随着农、工、商各业的发展，英国经济力量迅速增长。1688-1770年，按不变价格估算，国民收入从5000万英镑提高到1.34亿英镑，对外贸易从1700年至1709年便增长1倍，政府关税收入在1688年至1755年间也增多1倍。由于英国已经形成了资金、自由劳动力、商品粮供应、国内外市场、企业家和技术工人队伍等工业革命必需具备的要素，工业革命的历史走向终于成为定局。18世纪60年代，世界工业革命首先在英国悄然崛起。适应新时代的需要，亚当·斯密（1723-1790）于1776年发表了《国民财富的性质和原因的研究》。在这部划时代著作中，亚当·斯密第一次系统地论述劳动价值论的基本原理，宣称任何劳动用在任何生产部门都是价值的源泉，从而克服了重商主义和重农主义在财富源泉上的狭隘成见；他还进一步指出，社会财富的增长，主要取决于更高的劳动生产率，而自由竞争则是推动生产的动力。亚当·斯密的理论，实际上肯定了工业是创造社会财富的最重要的生产部门。因此，他不仅是古典政治经济学的奠基人，而且也是近代工业主义的倡导者。经过几代人的努力，大约在19世纪40年代左右，英国终于完成了近代历史上的首次工业革命，一跃而成为世界上最富强的国家。
    纵观数百年的历史，英国的成功在于它始终充分重视发展经济，使商业、农业、工业同时并举与相互促进，并逐步形成了以市场主要是国际市场为导向、以农业为基础、以工业为主导的经济运行格局。随着商业革命、农业革命和工业革命的相继发生，英国经济实力也相应登上了一个历史性新台阶。英国经济上的辉煌成就，是经济实践、尤其是大工业实践的巨大胜利。
    历史证明，一个国家真正富强的根基在于实现工业化。举起工业主义的旗帜，走英国的道路，这就是近代历史在经历长时间的探索后所得出的新结论。
    注释：
    ①（14）（15）参阅卡洛·M·奇波拉主编的《欧洲经济史》中译本，商务印书馆1988-1989年版，第2卷第4、29-30页和第3卷第366-367、368、370页。
    ②转引自汉斯·豪斯赫尔所著《近代经济史》中译本，商务印书馆1987年版，第228页。
    ③《马克思恩格斯全集》第25卷，第376页。
    ④⑩弗兰克·E·休格特：《现代尼德兰》，纽约1972年版，第46-47、47页。
    ⑤《马克思恩格斯全集》第13卷，第148页。
    ⑥《马克思恩格斯全集》第25卷，第372页。
    ⑦《马克思恩格斯选集》第2卷，第220页。
    ⑧贾米·维森斯·维弗斯：《西班牙经济史》，纽约1969年版，第323、338、340页。
    ⑨转引自米歇尔·博德所著《资本主义史（1500-1980）》中译本，东方出版社1987年版，第8页。
    （11）约翰·希克斯：《经济史理论》中译本，商务印书馆1987年版，第147页。
    （12）转引自《马克思恩格斯全集》第26卷，第21页。
    （13）托马斯·孟：《英国得自对外贸易的财富》中译本，商务印书馆1965年版，第4、6-8页。