二、宋与辽、西夏、金、蒙元的攻防战
    根据上述，对于宋朝的积弱，一般有两种认知：一种是指宋朝在军事能力上的积弱，一种则是指宋朝国势的积弱。目前讨论宋朝积弱问题，对这两种看法都有学者提出质疑，特别是对于宋朝国势积弱的说法。道理很简单，宋朝的经济、科技整体发展水平远非辽西夏金蒙元所能比拟。至于对宋朝军事能力的积弱，过去人们往往叹惋其不武，而近年有学者以为就国防而言，宋代不见得“积弱”，但似未有专题的讨论。
    其实宋人不是不能打仗，过去论者在论及宋与辽、西夏、金、蒙元战争时，往往多注意双方的进攻战，而对双方的防御战，特别是在辽金蒙古深入南北宋境内后宋军反击侵略的防御战，则没有给以足够的重视。纵观两宋与辽、西夏、金、蒙元战争的重要战役，若以进攻和防守这两种战争基本形式和双方进行战争的目的来衡量，宋的军事失败基本上都发生在宋发动的进攻战役方面，而宋在境内抵抗来自辽、西夏、金、蒙元进攻的防御战，则宋军多能取得颇为不俗的战绩。
    先看宋辽战争(43)。从979年宋发动收复燕云地区的高梁河战役到1004年辽进攻宋，在澶州城下订立和约，长达25年，其间北宋主动进攻的高梁河之战(979)、雍熙北伐(986)包括岐沟关之战、陈家谷之战、君子馆之战三大战役均以宋方大败告终(44)。
    防御性战役有：满城会战(979)辽大败，瓦桥关—雄州之战(980)辽军小胜但未攻破宋军雄州城，辽军亦受创。辽在河北、河东先后三路南侵(981)，皆败。徐河之战(989)辽败，裴村之战等(999－1000)宋败，遂城之战(1001)宋胜，望都之战(1003)宋败(45)。
    澶渊之役(1004)，辽深入宋境，宋在军事有利局面下与辽签订“澶渊之盟”。其后直到宣和二年(1121)宋徽宗欲谋复燕云之地与金订立海上之盟，宋辽间未发生直接战役。宣和四年(1123)，宋军两度由南向北进攻辽军把守的幽州城，大败而归(46)。
    其次，宋与西夏的战争。自公元982年李继迁反宋至北宋灭亡、金占领宋陕西诸路、宋夏脱离直接联系为止，在近150年的时间里，双方处在交战和敌对状态的时间约占四分之三以上。但李继迁时期对宋的进攻，因其自身力量很有限，宋夏之间的战争尚没有明显的战略意义上的进攻和防御。及至元昊反宋，宋夏战争全面爆发，宋夏间三次大的战役：三川口之战(1040)、好水川之战(1040)、定川寨之战(1042)，虽都因西夏侵宋而爆发，但具体战役则是宋军主动出击迎战西夏，元昊则采取诱敌深入的战术加以各个击破，宋军惨败。
    宋神宗时期实施以富国强兵为目的的变法运动，对西夏展开积极进攻。绥州啰兀城之战(1070－1071)、灵州之战(1081)、永乐城之战(1082)均以宋军失败而告终。其后西夏挟永乐城大胜的余威，数次围攻北宋边城兰州，兰州城坚，西夏不能克。宋哲宗绍圣至宋徽宗政和时期对西夏依然采取进攻的态势，但不是采取大规模征伐主动进攻的形式，而是采取在宋夏边境西夏一侧进筑堡寨，步步为营，蚕食西夏。西夏力图阻扰宋的蚕食，遂爆发具有战略决战性质的争夺平夏城战役(1098)，西夏是主动进攻一方，宋取得平夏城保卫战大捷(47)。
