四、梭伦建立的平民政体是早期奴隶主民主政治的一种形态
    在一般史学论著中未见有“早期奴隶主民主政治”这一术语。我根据希腊历史发展的过程和古典作家的记载，将希腊民主政治史分为早期、发展期和晚期三个阶段（34）。其早期是各种形式的平民政体产生、成长和变化的时期。为什么说梭伦建立的政体是属于早期奴隶主民主政治的范畴呢？下面的探索似可说明这个问题。
    首先，早期民主政治是平民改革运动的产物。公元前七至六世纪，希腊各邦下层平民反对贵族奴役和统治的阶级斗争已达到异常尖锐的地步，在日益兴起的奴隶制民主改革的运动中先后出现了“僭主政体”和“平民政体”。我在拙文《早期希腊僭主政治性质浅析》中，依据这两种政体产生的同一历史条件及其在基本政策上所具有的共性与个性，把它们视为不同形式的早期奴隶主民主政治。由于梭伦改革的基本特点是以国家立法的形式调整自由民内部的阶级关系、发展以工商业为主的奴隶制经济和建立民主制的国家制度；在他建立的平民政体中开始剥夺了贵族独占国家统治权力的特权，国家政权开始掌握在公民大会、陪审法庭和四百人会议手中，公民在法律上具有决定的权力，开始成为政府的主宰。因此，梭伦建立的平民政体便成为雅典正统的奴隶制民主政体的开端。在亚里斯多德看来，梭伦式的平民政体是“守法的平民政体”（35）。但由于梭伦没有取消残存的氏族部落组织，还保留了贵族会议的部分权力，因而他的政体是不成熟的早期奴隶主民主政治形态之一。
    其次，亚里斯多德把古希腊的平民政体（δημοκраτiа，Democracy，音译德谟克拉西，亦意译民主政体）划分为四个或五个品种。他认为“在平民政体的四个品种中”，以“第一个品种为最好”。因为它是“最严格地遵守平等原则的品种”；它重视农业，“组成城邦的人民以农民为最优良的级类”；一方面全体公民享有三项政治权利，另一方面各机构的重要官职“必须由选举拔擢，而被选任者当限于具备某一财产资格的人们”。有的学者认为亚里斯多德说的“第一种平民政体”是指梭伦建立的政体（36）。照亚里斯多德的赞誉，梭伦的平民政体可算是早期奴隶主民主政治中的“优良品种”。
    又次，从平民政体的含义和早期平民政体的特点来看。亚里斯多德在《政治学》卷三章七章八和卷四章四等处反复对比分析寡头政体与平民政体的标准，力图给它们赋予较全面而精审的定义。他说：“‘平民政体’一词的确解应该是自由而贫穷--同时又为多数--的人们所控制的政体；相似地，‘寡头政体’一词的确解应该是富有而出身（门望）较高--同时又为少数--的人们所控制的政体”。他又认为每个城邦常常是富户少而穷人多，便在卷四章四、卷五章九、卷六章二等节中仍旧把平民政体看做以“多数”穷人为主的统治。“因为平民总是占居多数，由多数的意旨裁决一切政事而树立城邦的治权，就必然建成为平民政体”，其“主权属于多数”（37）。所以，亚里斯多德说的平民政体，是指以多数自由而贫穷的平民利益为主体的政体。此定义仍不够全面，它未包括作为平民上层的工商业奴隶主在内。我认为平民政体，是指以多数自由而贫穷的平民利益为主体的或以新兴工商业奴隶主利益为依归的政体，或这两者利益兼顾的政体。例如，以反映平民利益为主体的而带有巴赛勒斯王制残余的早期僭主政治，就具有早期平民政体的性质，以代表中等阶层--工商业奴隶主和中小土地所有者利益为中心的梭伦的平民政体，以代表海岸派工商业奴隶主利益为主体的克利斯提尼民主政体，以及类似雅典宪法的开俄斯、麦加拉和亚哥斯等城邦的民主政治，皆属于早期奴隶主民主政治的范畴。
    以雅典为代表的希腊早期奴隶主民主政治的主要特点是：（一）它斗争的矛头是指向寡头贵族统治，打击的对象是反动贵族分子。（二）提倡公民在法律面前人人平等，无论任何人，违法者必究。开始以“平等”、“自由”为奴隶主民主政治的基本原则。（三）公民大会和陪审法庭（公民公众法庭）开始成为国家最高的权力机关和司法机关。一切官职不由贵族会议而由公民大会选举产生。每个贫穷公民开始享有三项政治权利；即在公民大会上都有发言和投票权、听取执政人员的公务报告并审查其功过的权利、都有权被选为陪审员出席法庭审案。（四）执掌城邦的最高治权者，既有选任的最高行政长官执政官或邦长，也有受平民拥戴的所谓“僭主”。他们都循法治而不行人治，废除贵族制法律，制定维护平民和邦国利益的新法律，推行适合平民利益的政治、经济和社会政策。（五）遗存着打上奴隶制私有制和阶级剥削烙印的氏族部落组织，贵族会议仍有部分权力。穷苦的贫民除任陪审员外还无权担任官职。（六）国家的政治体制不完备，政局常来回摆动于民主派与寡头派之间。前述（一）至（四）项表现了早期奴隶主民主政治的本质特征，（五）、（六）项表现了它的不成熟性。
    从上述探讨说明：在古希腊史上存在过与早期奴隶制经济和阶级关系相适应的早期奴隶主民主政治时期；梭伦创立的雅典奴隶主民主政体的祖制在古希腊史上占着重要地位，它促进了许多先进城邦基本上沿着类似雅典的道路前进，这是应当充分肯定的。