二、明末清初的粮长、里长和老人
    按照明代一般文献记载，明代的粮长到嘉靖末年就废除了〔60〕。有的研究者认为，明代老人制度在嘉靖年间亦废弛〔61〕。至于位于农村地方行政制度中心位置的里甲编制，有的学者认为，“制度上的里甲制由于一条鞭法而实际上瓦解，并且由于实行了均田均役法它在名义上也归于消灭。”〔62〕这样，明初以里甲制为核心的一套地方行政建制就不复存在了。那么，官府又通过什么手段来统治和控制农民呢？于是，一个被称作“乡绅论”的乡绅统治理论便应运而生了。但“乡坤的定义也不明确”〔63〕。我们在整理徽州文书时，发现了大量有关明末清初粮长、里长和老人的资料，这和上述通常的看法显然有矛盾，该怎样看待这些资料呢？我们来看看这张《明末清初徽州文书中粮长、里长、老人资料表》。
    明末清初徽州文书中粮长、里长、老人资料表
    “资料出处”中的“1-1”代表《徽州千年契约文书·宋元明编》，“1-2”代表《徽州千年契约文书·清民国编》，“丛编”代表《明清徽州社会经济资料丛编》。
    序号立文时间文书名称文书种类
    1嘉靖1、4、祁门谢思志等误认为坟茔戒约还文书
    13
    2嘉靖2、1和池州府关于僧俗结党害命谋财案诉讼文书
    闰4 提单
    3嘉靖2、12、 黄氏保护祖坟山场戒约戒约
    12
    4嘉靖26、1、 祁门汪舍远等禁止伐树文约禁约
    24
    5嘉靖41、祁门李长互等确定李云寄等承继合同
    10、8 合同
    6隆庆2、2、鲍佛祐因盗伐甘罚文约伏约
    19
    7隆庆3、10 徽州府给吴伯起杜害帖文帖文
    8隆庆6、闰 刘澳沐推单推单
    2、11
    9万历4、5、4 汪必祯等合同文约合同
    10万历7、3、9 祁门胡付等卖田白契 卖田契
    11万历7、3、程应举等立经公合同合同
    26
    12万历8、5、洪时可等朋充合同合同