三、南北朝隋唐时期部曲的演进
    从上述内容可见魏晋南北朝时期的部曲在沿着两条不同的道路发展。一是部曲逐渐成为私家的依附民，为宗主从事农业生产和家务劳动，地位逐渐等同于客户。南朝后期，部曲中的一部分就开始从事农业生产。范云为南齐始兴内史时，“旧郡界得亡奴婢，悉付作，部曲即货去，买银输官。云乃先听百姓志之，若百日无主，依判送台”（注：《南史》卷57《范云传》。）。范云“听百姓志之”之义，到底是针对部曲还是奴婢，语焉不详，而指部曲的可能性更大。“部曲即货去”说明在南齐时部曲和奴婢一样是有主人的，明显反映了部曲地位的下降。高欢为了瓦解尔朱兆的势力，“乃诈为书，言尔朱兆将以六镇人配契胡为部曲，众皆愁怨”（注：《北齐书》卷1《神武纪》上。）。六镇人众不愿降为受契胡奴役的依附民，所以愁怨。周武帝宇文邕在建德六年平齐后，“诏自永熙三年七月已来，去年十月已前，东土之民，被抄略在化内为奴婢者，及平江陵之后，良人没为奴婢者，并宜放免，所在附籍，一同民伍。若旧主人犹须共居，听留为部曲及客女”（注：《周书》卷6《武帝纪》下。）。无论是范云还是宇文邕，他们都把部曲视为仅高于奴婢的贱民。至迟从此时起，部曲中的一部分等同于客户的身份最终确立。到隋唐初期，再也见不到“佃客”之名了，代之而起的就是“部曲”。通过对隋唐文献的检索也证明了这一点，佃客与部曲最终合二为一，完成了演变的过程。
    隋唐时期部曲更多时候是指依附民，并承担国家赋役剥削。“炀帝即位，是时户口益多，府库盈溢，乃除妇人及奴婢部曲之课”（注：《隋书》卷24《食货志》。）。说明此前部曲是要担负赋役的。
    唐初，部曲地位继续下降，统治者有时甚至把部曲与徒隶等同。李渊攻破霍邑后，“攻战人等有勋者，并依格受赏”，而“诸部曲及徒隶征战有功勋者，并从本色勋授”（注：《大唐创业起居注》卷2。）。本来徒隶等因身份低微，不能授勋，部曲也是如此。李渊这样做的目的虽是要鼓励下属奋勇作战，但此令恰恰反映了部曲的地位等同于徒隶的事实。唐代有时也将部曲与“奴”等同。如崔皎为长安令，“邠王守礼部曲数辈盗马，承前以上长令不敢按问，奴辈愈甚，府县莫敢言者。皎设法擒捕，群奴潜匿王家，皎命就擒之。奴惧，尽缢杀悬于街树，境内肃然”（注：《大唐新语》卷4《政能》第八。）。这里部曲又被称为“奴辈”，可见其地位已经大大下降了。此点在《唐律疏议》中更为明确。唐律中有大量规范部曲地位的律文，如“若犯恶逆已上，及部曲奴婢杀主者，一覆奏”（注：《旧唐书》卷43《职官志》2。）。从部曲杀主可见其已完全成为依附者了，“部曲，谓私家所有”（注：《唐律疏议》卷第6《名例》。），“部曲与奴婢不等”（注：《唐律释文·序》。），“奴婢、部曲不同良人之例”；“殴伤部曲，减凡人一等，奴婢又减一等”（注：《唐律疏议》卷第2《名例》。）。就是依附于寺院的部曲也和世俗部曲身份完全一样，在法律上同样属于低贱者。“观寺部曲，殴当观寺余道士、女官、僧、尼等，各合徒一年。伤重，各加凡人一等；若殴道士等折一齿，即徒二年。奴婢殴，又加一等，徒二年半”（注：《唐律疏议》卷第6《名例》。）。《唐律疏议·贼盗》条就有“奴婢部曲，身系于主”的令文，如果部曲要从良，须经主人同意，并给放书。《唐律疏议·户婚》规定“诸放部曲为良”，“给放书”。如唐高宗在显庆二年规定：“放还奴婢为良及部曲客女者，听之。皆由家长手书。长子已下连署。仍经本属申牒”（注：《唐会要》卷36《奴婢》。）。《唐律疏议》从法律上确立了部曲的依附地位--仅仅高于奴婢。由此可见部曲已成为仅略高于奴婢的另一类贱民了。
    部曲演变的另一道路就是仍作为军队的代称，魏晋南北朝时期部曲虽指军队，但这种军队和正规军已有明显区别，完全成为将帅的私兵。并且父死子继，如李元真迁为衡州刺史后，“留迁哲本乡，监统部曲事”，将自己原有部曲传由儿子代管，李迁哲也能做到“抚驭群下，甚得其情”（注：《周书》卷44《李迁哲传》。）。到隋唐时期部曲在既指军队的同时部分部曲又进而向亲兵乃至牙兵的性质发展。如唐宪宗元和十四年，安南军乱，“杀都护李象古，并家属、部曲千余人皆遇害”（注：《旧唐书》卷15下《宪宗纪》下。）。安禄山反叛之初，“禄山从牙门部曲百余骑次城北，祭先冢而行”（注：《新唐书》卷225上《安禄山传》。）。唐德宗建中四年，朱泚叛乱，德宗狂奔凤翔，准备收复京师，但凤翔守将张镒“所管劲卒皆朱泚部曲，本渔阳突骑凶众”，随时可能生变（注：《奉天录》卷1。），德宗无奈，又奔奉天。从安禄山所统“牙门部曲”和“朱泚部曲，本渔阳突骑凶众”可见在中唐以后作为私兵的部曲进一步发展到和节度使的“牙兵”几无二致了。