2.有限度地更新
    “整顿”，是道光帝的施政方针，二十七年（1847）八月召见即将上任的四川按察使张集馨，要求他“诸事整顿”，他怕对方不能理解，特意说明：
    譬如人家有所大房子，年深月久，不是东边倒塌，即是西边剥落，住房人随时粘补修理，自然一律整齐，若任听破坏，必至要动大工。此语虽小，可以喻大，即曲突徒薪之论也，汝当思之。（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第89页。）
    为了不使房屋倒塌，要随时修葺，这种生活常识的道理人们容易懂，可是国家要保持兴旺不灭、王朝长期延续，应当怎么办呢？大范围、大规模的革新，小范围、小规模的整顿，都不失为可以选择的方针与方法。道光帝即位之初，颇有采用前一种方针的愿望，下令整肃吏治，清厘陋规，但是没有成功，现在看到国家政权如同房屋一样，年头久了不会没有损坏，房子要修缮，朝政也应当改善，避免事情积累多了，无法修补。所以他订下随时整顿修理的方针，至于能否如愿，他就无能为力了。道光帝与张集馨说这番话时已是鸦片战争的前夜，不过当时谁也不会认识得到。道光帝的小修小补的方针是无济于事的，更何况他的整顿根本就无人实行，也无法实现。不过由这个整顿指令，倒不难看出道光帝总有一种危机感，不敢懈怠。这种精神是值得嘉许的。一个民族如果没有危机感，迟早总会在危机面前吃苦头的。
    3.多方考察疆吏和领兵大员
    道、咸二帝在召见官员时，常常询问他们的上司——疆吏的优劣，因为那时战事多，也问及在地方上的领兵将帅。
    张集馨将由四川按察使升任贵州布政使，道光十九年（1839）十一月接受召见，道光帝问他近年来四川总督谁最优秀？张集馨一时不便回奏，道光帝就说琦善办事老练，又问裕成如何？张集馨奏称他“中正和平”，道光帝则说“嫌他太软”，不过无人可用，还是派他去做川督，并预料他，“大约整顿未能，亦未必敢坏地方公事”（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第117页。）。第二天再见时，道光帝查问琦善带兵攻打中瞻对藏人的事情，起因是什么，用了多少兵饷，谁承办粮台？（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第118页。）这是从具体事务考察琦善了。咸丰帝于九年（1859）询问受召见的张集馨：潘锋“在河南，能办事不能办事？肯办事不肯办事”？河南巡抚瑛棨“能办事吗”？（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第254-265页。）
    咸丰九年三月，皇帝召见浙江臬司段光清，问他历任浙江巡抚谁最好？段光清对原任吴文鎔、黄宗汉等四位巡抚一一作出评论，又为现任胡兴仁说了好话，但是咸丰帝仍然追问：“胡兴仁倒底何如”？这就使得段光清预感到胡兴仁将会碰到麻烦（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第122页。）。果然，九月胡兴仁就离职了。道、咸二帝通过属员了解其主官，是皇帝的惯常手法。
    久于官场、经历丰富的张集馨，在咸丰六年、九年两度召见时，要求他报告在直隶和江苏领兵大臣和将领的情况，其中有胜保、僧格林沁、向荣、张国梁、福兴、李鼎泰、托明阿、德顺、李若珠用兵情况，能否身先士卒，谋略如何，互相间的协调如何？甚至问到远在新疆的伊犁将军松筠杀降的事情（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第183页。）。
    4.施政指示
    皇帝对召见的官员，总要根据他的职务给予一些既原则又具体的教导和指令，详细地说有下述诸方面：
    （1）用人原则。道光十九年（1839），道光帝对布政使张集馨说，用人不要有成见，做官的人不外来源于科举、捐班、满、汉四个方面，哪一方面都有人才！当然，捐班的人将本求利，操守难求，让人不放心（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第119页。）。不预存偏见，就要根据属员的实际表现来使用，避免委屈优秀人才。
    （2）胸中有数，全盘料理。咸丰帝于九年训饬行将就任闽省藩司的张集馨：“汝到任须将事审度到底，再行办理，无为州县蒙蔽”（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第267页。）。就是到任不要急急忙忙，还不了解多少情况，就拿主意，处理事情，而应对所有的事务有个通盘的认识，明了原委，有计划地去做，就不会受下属的蒙骗，把事情办理妥善。
    （3）考察属吏、不可徇情废法。这就涉及到明确各种官职的职责、考查方法以及不可避免的参劾。道光帝于十六年（1836）告诫即将上任的知府张集馨，知府不能只是洁身自好，还要能够查察所属的州县官，办法是“明查暗访”（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第22页。）。二十七年（1847）训饬川臬张集馨：桌司专管刑事案件，难免要判死刑，不要存怜悯之心，或杀人报应之惧，为情实罪犯减刑。又以自身为例，每年勾决人犯，并不惑于生死之说。又说桌司管理驿站，马匹紧要，可是盘查马匹时，州县官彼此挪借，查不出毛病，因此不必去查点，只看公文递送，如有迟缓的，即行参奏，就会收到实效（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第88页。）。二十九年，道光帝对即将出任布政使的张集馨说：“理财固为藩司专政，而察吏尤为当务之急，地方得人而治”（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第119页。）。道、咸二帝告诫长吏要善于御下，警惕被僚属欺蔽，故而道光帝对张集馨说，“不要听劣幕救生不救死之说”（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第88页。）；咸丰帝告诉张集馨，“无为州县蒙蔽”（注：张集馨：《道咸宦海见闻录》。北京中华书局1981年版，第267页。）。