    再次，宋金战争。从靖康元年(1126)金发动第一次灭北宋战争至1234年金灭亡，在近110年间，可以1141年订立绍兴和议为中轴划分为前后两个阶段。前一阶段，宋金战争经历了一个由宋军全面溃败望风而逃到逐渐砥砺抗衡金军的过程。“自金虏入中原，将帅皆望风奔溃，未尝有敢抗之者”(48)，“挟劲骑，直越燕赵，躐齐鲁，遂至句吴以观南海。中有大河、江流、孟门、太行之险而不能为之限，所过城邑，无不开门迎劳，行留自恣，莫敢袭逐”(49)。其间金两次南下攻取东京，南宋建炎年间两次渡江以及富平之战(1126)，是两宋遭遇击溃战的典型战役。建炎以后，南宋军抗击金军值得一提的战役，据宋孝宗乾道二年(1166)八月立中兴以来十三处战功格目(50)，其中绍兴和议前被列为战功的有五处：“张俊明州城下(1129－1130)、韩世忠大仪镇(1134)、吴玠杀金平、和尚原(1130、1133)、刘锜顺昌府(1140)五处，依绍兴十年九月二十二日指挥。”(51)由于绍兴十年(1140)九月秦桧当政，这五处战功没有包括已被关押的岳飞指挥的郾城之战、颍昌之战(1040)两次战役。有研究者以为：“南宋绍兴时，宋军五次大捷，即和尚原之战、仙人关之战、绍兴十年(1140)刘锜指挥的顺昌之战、岳家军进行的郾城之战和颍昌之战。都是大败完颜兀术亲率的金军主力，而吴玠指挥的则属前两次。”(52)前一阶段除了宋军防御反击取胜战役外，靖康元年宋金太原之战异常惨烈，宋军在王禀率领下阻击金军西路军于太原城下250多天(53)。
    后一阶段，绍兴三十一年(1161)至隆兴二年(1164)，爆发第二次金宋战争。此次战争有四次重要战役，即胶西海战(1161)、采石之战(1161)、德顺之战(1162)和符离之战(1164)。前两战是完颜亮打着混一天下的旗号进攻南宋，以金军的失败而告终；后两战是宋孝宗欲恢复故土北上攻金，以宋军的失败而告终，双方签订隆兴和议(54)。其后宋宁宗时韩侂胄主政，积极北伐，开禧二年(1206)南宋在宿州和唐、邓一带向金发动进攻。金亦分兵六路侵宋，宋军惨败。宋理宗绍定六年至端平元年(1233－1234)，南宋与蒙古联合灭金。
    最后看宋与蒙元的战争。从金朝灭亡的第二年即1235年，蒙古军以宋军收复三京，破坏宋蒙同盟关系为导火索，向南宋大举进攻，至1279年南宋灭亡，在长达45年的宋蒙战争期间，可以元世祖忽必烈即位(1260年)和宋理宗赵昀病逝(1264年)为标志分作前后两个阶段。前一阶段虽然蒙古军向南宋发动一波又一波的进攻，开辟了全面对宋作战的战场，摧残了长江中上游地区若干大中城市，但总的说来，蒙军建树不大，南宋军队在巴蜀、荆襄、江淮三大战场有效地阻击和重创了蒙古军的进攻，其中孟珙指挥的江陵之战(1236)、邓穰之战(1240)、黄州保卫战(1237－1238)，杜杲杜庶父子死守安丰之役(1237)，王安指挥的寿春争夺战(1244)，余玠领导的嘉定会战(1252)都是宋军取胜的重要战役，特别是1259年王坚和张珏指挥的钓鱼城之战大捷，重创蒙古军，蒙哥汗死于是役。
    1260年忽必烈即大汗位以后经过几年的准备，又开始进攻南宋，1269－1273年的襄樊战役宋军战败，同时宋金对峙以来，南宋藉以为国的巴蜀、荆襄、江淮三边守备也被蒙元军切割，至此南宋的防御体系溃乱不堪。1273年，元军发动全面灭宋战争，在两淮郢州、沙洋之役，湖北阳逻堡之役，江淮芜湖丁家洲之役，荆湖南北之役等重要战役中以摧枯拉朽之势击败宋军，1275年迫近临安，宋军又在焦山之战中大败于元，“宋军大溃，数十万众，死亡几尽”(55)，“自是宋人不复能军矣”(56)。翌年二月，宋帝出降。其后，虽有一二忠良起兵勤王，为宋坚守，但犹如大厦将倾，已非一木所能支撑的了(57)。
    从以上史实来说，宋朝在战争进攻和防御两个战略方面，其防御战在大多数情况下具有相当强的作战能力，因而在观察宋朝“积弱”问题时，应当充分估计宋朝在防御战策略中取得的不俗战绩。