息泄漏。盛宣怀饬令四川各电报局全天候进行收发报业务，电令各地分局委员“严嘱总管、领班，严告学生，关于川事电报尤应格外慎密。并严饬司事，一概不准泄漏，违者严惩。”“严电谕令各局员、领、生，格外谨密，电报随到随发，不准片延。”（注：《盛宣怀未刊档案资料选辑》之一：《辛亥革命前后》，上海人民出版社，1981年，第147页。）并派专人对电局人员实行严密监视：“嘱总管领班在副领中择品行素来安分、熟悉电码者，除应值班之时不计外，落班时，派定一二人专在报房查看密察。”（注：《盛宣怀未刊档案资料选辑》之一：《辛亥革命前后》，上海人民出版社，1981年，第150页。）武昌、汉阳、汉口、黄州、宜昌等鄂境电报分局落入革命党人之手后，清政府大为恐慌。为了封锁革命消息，清政府加紧对各处电报局和新闻传媒的控制。10月15日，京师步军统领衙门传谕京师各报馆：“凡关于鄂事，暂缓登载”。军谘府、陆军部致函邮传部和盛宣怀：“现值军务吃紧，辇毂重地，防范宜严，拟请饬知电报总分各局及铁路电局，除各衙门、军队、局、厂、公所用印官电外，其余一切商电，凡用密码传达者，概行禁止收发。译文电报，并由电报人员随时留意查阅，以防勾结泄漏。如有可疑及悖逆之电，即行扣留。”（注：中国近代史资料丛刊：《辛亥革命》（八），第207页。）
        武昌起义后，不到半个月，先后有10多省宣布独立。电报信息的迅速传递，一方面使清政府在极短时间内得到“各地骤变”消息，另一方面也加重了清廷“忧虑”。为了稳住尚未独立省份的督抚，清政府加紧与他们的电报联系。而刚出山的袁世凯则也借助电报频频与各种政治势力进行联络，以实现反动政治力量的新组合。他先后电告他的亲信爪牙“宜顺应形势，静候变化，不可胶执书生成见，贻误大局。”（注：《辛亥革命》（七），第184页。）要他们随时随地进行政治投机。此后袁氏更是利用电报耍弄反革命手腕，一边指使北洋将领通电反对共和；一边又指使他们通电逼宫，宣布赞同共和，通过玩弄“联名通电”、“联衔电奏”等手段，并凭藉手中的武力和列强的支持，最终当上了民国的总统。此后，他在围剿革命党人、上演洪宪帝制丑剧也无不利用电报耍弄反革命的手腕，欺骗民意。
        世界上任何事情都具有两面性，在电报的使用上亦是如此。清政府可以藉助电报，调兵遣将，镇压革命，同样地，革命党人也充分利用电报来开展反清革命。纵观辛亥革命期间，独立各省对于电报都非常重视，无不“先占衙门、藩库、军械局、官钱局，再占咨议局、电报局、邮政局。”（注：《辛亥革命》（七），第220页。）将军、政、财、电讯系统控制在自己手中。
        （一）充分认识“军政重要专赖电线交通”
        武昌起义爆发的第二天一早，起义领导人吴兆麟立即派人查封和接管了武昌电报局、邮政局、官钱局、枪炮局、兵工厂、铁厂，“饬其执事者速将事交出，新政府另换当手接管，均系文明，并未强逼。”（注：中国近代史资料丛刊：《辛亥革命》（八），第190页。）据说，党人在接管电报局时，电局刚刚译好数份清政府给瑞澂的电报，从中得知荫昌正奉命督师5千人南下的消息。于是党人遂以瑞澂的口气电报清政府说：党人已“电信阳州同党将炸毁黄河铁桥，并电各省陆军暗码，同时约变”。（注：中国近代史资料丛刊：《辛亥革命》（八），第191页。）清廷接报，信以为真，急得盛宣怀连忙致电直隶总督陈夔龙、河南巡抚宝棻，要他们赶紧派军队扼要驻扎，守护铁桥。此后，独立各省在独立后，基本上都派兵强行接管境内电报局、邮政局。为了保证内外电报联系畅通，还加强对电报线路的保护。有些省份还发布告，派兵保护电报线路，防止清军和土匪破坏。陕西独立“民军举事时，砍断南城上电线数根，以防清吏乞援”。及省城稍定，军政府即派员修理，并通电各省，布告光复。但多数省区在事变中电线被土匪砍断，造成光复后电信久阻，内外联络十分困难。为防止土匪继续破坏，各地军政府特颁保护电报电线告示。如陕西军政府的告示为：“照得军政重要，专赖电线交通，近有无知匪徒，竟敢砍断西东，查出军法从事，本部决不宽容。”（注：《辛亥革命》（六），第43页。）
        （二）设立文电科，利用电报报道革命消息
        独立各省军政府、都督府内大多设有文电科，专门负责电报电话收发事宜。如著名学者钱基博就曾任江苏都督府文电科人员，负责与各地来往的文件电报。各地革命党人利用电报电话，向外界发表政见、主张，并和各方面进行联系。湖北革命党人控制武昌、汉口等电报局后，先后以都督黎元洪的名义，发表了《布告全国电》、《布告海内人士电》、《檄鄂属各道府州县电》、《檄各（省）巡抚电》、《通告各省城镇乡地方巡警电》、《电告汉族同胞之为满州将士檄》、《宣布满清罪状檄》、《致清政府电》等10个通电。要求清政府及早审时度势，接受共和现实；要求各省督抚“勿拘君臣小节”，“盍乎归来，共襄民国”，号召全国一切革命党人、反清志士迅速奋兴，戮力共进，建立永久共和政体。前湖北咨议局议长、军政府正参议汤化龙也通电各省咨议局：“请协力赞助共和，推翻旧政府”。（注：《辛亥革命》（五），第202、203、394、280、397、475页。）这11道通电通过外国在华通讯机构以及报纸等新闻媒体的报道，迅速在全国各省乃至国外传开，扩大辛亥革命的影响，让人们及时了解革命的真相，加速清朝统治集团的分化瓦解，尤其是原先主张立宪的官绅得知后迅速脱离清政府，转而拥护革命，有力地推动了各省的独立。据记载，当时上海有中外大小报纸40余家，几乎天天登载从武汉前线电传来的消息。望平街为报纸荟萃之地，自武昌起义“革命得势后，各报每得消息，必择其要者，刊发传单，或书之牌上，悬挂门外，以供留心国是者先睹之快。”“自是以后，望平街之道路自晨至夕，皆为拥挤不堪，攒首万人，皆于报馆伫望消息。”（注：《辛亥革命》（五），第202、203、394、280、397、475页。）当时报纸如英文《文汇报》、《泰晤士报》、《字林西报》、《大陆报》以及美国旧金山、纽约，英国伦敦，法国巴黎，德国柏林的各大报纸也纷纷根据驻华通讯机构和访事员（记者）发回的电传报告，报道了辛亥革命的消息。远在海外的孙中山就是从外国报纸电传消息得知武昌起义爆发，立即回国领导辛亥革命的。此外，各报还报道了海外华人华侨踊跃捐款、支持革命的消息。这些又通过电报传到国内，极大地鼓舞了革命党人和群众的反封建斗争。