三、清王朝大战略的若干特点
    通过对清王朝兴盛衰亡关键时期的历史考察，可以把清王朝大战略最为突出的特点大致归纳为以下四个方面。
    1.大战略决策体制充分融合满汉政治传统
    在中国历史上，中央专制主义的集权体制最早创建于秦朝，这一体制在权力分布上，表现为下宽上锐的宝塔式结构；在权力统属上，实行下层事权分散和上层大政归一的原则。这一体制以皇帝制度为主干，以官僚制度和郡县制度为辅翼，配合全国一统的政令和各项管理制度，组合成为一个庞大而严密的政权体系，以行使阶级统治和管理国家各项事业的职能。这一体制被历代统治者继承下来，奉为圭臬，清代也不例外。早在关外时期，清朝的缔造者就以明朝的政治制度为样板，设立六部、都察院等机构，将《大明会典》作为重要的行政法典。入关以后，清王朝基本上沿袭和仿照明朝的体制，即人们常说的“清承明制”。与此同时，清代也保留了不少满族的政治传统以及在这种传统影响下制度上的创新。其荦荦大者，有以下三端：
    一是与满族早期社会中的民主共议制有着直接的渊源关系的议政王大臣会议。满洲亲贵大臣商讨和决定军国大事，均采取这种形式，只是随着封建化程度的深入和皇权的加强，议政王大臣会议才于乾隆五十六年（1791年）间被废弃。
    二是皇位继承制。最初采用满族贵族会商共举的方法产生，带有浓厚的部落军事民主制的成分，清代独特的“秘密立储法”，突破了中国封建社会中长期不变的立嫡立长的传统。“秘密立储法”有效地避免了统治阶级内部因王位继承而起的自相残杀，消弭因此而起的结党营私弊端，在王位继承上实行的优选性远远高出嫡长子继承法。但是“秘密立储法”也存在自身不可克服的弱点，即全凭皇帝一人的好恶决定，难免挑选只重忠孝、缺乏创新和进取的平庸之人。
    三是成立军机处。清代将中央专制主义集权的封建体制发展到了极致的地步，皇帝独断专行的程度超过以往任何朝代，但成立军机处，使得中枢办事机构集中、简化，极大地提高了行政效率，加强了大战略决策体制的应变能力。
    清代这种既全面继承历代中原王朝中央集权的专制体制，又融入满族政治传统的大战略决策体制将秦王朝以来的君主专制制度推向了高峰。英明的统治者一旦制定出正确的大战略方针，就能够借助这套体制的威力，开创出诸如康乾盛世这样的局面。但是这种体制本身不能从根本上保证大战略方针的正确制定，因为这种体制把君主的权力绝对化，甚至发展到把整个国家和民族的命运系于一人之手的程度。这种制度正像马克思所说，很难培养出具有独立人格的人，反而会造成一大批奴才。神化君主和帝王的反面必然轻视民众，一人的政治智慧也难以与全体民众的智慧匹敌，因此这种制度下社会繁荣的程度和持续性都是有限的。当遇到开明有为、励精图治的帝王时，国家就会出现一时的兴盛。相反，昏庸无能的帝王，就会使国家衰败下去。融合满汉政治传统的专制体制在赋予帝王绝对权力的同时，也使得国家的政治命运捆绑在随时都有可能出轨和颠覆的列车之上。这一体制中的官僚机器缺乏对于帝王的约束力和对君权的制约功能，从本质上讲，清代整个国家机构都是君权的延伸或附属物，所以被称作帝王的股肱、喉舌、肺腑和爪牙。官僚机构只有按照帝王所赋予的权力，来行使职能，才能存在；否则，随时都有可能被裁并或取消。如内阁权力的衰落、六科被并入都察院等。国家机器创新能力的缺乏和对君权制衡作用的减弱，使得帝王或掌权者的专制独裁信马由缰，随时都有可能从悬崖上摔下，将国家和社会引向绝路。清王朝不同时期大战略方针的制定和兴盛衰亡的历史起落现象，就是与这种体制息息相关，密不可分。
    2.大战略行为主体坚持以满族为主干、满汉贵族为核心
    作为大战略的行为主体，满族的人数相对较少，入关以后面对的又是比自身人口多出上百倍的汉族群体。努尔哈赤成功创建后金政权并统一女真，其力量不断壮大的关键是创建一种在当时能够卓有成效地凝聚满族力量的八旗制度。后金政权以及此后的清王朝正是以八旗制度为纽带，以满族为主体，以满族亲贵为核心，联合蒙汉地主阶级，结成一个强有力的政治实体，实施对中原和周边广大地区的有效统治，清王朝统治者“首崇满洲”、“八旗为国家根本”、以满治汉的指导思想充分反映了这一历史实际。不仅如此，清代的基本国策也全面保证了作为大战略主体的满族的根本利益。例如在清王朝行政系统内，中央各衙门均实行满汉复职制，在官缺中专门定有“满”、“蒙”、“汉”等各种不同的缺分，何职由何种人递补，均有明确规定，不许随意变动。不仅如此，还规定满人可以补汉缺，汉人则不能补满缺。清军入关以后，清廷发布无异于公开掠夺的圈地令，实行旨在奴役汉族的接纳“投充”，推行严酷的缉捕逃人法。在法律上，规定满族等八旗成员可以享受汉人不能享有的“换刑”等特权。清代帝王一直将以“清语骑射”为本作为统治的法宝，念念不忘，历代相传。当时代变化，八旗军队逐渐腐化时，清王朝还专门出台了旨在解决八旗生计问题的一系列政策，以确保和维护八旗兵和满洲贵族作为清王朝政治支柱的根本利益。