1911年10月10日，湖北革命党人在“初无全算”的状况下仓猝起事，居然赢得占领湖广会城的空前胜利。此刻，摆在党人面前的紧迫任务，是建立新政权。然而，武昌起义猝然爆发，本地革命领导者或阻隔于汉口（如刘公）、或伤（如孙武）、或避（如蒋翊武）、或牺牲（如刘复基），革命军总司令部原有二十一名干部，起义时在武昌参加战斗的仅蔡济民、吴醒汉二人，而孙中山、黄兴等全国性革命领袖则远在国外或香港，起义者处于“群龙无首”状态，于是便有清军将领黎元洪被推举为鄂军都督一幕的出现。
    一、革命军据咨议局为总司令处，建立湖北军政府
    按照文学社、共进会1911年9月下旬召开的联合会议确定的计划，武装起义翌日，各方面负责人应齐集全省最高民意机关--湖北咨议局，会商组建新政权大计。
    10月11日黎明，经一夜激战的起义军人，带着浓重的硝烟气息，陆续赶到武昌蛇山南麓、阅马场北端的湖北咨议局，将其“据为总司令处”①。自此，这幢1908年筹划、1910年落成的西洋式二层红色楼房，成为革命的军政指挥中心，继而在此组建湖北军政府②。
    武昌起义后立即组建军政府，这是依据同盟会的成议采取的行动。1906年秋冬间，孙中山起草《军政府宣言》，提出同盟会政纲：“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”，并在《宣言》开头拟出如下格式：
    天运岁次年月日，中华国民军军都督
    奉军政府命，以军政府之宗旨及条理，布告国民。③
    武昌起义后建立“中华民国军政府鄂军都督府”，此一名称是据同盟会政纲、仿《军政府宣言》起始格式拟成的。
    10月11日，湖北咨议局景象一新：大门铁栅栏前，悬挂两面红底黑色九角旗，上缀黄色18星，这是革命党人事先准备好的昭显关内十八行省共谋革命的铁血旗，12名起义士兵（为测绘学堂及陆军第三学堂学兵）持枪护卫于门前旗下④。
    前来参加10月11日上午会议的起义军人疲惫而又兴奋，他们是：蔡济民、张振武、李作栋、高尚志、陈宏浩、吴醒汉、徐达明、邢伯谦、苏成章、黄元吉、朱树烈、高震霄、王文锦、陈磊等。据共进会负责人之一、湖北沔阳人李作栋（春萱）后来回忆，在首义后举行的第一次会议上--
    蔡济民对大家说：“起义已初步成功，目前最要紧的是重新组织政府，不能这样群龙无首；光武昌起义是不行的，必须马上通电全国，呼吁响应；安民告示更非马上发出不可。我们一定要找一个德高望重、为全国所知的人，才能号召天下，免得别人说我们是‘兵变闹事’”。有人插言：“我们不是已经推定了总理和总指挥吗？”蔡说：“原来推定的诸人，目下都不在武昌，缓不济急。”⑤
    遵照蔡济民的意见，“总司令处十人具名发出请帖，广召官绅。移时，劝业道、武昌府、县及各绅士到局，惟领袖绅士柯逊庵未到”⑥。柯逊庵，即柯逢时（1845-1912），湖北武昌（今鄂州）人，曾任各省土药统税大臣兼总理各国事务大臣，辛亥革命前夕授浙江巡抚，未赴任，是当时武昌在籍家居职位最高的官员，故称“领袖绅士”，湖北新军武昌暴动，他取观望态度，当然不愿出席11日党人在咨议局召开的会议（后来大局稳定，柯曾组织绅商成立态度中立的武昌保安社，为第二任社长）。
    与会党人提议，通知咨议局正副议长和驻会议员前来开会商讨。当即责成咨议局秘书长石山俨派人分头去请。驻会议员、湖北江陵人胡瑞霖（1878-1943）陪同共进会成员陈磊（1890-1912）、费榘（1885-1922）亲往议长汤化龙寓所敦请。据曾官费留学美国、加入同盟会、辛亥时任湖北咨议局当选议绅的襄阳人陶德琨（1883-1970）回忆，汤化龙是由陶德琨在土药统税大臣柯逢时家中觅得，引往咨议局的。另说：10月11日上午，共进会员吴醒汉、李作栋、陈磊分头寻找汤化龙，邀其支持，但均未觅得，后胡瑞霖在柯逢时家中找到汤，劝其出山，汤化龙遂由胡瑞霖陪同前来咨议局参会，时至11日正午。
    二、10月11日中午咨议局楼下联席会议·都督提名
    经上述筹划准备，10月11日中午1时许，在咨议局楼下会议厅举行联席会议，参加者有首义军人、湖北咨议局议员及原地方官员、绅商代表。
    参加联席会议的原地方官员，噤若寒蝉，并对起义军人邀请他们任职新政权，强推软辞，不肯就范：
    革党以劝业道高松如为行政长官，推为度支司，所有官钱局事务，请其主持。高欲却不能，强而后可。又推武昌府[赵]为安民局长，赵守答以“赵某年已七十有余，今日杀我，正得其所；如欲用我，则已精力不及。”革党一笑置之。江夏县李令，默无一言。⑦
    可见，起义者本拟延请旧政权的地方官员担任军政府行政职务，却受到旧官僚们冷淡的拒绝。相形之下，咨议局成员则对新政权表现了热情，他们是：议长汤化龙（1874-1918），副议长张国溶（1878-？）、夏寿康（1871-1923），议员胡瑞霖、阮毓菘、刘赓藻、沈维周，秘书长石山俨等。
    10月11日中午，在咨议局楼下会议厅举行的联席会议上，先有军人推举汤化龙出任都督，汤氏不置可否，“未有绝对拒绝意”⑧，倒是驻会议员、汤的儿女亲家胡瑞霖考虑到革命“成败尚未可知”，从旁婉辞，说现在是军队起来革命，汤议长不便领导，最好在军队中推一有声望的人⑨。汤化龙随即发言说：“革命事业，兄弟一向赞成。现在武昌起义，各省还无所知，须先通电各省，吁请一致响应，革命大功才能告成。再者瑞澂逃走后，必有电报到京，派兵来打湖北，同我们为难。兄弟一介书生，军事非所长，其他行政事务，兄弟一定尽力帮忙”。胡瑞霖在会上说：“革命军真乃仁义之师，连夜作战，市廛不惊，人民箪食壶浆，革命军亦辞而不受。兄弟万分敬佩。暂时需用款项，兄弟可以代为筹办。”⑩胡瑞霖提议由咨议局垫支一万元（另说五万元）作费用。据李翊东（西屏）回忆，起义士兵10月10日晚通宵作战，废寝忘食，11月11日晨已觉困饿，咨议局司会计的议员胡瑞霖“乃奔告商会垫借五万金分配作临时食费”（11）。