英国这一棒给美国的打击无疑是很大的。因为日本与英、法、意订的密约它今天才第一次获悉。日本的态度由此而强硬起来。当天日本宣称：“对于不包括满意地解决山东问题的条约草案，不能签字。”（43）并继续在国联问题上作梗。恰巧，这时和会上发生的阜姆问题又给日本提供了作梗的机会。于是山东问题又与阜姆问题联系起来了。
    阜姆是地中海的一个重要港湾，原属奥匈帝国，后属新成立的南斯拉夫邦。当意大利于1915年加入协约国方面作战时，“意大利关于占领菲麦（按：即阜姆）问题与英法订有协约明载于伦敦盟约内（44）”。但当意大利在和会上提出要求时，却遭到英、法、美的反对。英、法之所以不践协约之规定，在于其不愿意大利在欧洲获得这样一个重要的出海口；威尔逊则为了捞取政治资本，以使国联从速建立。结果意大利退出了会议。
    意大利的行动给日本以极好的机会，于是“跳出来独揽意大利危机带来的好处”（45）。它看准了威尔逊现在正因意大利的退出会议而深恐会议瓦解，从而使国际联盟“流产”的心理，于4月24日，由日代表西园寺发出了一封专横的函件，“要求这个问题（按：山东问题）之确实的解决……不能再事迁延”（46），并威胁说日本当步意大利之后尘。因此，威尔逊不得不从自己参加会议的两个目标中选择一个。由于“威尔逊的心中建立国联是和约中最重要的项目”（47），并且深信“倘五国中有一国脱退，联盟即归破产”（48），更何况现在是两国？最后还由于他对国联的迷信，以为它能决断一切问题，其中也包括山东问题，只好“忍气吞声”地表示不再提对山东的委任统治，而将斗争目标限于日本在山东的权益不得超过德国的权益上。这在事实上接受了英法的意见，美国被英法左袒下的日本击败了。
    4月29日，三巨头同意把日本提出的山东问题条款写入和约。这一夜，败阵下来的威尔逊并不是心安理得的，而是“彻夜不能寐”（49）。
    三、华盛顿会议上的较量：日本的失败
    巴黎和会上山东问题的结果，在中美两国引起巨大的反响。作为受害国的中国，掀起了拒签和约的运动，五四运动、六三运动是它的最高潮。当时驻华的美公使芮恩斯承认：“中国是罢工和抵制外国货运动的发源地，但是以前运用这种武器从来没有达到这样大的规模。（50）”这些行动给在巴黎的中国代表以巨大的支持，结果，中国代表在6月18日拒绝了在和约上签字。以后两年，中国人民继续为收回山东而进行斗争。
    在美国，舆论纷纷谴责山东问题的解决办法。当威尔逊返美后，“报纸上充斥着这样的句子：‘日本是脏物的拥有者’、‘山东罪恶’、‘抢劫阴谋’、‘该死的行为’、‘山东洗劫’”（51）。既谴责了日本，也谴责了威尔逊。出席和会的美代表成员也多不赞成问题的解决办法。美国参议院围绕着批准和约与否争论不休，最后以洛奇为首的共和党参院派取得了胜利。这里需要指出的是，洛奇的胜利虽然只是美国党争中共和党的胜利，但它“决定于通过和约之日对山东问题之条文绝对不予通过”（52），行动本身是符合美国实际利益的，也是美国日后再与日本争夺山东放开了手脚。
    在分析巴黎和会上之“山东之战”时，我们屡次提到了决定其胜负的国际因素，特别是英国的作用。在叙述华盛顿会议情况前，我们仍需从此分析，因为当时“英美日三国相互关系，如三角形然，英实介于日美之中枢，有助一而关系全局之势”（53）。
    巴黎和会后，日本在远东攫取了许多利益，这些利益“大半得英日同盟之赐”（54）。但日本在中国的行动是如此贪婪，以至其行动本身影响到了英国在远东的利益。和会后两年中，日本独霸中国的目的日益明显，这与英国在东方的唯一政策--维持在中国的商权相抵触。
    英国的这种看法，最先是那些侨居中国的商人提出来的。当凡尔赛和约关于山东问题的结果公之于世后，北京的英美侨民协会（Anglo-American Association of Peking）便通过一项决议，认为“巴黎和会关于山东问题的决议……将极其严重地妨碍中国和其它国家的经济利益的发展”，担心“日本现在代替德国，那么这种罪恶的后果还将会大大地加重”（55）。这里的“其它国家的经济利益”，就是英国商人的利益。随后，“英国的工业家们越来越气愤地看到，日本不仅向华北渗透，而且还深入到英国最大的势力范围长江流域和华南”（56），特别是“在扬子江流域，日本又几乎将英国的商业都夺去了”（57）。英国资本家的利益受到日本这样的威胁，作为维护其利益的英国政府当然就要对威胁者“势不能坐视”了。
    同时，日本在远东的军事发展也使英国大吃一惊。英人罗伯特·莫狄撰文指出：“盖日本今已凭英日同盟之助力，一跃而为世界强国之一矣。是故今日太平洋及世界其它各地真确之主宰，当为现在已成或将成之三大海军。此三大海军者，其一即为日本，余则为英美二国。然吾人尤当注意者，在日本之海军。”（58）英日同盟的这一后果，英国当然是不能坐视的。
    第三，在英帝国内部，反对与日关系密切的呼声日渐高涨。加拿大因其地理位置关系，在经济上与美国关系本已密切，担心在未来的美日冲突中的后果，不愿与美为敌。位于南太平洋上的澳大利亚、新西兰，更早在日本攫取德属赤道以北太平洋岛屿时就已惴惴不安。他们成为反日的主要倡导者。
    在上述因素影响下，为自身计，英国便决定在三角关系上重新确立位置。为此，英国采取了冷落英日关系的重要步骤--废除英日同盟。需要强调的是，美国当时也是倡言反对该同盟续订的。美国人普遍认为同盟的存在仅仅是针对美国的。当1921年续订问题提出后，美国“全国一致极力反对，求一家报纸为优容之论调者，始不可能”（59）。美国政府更是借此来“制裁日本势力”（60）。从这个角度也可以看出英美在日本问题上的趋于一致。所以，尽管日本对同盟感情仍是一如既往，破天荒地特派皇太子前往英伦说项，但毕竟只是一厢情愿，同盟终未续成，英日关系淡下来了。