十七世纪中叶的英国资产阶级革命和十八世纪末的法国资产阶级大革命都是世界近代史上的重大事件。它们在摧毁封建土地所有制，打击封建教会方面作出了巨大贡献。对促进英法资本主义的发展以及对世界历史的发展进程，都有着深远的影响。本文只是对英法资产阶级革命时期对封建教会的土地法令进行简略论述，并比较、分析它们各自的特点及其在历史上所产生的影响。
    一
    在欧洲，封建的基督教会是各国封建制度的主要支柱。罗马天主教会是最有权势的大地主，拥有天主教世界地产的三分之一，是西欧封建制度的国际中心。天主教会“给封建制度绕上一圈神圣的灵光”①，是封建统治的精神支柱。在西欧，一切反封建的革命斗争，总是首先把矛头指向天主教会。因此，英法资产阶级革命所面临的重要任务之一就是要打击封建教会，摧毁和动摇封建制度的根基。
    十六世纪欧洲大陆轰轰烈烈的宗教改革运动也波及到了英国，国王亨利八世在英国进行了一场自上而下的宗教改革运动。1534年，英国教会同罗马教廷断绝关系，建立独立的英国国教会，宣布英国国王为教会最高首领。罗马教皇在丧失了对英国教会权力的同时，也丧失了从英国教会所获取的巨额收入。亨利八世下令取消修道院、没收修道院的土地，将其分配或出卖给国王的宠臣和新兴的资产阶级。与此同时，天主教的某些教义也发生了变化②。但是，与罗马教廷断绝关系，并没有造成任何实质性的重大变化。英国国教会和天主教会一样，主要任务仍然是为封建统治阶级服务，仍然保留着天主教的各种主要教义和宗教仪式，仍然拥有大量的教产和封建特权。英国国教会还利用政府机构来监督自己的教民、教会的主要收入来源什一税的征收，则由政府的官员来保证。因此，英国国教会为巩固自己的特权地位，全力支持他们所依赖的封建专制政权。教会向人民灌输：王权是神授的，国王是上帝在人间的代理者。因此国家的一切机构，例如议会或法院，只是在国王授权的范围内，才有权力。对国王的任何反抗都被认为是不允许的。詹姆士一世宣称：“议论上帝是渎神，议论国王是反叛”③。国王既是教会的最高首领，又是封建制度的最高统治者，因此教会与封建政权之间的联系也就十分紧密，双方全力互相支持。到革命前夕，查理一世和英国国教会更是加强了对资产阶级清教徒的迫害，迫使清教徒大量逃往国外。同时，英国国教会中的天主教成分也不断加强。这一切都引起了资产阶级和新贵族们的强烈不满，终于导致了1640年英国资产阶级革命的爆发。
    革命爆发后，资产阶级国会便决定着手打击封建教会，毁灭封建专制的基础，没收他们的土地。1642年，国会在人民的支持下将议会中的主教们全部驱逐出国会④。第一次内战爆发后，国会需要筹集现款，于是下令没收各主教、国王和保王派贵族的土地。1643年3月27日，国会制定法令，规定扣押十四个主教的领地， 而且在执行过程中其范围还扩大到那些参加对国会作战或帮助国会敌人的教士们的领地。为了支持苏格兰军队的欠饷，国会还以上述十四个主教领地为担保，向伦敦大商人借债二十万镑。1646年6月，国会公布了出卖主教土地的第一个法令⑤。同年10月9日，国会又颁布法令，取消大主教的职位，并把大主教的领地交给国家管理。10月13日，以大主教的领地作为政府向伦敦大商人借债的担保。
    1646年11月17日，国会通过了关于出卖大主教和主教土地的一系列法令，历史上统称为“十一月法令”。法令公布以后，伦敦的大商人和资产阶级立即以市议会的名义表示，在抵押主教土地的名义下，向国会提供二十万镑现款⑥。从1647年起，又在军队中开始讨论关于出卖首席牧师和总堂牧师的土地问题，要求将这些土地用来偿付军队的欠饷。因此，1649年4月30日，国会通过一项法令，决定出卖首席牧师和总堂牧师的土地，共价值为一百零六万镑⑦。在1647-1658年间，国会从出卖七百二十七宗的主教土地中，累计收入达到了六十六万多镑⑧。
    英国在亨利八世宗教改革时，共有四百六十五处寺院、九十个神学院和一百一十个教会医院的领地被没收⑨。国王从出售教会领地中获得了七十五万英镑的巨额收入⑩。在资产阶级革命时期，国会所颁布的土地立法中出卖的封建土地的总数和价值，很难具体地加以确定。但是据统计，仅出卖国王和教会的土地，即达到了三百四十多万镑。主教土地与牧师土地两项合计共二百一十多万镑，是王室土地的近两倍（11）。大大超过了亨利八世宗教改革时代对教会土地的没收和出卖。“教会所有权是古老的所有权关系的宗教堡垒。随着这一堡垒的倾覆，这些关系也就不能维持了”（12）。英国教会土地所有权的丧失，也就意味着英国封建土地所有权的丧失，从而为英国资本主义的发展扫清了障碍，开辟了广阔的前景。在英国资产阶级革命的打击下，作为封建专制支柱的封建教会失去了其经济根基-土地，从而也就丧失了它对封建专制制度的支持基础，转而成为附属于资本主义、符合资产阶级利益要求的新型教会了。
    二
    在十六世纪欧洲宗教改革浪潮的影响下，路德教和卡尔文教也迅速在法国境内传播开来。尽管新教徒遭到了法国国王与罗马教皇的残酷镇压，但进展仍是日益显著，新旧教徒之间的冲突也愈演愈烈，扩展为诸侯之争，终于导致了长达三十余年的宗教战争-雨格诺战争（1562-1598）。战争以1598年4月13日“南特敕令”的颁布而结束。“南特敕令”承认了新教徒的信仰自由，但是仍宣布天主教为法国国教，在战争中没收的教会土地和财产也归还给天主教会。此后，法国政权曾一度操纵在红衣主教黎塞留和马扎然手中，他们都要求国王统治一切，独揽大权。路易十四统治时期，极力反对宗教改革，维护天主教会的利益。他把建立繁荣昌盛的天主教看成是自己义不容辞的职责，无情地追捕和迫害天主教的敌人。新教的诸侯们也在国王的威胁下，纷纷改宗了天主教（13）。在路易十四全力支持天主教的同时，法国的天主教教士大会也通过宣言，将教会置于国王的统治之下，支持封建君主制度。在法国，天主教的教士们有着许多特权，教会占有大量的土地和财富。但是其内部分化也极其严重。到革命前夕，作为第一等级的教士中，出身于王公贵族的高级教士每年收入都在十万利弗以上。他们要维护自己的基本特权，即教士不纳税和保持着第一等级的特殊政治地位。在经济上，法国教会有土地，有收入，有买卖。教会占有全国耕地百分之十以上，向农民征收什一税。在政治上，教会有自己的行政、法庭和预算，俨然是国中之国（14）。因此，法国的天主教会既是封建专制的支持者，也是长在社会机体上的一个毒瘤。